Un laboratorio criminalístico , a menudo abreviado como laboratorio criminalístico , es un laboratorio científico que utiliza principalmente ciencia forense con el fin de examinar pruebas de casos penales.
Un laboratorio criminalístico típico tiene dos grupos de personal:
En los Estados Unidos, los laboratorios criminalísticos pueden ser operados de forma pública o privada, aunque los laboratorios privados generalmente no acuden a las escenas del crimen para recolectar pruebas. Los laboratorios criminalísticos públicos están organizados a nivel municipal, estatal o nacional. Una agencia policial que opera su propio laboratorio criminalístico generalmente tiene acceso a un laboratorio de nivel superior para el análisis de sus pruebas. La mayoría de los estados tienen sus propios laboratorios criminalísticos, por ejemplo Oklahoma tiene el OSBI, muchos otros lugares tienen laboratorios criminalísticos más pequeños pero suficientes. Los laboratorios criminalísticos simplemente no tienen la financiación ni los recursos de personal para mantenerse al día con la gran afluencia de casos que llegan al laboratorio, así como con la acumulación de casos que ya existen. [1]
El Departamento de Policía de Los Ángeles fundó el primer laboratorio criminalístico en los Estados Unidos (1923), seguido por la Oficina de Investigaciones (1926), precursora de la Oficina Federal de Investigaciones . ( Cada contacto deja un rastro , Connie Fletcher, St. Martin's Press, Nueva York, 2009, entrevista con el director del laboratorio criminalístico)
El término "laboratorio criminalístico" se ha convertido en parte de la cultura popular, en gran parte debido a los dramas televisivos. Algunos de los programas más famosos son:
Varios programas de televisión de no ficción documentan la resolución de casos penales a partir del análisis científico de la evidencia:
Debido a la falta de financiación y de personal, se han producido retrasos en la capacidad de probar los casos, lo que ha creado un retraso en el análisis de las pruebas. [2]