Los criollos de Alabama ( en francés : Créoles de l'Alabama ) son un grupo francés de Luisiana nativo de la región alrededor de Mobile, Alabama . Son descendientes de colonos coloniales franceses y españoles que llegaron a Mobile en el siglo XVIII. A veces se les conoce como cajans o cajuns ( en francés : cadjins ), aunque son distintos de los cajuns del sur de Luisiana y la mayoría no tiene sus raíces en los colonos franceses de Acadia . [1]
Los aventureros liderados por Pierre Le Moyne d'Iberville se trasladaron desde Fort Maurepas en Biloxi , Mississippi , a un acantilado boscoso en la orilla occidental del río Mobile a principios de 1702, donde fundaron Mobile , al que nombraron en honor a los indios maubilianos. El puesto de avanzada estaba poblado por soldados franceses, tramperos y comerciantes de pieles francocanadienses, y algunos comerciantes y artesanos acompañados por sus familias. Los franceses tenían fácil acceso al comercio de pieles de la India y las pieles eran el principal recurso económico de Mobile. Además de las pieles, algunos colonos también criaban ganado y producían madera para barcos y provisiones navales. [2]
Las naciones indias se reunían anualmente en Mobile para recibir vino, cenar y recibir regalos de los franceses. Unos 2.000 indios recurrieron al móvil durante dos semanas. Debido a la relación estrecha y amistosa entre los pueblos coloniales franceses e indios, los colonos franceses aprendieron la lengua franca india de la zona, la jerga mobiliana , y se casaron con mujeres indias. [2]
Mobile era un crisol de diferentes pueblos e incluía franceses continentales, francocanadienses y varios indios mezclados en Mobile. Las diferencias entre los franceses continentales y los francocanadienses eran tan grandes que se produjeron serias disputas entre los dos grupos. [2]
Los franceses también establecieron la esclavitud en 1721. Los esclavos infundieron elementos de la cultura criolla africana y francesa en Mobile, ya que muchos de los esclavos que llegaron a Mobile trabajaron en las Indias Occidentales francesas . En 1724, se instituyó en las colonias francesas el Code Noir , un código de esclavos basado en las leyes romanas , que permitía a los esclavos ciertos derechos legales y religiosos que no se encontraban ni en las comunidades británicas ni en las estadounidenses. [2] El Código Negro basado en las leyes romanas también confirió a los affranchis (ex esclavos) ciudadanía plena y dio completa igualdad civil con otros súbditos franceses.
A mediados del siglo XVIII, Mobile estaba poblada por criollos franceses, franceses europeos, francocanadienses, africanos e indios. Este grupo diverso estaba unido por el catolicismo romano, la religión exclusiva de la colonia. Los habitantes de la ciudad incluían 50 soldados, un grupo mixto de aproximadamente 400 civiles que incluía comerciantes, trabajadores, comerciantes de pieles, artesanos y esclavos. A este grupo mixto y diverso y a sus descendientes se les llama criollos. [2]
En 1763, después de la Guerra Francesa e India, en la que Francia cedió todo su territorio colonial continental a Gran Bretaña y cedió la mitad de Luisiana a España, Gran Bretaña fusionó los territorios del sur de Luisiana en la Florida occidental británica . Algunos criollos de Nueva Orleans en ese momento se mudaron a Mobile, ya que preferían el dominio británico al español. [2]
La vida cambió muy poco para los criollos de Alabama bajo el dominio británico. El comercio de pieles continuó y los británicos adoptaron la práctica criolla de celebrar congresos indios e invitar a invitados indios. [2]
El gobierno británico promulgó un código de esclavitud más estricto que otorgaba a los esclavos muy pocos derechos legales e hizo mucho más difícil obtener la emancipación. Los esclavos se volvieron caros, cada uno costaba alrededor de 300 dólares españoles. Para contrarrestar el costoso trabajo esclavo, se importaron sirvientes blancos contratados y comenzaron a suministrar gran parte de la mano de obra de la ciudad. Los sirvientes blancos contratados generalmente trabajaban de dos a cuatro años y sus amos les proporcionaban alojamiento, comida y ropa. [2]
En 1783, España tomó posesión del este y oeste de Florida británico después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . El comercio de pieles siguió siendo el principal recurso vendido por Mobile. Mobile seguía teniendo una población muy heterogénea y España quería más asentamientos en sus colonias de Florida. Atrajo a súbditos británicos y estadounidenses mediante la adopción de políticas muy liberales en comparación con las de otras partes del Imperio español. En las colonias españolas, todos los ciudadanos debían hacerse católicos, pero el gobierno español en las Floridas permitía a sus habitantes practicar el culto que quisieran. El gobierno también ofreció generosas concesiones de tierras a posibles colonos. En 1785, Móvil Español tenía 746 habitantes. En 1788, Mobile tenía una población de más de 1.400 habitantes. [2]
Sin embargo, con el paso del tiempo, los americanos empezaron a desear las tierras españolas. En 1803, los estadounidenses compraron la Luisiana francesa a Napoleón Bonaparte y afirmaron que las Floridas españolas eran parte de la compra. Los estadounidenses de las Floridas conspiraron contra el gobierno español. Durante la Guerra de 1812 , los estadounidenses finalmente tuvieron una justificación para tomar Spanish Mobile y las Floridas. [2]
El 11 de abril de 1813, una fuerza estadounidense de 600 soldados abrumó a 60 tropas españolas estacionadas en Mobile. El 13 de abril, el comandante español entregó a sus 60 hombres y el Fuerte Charlotte . [2]
En 1815, los estadounidenses derrotaron a los británicos en la batalla de Nueva Orleans y su victoria demostró la determinación de los estadounidenses de conservar el territorio que habían ganado. A partir de entonces Mobile fue una ciudad americana. [2]
Los primeros estadounidenses que llegaron a Mobile después de la Guerra de 1812 fueron comerciantes de Nueva Inglaterra , y reconocieron una oportunidad única en comparación con Nueva Orleans en el territorio de Luisiana que aún no había desarrollado una próspera comunidad mercantil. A medida que Mobile creció, atrajo a profesionales médicos y jurídicos, así como a impresores. [2]
Mobile experimentó un crecimiento espectacular a medida que el algodón fluía a través de sus puertos desde plantaciones y granjas en el interior de Alabama. Mobile también recibió una reputación de ser bastante poco refinado, ya que los jóvenes y los transeúntes llegaban a la ciudad e hicieron de las tabernas, la bebida y la prostitución un pilar de la vida en la ciudad. [2]
Poco a poco, Mobile evolucionó hasta convertirse en una comunidad urbana ordenada antes de la guerra. La educación pública cobró importancia y las artes escénicas aparecieron en toda la ciudad. La sociedad de Mobilian se volvió rica y refinada, y Mobile ganó el lugar como la tercera ciudad portuaria más importante de la Unión Americana detrás de la ciudad de Nueva York y Nueva Orleans, Luisiana . [2]
Mobile se ganó el sobrenombre de "Atenas del Sur" a medida que se hizo rica y prosperó. Los inmigrantes europeos de Europa continental, así como los que ya se habían establecido en las ciudades del norte, acudieron en masa a Mobile. En 1860, Mobile contaba con una población de 30.000 habitantes. [2]
En 1844, un visitante del Norte describió la diversidad y belleza de Mobile:
Empleados de todas las formas y tamaños, hombres de pelo blanco y pelirrojo, hombres serios y pensantes y fracasados sin cerebro. Aquí va un sacerdote serio y de rostro modesto y detrás de él hay un jugador apuesto ... Aquí hay un marinero justo en la orilla con un bolsillo lleno de piedras listo para cualquier tipo de diablura y hay un mendigo en harapos. Bonitas criollas , costureras de cara pálida, vicio pintado, hombres cabezones y cabezones, anatomías altas y Falstaffs bajitos ... un gran país es éste y no os equivoquéis. [2]
Mobile contenía aproximadamente el 40% de toda la población negra libre de Alabama. La gente de color libre de Mobile eran los criollos. Pueblo de diversos orígenes, los criollos formaban una élite con sus propias escuelas, iglesias, compañía de bomberos y organizaciones sociales. Muchos criollos eran descendientes de negros libres en el momento de la captura de Mobile por las fuerzas estadounidenses, y quienes conservaron sus libertades mediante tratados y fueron tratados por el gobierno estadounidense como un pueblo único. Otros criollos eran parientes consanguíneos de mobilianos blancos, incluidos los de familias prominentes. [2]
Todos los niveles de las clases y la sociedad de Mobile se involucraron en una búsqueda frenética del placer. Para aquellos de la clase élite, la vida parecía un torbellino de bailes, fiestas y desfiles. En Mobile abundaban clubes sociales privados, clubes de caballeros, unidades de milicias y otras organizaciones que patrocinaban bailes. Un baile del 8 de enero para conmemorar la Batalla de Nueva Orleans fue uno de los grandes favoritos. También eran populares los bailes de cotillón organizados por clubes privados. [2]
Todos los mobilianos, independientemente de su origen, disfrutaban de las carreras de caballos. El Mobile Jockey Club ofreció a los mobilianos la posibilidad de hacer una apuesta por sus corceles favoritos. Las peleas de gallos también se hicieron populares durante las décadas de 1840 y 1850. [2]
Al igual que Nueva Orleans, Mobile se enorgullecía de sus vibrantes artes teatrales. Los negros asistieron a los teatros de Mobile, y los mobilianos disfrutaron de diversas obras de Shakespeare, comedias contemporáneas y espectáculos de farsa. [2]
El Mardi Gras adquirió gran importancia cuando las sociedades místicas comenzaron a organizar desfiles de máscaras con bandas, carrozas y caballos después de que los miembros asistieran a grandes bailes. Elaboradas carrozas representaban imágenes del mundo antiguo. En 1841, las carrozas de dioses griegos de Cowbellion fueron descritas como "uno de los espectáculos más bellos y únicos que jamás se haya contemplado en los tiempos modernos". [2]
La comunidad católica de ascendencia principalmente criolla francesa siguió siendo numerosa e influyente. En 1825, la comunidad católica inició la construcción, que duró 15 años, de la Catedral de la Inmaculada Concepción . Durante la mayor parte de la era anterior a la guerra, las fricciones entre protestantes y católicos fueron prácticamente inexistentes. [2]
Los criollos de Mobile construyeron una escuela católica dirigida por y para los criollos. Los mobilianos apoyaron a varias sociedades literarias, numerosas librerías y varias editoriales de libros y música. [2]
En vísperas de la Guerra Civil, Mobile presentaba una mezcla cultural que rara vez se encontraba en otras ciudades del sur. En Mobile se encontraban negros, tanto esclavos como libres, indios, blancos y gente mestiza de las tres razas. También había inmigrantes que representaban a todos los principales grupos étnicos europeos; En Mobile vivían juntos católicos, judíos y protestantes de diferentes denominaciones. [2]
La institución de la esclavitud presentó a los blancos de Alabama un serio desafío. Los sureños angloamericanos generalmente defendían la esclavitud como una institución positiva en beneficio de los esclavos. La gran comunidad criolla de Mobile planteó serios problemas prácticos e ideológicos a los defensores de la esclavitud. ¿Cómo podría la esclavitud ser un bien positivo tanto para blancos como para negros cuando la población criolla no sólo existía, sino que prosperaba? [2]
Los criollos mantuvieron sus propias escuelas, iglesias, compañías de bomberos e instituciones sociales; Los esclavos urbanos tenían acceso al dinero, así como a la compañía de otros esclavos y negros libres. Siguiendo la costumbre criolla liberté des savanes (libertad de sabana), aunque prohibida por los estadounidenses, muchos esclavos se contrataron y acumularon fondos personales. Los esclavos de Mobile aprendieron a leer y escribir de los criollos altamente educados y obtuvieron la emancipación gracias a su trabajo calificado. [2]
Aunque el período anterior a la guerra fue el más colorido y exuberante de la historia de Mobile, también duró poco. Los jóvenes criollos de Alabama que comenzaron sus carreras en la década de 1820 vivieron para ver sus fortunas y los logros de su ciudad destruidos por una guerra civil , que ellos, más que otros habitantes de Alabama, intentaron evitar. [2]
Los criollos durante la Guerra Civil tanto en Luisiana como en Alabama solicitaron al gobierno confederado que formara unidades militares para proteger sus hogares, sus ciudades y sus estados. En Nueva Orleans, los criollos formaron la Guardia Nativa de Luisiana en 1861, aunque las fuerzas confederadas finalmente disolvieron la unidad en 1862. [3]
Los criollos de Mobile también solicitaron continuamente unirse al esfuerzo bélico. En noviembre de 1862, la Asamblea General de Alabama aprobó una legislación que permitía a los criollos alistarse en la milicia estatal y se formó una unidad de Guardias Criollos de Alabama. [3]
En noviembre de 1863, el general al mando de Mobile, Dabney H. Maury , solicitó que el Departamento de Guerra Confederado aceptara inmediatamente a la milicia estatal criolla en el servicio confederado, con la idea de convertirlos en artilleros pesados para tripular las baterías costeras de Mobile. El secretario de Guerra confederado, James A. Seddon, negó la solicitud de Maury y afirmó que los negros nunca podrían ser alistados como soldados confederados. [3]
Sin embargo, en 1864, cuando Mobile necesitaba defensores para la ciudad, los criollos se unieron a las unidades de caballería confederadas y se formó una compañía de criollos al servicio confederado, los Guardias Nativos, a partir de un batallón de bomberos criollo. Después de que las fuerzas federales derrotaron a los confederados en Mobile, los guardias nativos criollos desaparecieron del servicio. [3]
La Guerra Civil destruyó completamente Mobile como era antes. Antes de la Guerra Civil, Mobile era el área urbana más vital de Alabama y era el centro económico y social indiscutible del estado. En los años posteriores a la Guerra Civil, la economía de Mobile languideció y su población disminuyó. Birmingham reemplazó a Mobile en su desarrollo económico y se convirtió en la ciudad más grande de Alabama. [2]
Para los criollos de Mobile, la siguiente era fue sombría. Las malas condiciones económicas continuaron desde la reconstrucción hasta la Primera Guerra Mundial, y una creciente ola de racismo erosionó muchos de los derechos que alguna vez conocieron los criollos. Un sistema racial binario se apoderó de Mobile; todos fueron clasificados como blancos o negros. Un código de segregación informal pero rígido restringió las actividades sociales y económicas de los criollos. [2]
En 1901, las fuerzas racistas actuaron para privar permanentemente de sus derechos a la población negra de Mobile a través de la constitución estatal. Los criollos de Mobile suplicaron a los dirigentes blancos del estado, pero fue inútil. Muchos criollos se encerraron en sí mismos, buscando consuelo en las glorias del pasado y en su antigua herencia social. Los criollos continuaron manteniendo sus propias escuelas, iglesias, clubes sociales y la legendaria Compañía Creole Steam Fire Company Número I. Los criollos trabajaron como médicos, abogados, educadores y hombres de negocios. Reflejaron las costumbres y prácticas de la élite blanca de Mobile y formaron sus propias sociedades místicas, creando una celebración del "Mardi Gras de colores". [2]
A finales de la década de 1930, Mobile era esencialmente una ciudad pequeña donde la mayoría de la gente se sentía cómoda y satisfecha con las instituciones comunitarias disponibles. Sin embargo, la ciudad estaba profundamente dividida por razas y la falta de oportunidades económicas obstaculizó el desarrollo económico de la ciudad. Se impidió a la población criolla de Mobile contribuir plenamente con su energía y talento a la construcción de una ciudad mejor. [2]
Los criollos rurales que vivían en los pantanos en las afueras de Mobile, en los bosques que rodeaban Daphne y en las colinas de Mount Vernon fueron designados como "Cajans" durante los años posteriores a la Guerra Civil. Obtuvieron su nombre de una corrupción del acadio , que coincide con los cajunes de Luisiana. Los criollos en ese momento usaban el término Cajun/Cajan ( francés : Cadjin [ka.dʒɛ̃] ) indistintamente con la designación social petit habitant (campesino criollo), y los cajans de Alabama adoptaron el nombre Cajan para distinguirse de los criollos urbanos de Mobile. . [4]
Los cajan de Alabama habitaban una región llamada País Cajan , que era todo el país de los pantanos que rodeaba Mobile; al norte llegaba a las colinas de Mount Vernon y Citronelle ; al este, atravesaba los pantanos y bosques alrededor de Daphne hasta el río Perdido . [5] [6] [7]
Los cajanos eran de diferentes mezclas raciales; algunos, según las nuevas leyes raciales de Alabama, eran considerados negros, otros eran considerados blancos y otros aún eran designados como indios. Los cajans fueron discriminados debido a su ambigüedad racial y muchos permanecieron analfabetos por no tener acceso a las escuelas públicas. Los cajanos tendían a permanecer en sus propias comunidades. [4]
La Segunda Guerra Mundial cambió las perspectivas económicas de Mobile. Apareció una nueva industria y Mobile volvió a convertirse en un puerto importante. [2] Después de la Segunda Guerra Mundial, la tensión racial se inflamó nuevamente dando lugar a las protestas y disturbios del Movimiento por los Derechos Civiles que cambiaron la situación de los negros en los Estados Unidos. Después del Movimiento por los Derechos Civiles, finalmente se abolieron la segregación institucionalizada, la discriminación y la privación de derechos.
Los criollos de Alabama desaparecieron lentamente, ya sea emigrando a otros estados o asimilándose a la cultura afroamericana , reemplazando su historia, lengua y herencia criollas en el proceso. [2]
Los últimos hablantes de francés criollo de Alabama murieron en la isla Mon Louis en la década de 1990. [8]
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)