Argentina es el país de cricket más fuerte de Sudamérica, con excepción de Guyana , que representa a las Indias Occidentales .
La primera vez que se practicó el cricket en el país fue durante las invasiones británicas al Río de la Plata en 1806 y 1807. [1] Se cree que el primer partido de cricket fue jugado en San Antonio de Areco por un grupo de prisioneros británicos que habían sido capturados por los revolucionarios criollos.
Hacia 1831 Argentina era el país con mayor cantidad de inmigrantes británicos detrás de las naciones de la Commonwealth. La mayoría de ellos eran comerciantes o banqueros que habían desarrollado sus negocios en la zona del Río de la Plata. Uno de esos empresarios era James Brittain, quien poseía una casa de campo en el barrio de Barracas , donde organizaba partidos de cricket. Brittain fue también el fundador del Banco de Buenos Aires, el primer banco de Argentina, establecido durante la presidencia de Bernardino Rivadavia .
Durante uno de los frecuentes partidos en la casa de campo de Brittain, se decidió formar un club. El 5 de noviembre de 1831, se jugó un partido de cricket en Recoleta, Buenos Aires , cerca de la iglesia Nuestra Señora del Pilar. Durante ese partido, se exhibió una bandera con la leyenda "Buenos Aires Cricket Club". [2] Algunos historiadores afirman que fue el actual Buenos Aires Cricket & Rugby Club , que luego fijaría su fundación en 1864 aunque se cree que el club se estableció al menos 30 años antes. [3]
El primer presidente de la BACC fue el cónsul británico Frank Parish, nombrado en 1858. En abril de 1868, la BACC jugó su primer partido de clubes enfrentando al Montevideo Cricket Club (MVCC) en la ciudad de Montevideo . La BACC ganó por 156-124. La revancha se jugó en Buenos Aires en 1869, donde la BACC derrotó nuevamente a Montevideo por 174-121. Ese mismo año se formó un nuevo club, "Great Southern Railway Cricket Club", establecido por los trabajadores ingleses de Great Southern Railway . El club instaló su cancha cerca de la estación de ferrocarril de Barracas (actual Avellaneda ), trasladándose en 1880 a la estación Sola. El presidente de GSRCC fue Edward Banfield, quien también era gerente general de la empresa ferroviaria.
El BACC se había trasladado a Palermo en 1864, donde permanecería hasta 1948, cuando un incendio destruyó sus edificios. Debido a la epidemia de fiebre amarilla que asoló Buenos Aires en 1870, gran parte de los residentes británicos de la ciudad se trasladaron a zonas suburbanas, como Flores (que por entonces no formaba parte de la ciudad de Buenos Aires) y Lomas de Zamora , entre otros distritos. En esas zonas se formaron otros clubes de cricket, como el Chascomús Cricket Club y el Adela Cricket Club.
En Lomas de Zamora se fundó en 1872 el Lomas Cricket Club (no confundir con Lomas Athletic Club ), el mismo que el Flores Cricket Club en Flores. En 1873 se jugó un tercer partido entre BACC y MVCC, que terminó en empate.
En el resto de Argentina se fundaron más instituciones de cricket, siendo Córdoba , Rosario , Lomas de Zamora , Quilmes y Flores algunos de los centros más importantes para la práctica de este deporte. Todos esos clubes eran exclusivamente para miembros de la comunidad británica, quienes contribuyeron a mantener activas las instituciones.
En el BACC, el campo se usaba para cricket durante el verano, y el resto del año se alquilaba para fútbol , rugby y atletismo . Estos deportes se practicaban de manera informal, por lo que no estaban regulados en ese momento. En 1875, se inauguró el Parque 3 de Febrero y el gobierno de Argentina le permitió al BACC mantener su ubicación en esos terrenos. Como retribución, el club nombró al ex presidente Domingo Sarmiento miembro honorario. En 1877, el BACC jugó su primer partido contra el Rosario Cricket Club . Ese mismo año, el "Caballito College Cricket Club" fue la primera institución de cricket fundada íntegramente por nativos argentinos ("criollos").
En 1878 desaparecieron los CC Lomas y Flores, quedando en Buenos Aires únicamente el BACC, que organizaba partidos en los que participaban socios del club de ambos bandos, ante la falta de rivales de otras instituciones. [4]
La primera competencia oficial se organizó en 1897, siendo Lomas el campeón. Este fue el primer paso para la creación de un organismo nacional, que se constituiría definitivamente en 1913 con el nombre de "Asociación de Cricket Argentino".
La década de 1940 es considerada la época dorada del deporte en Argentina debido a que la llegada de jugadores profesionales ingleses contribuyó a mejorar el nivel del campeonato local, siendo incluso comparado con el cricket inglés. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de los jugadores británicos se unieron al Ejército británico , abandonando Argentina. Esto provocó que el nivel del juego disminuyera. [5]
El cricket argentino celebró su 200 aniversario el 21 de octubre de 2006. Se llevó a cabo un evento en el San Antonio College , donde se jugó el primer partido registrado en 1806 por soldados británicos. La historia del cricket en el país se puede dividir aproximadamente en varias fases. De 1806 a 1900, el cricket se estableció en Argentina, con los primeros partidos internacionales jugados, los principales clubes fundados y el comienzo del gran concurso Norte vs Sur. El Buenos Aires Cricket Club en Palermo fue inaugurado en 1864 y es la referencia histórica del cricket en el país. Ahora conocido como Buenos Aires Cricket & Rugby Club, está en marcha un proyecto donde el cricket volverá a ser un deporte practicado en este famoso club.
Argentina jugó por primera vez al cricket internacional en 1868, contra Uruguay . Fue el primer enfrentamiento oficial en cualquier deporte entre los dos países. [6] La competencia internacional contra Brasil se remonta a 1888, y contra Chile a 1893, este encuentro famoso porque el equipo argentino tardó tres días y medio en llegar a Santiago de Chile, cruzando los Andes en mula. En 1891, el famoso partido anual de tres días Norte vs Sur se jugó por primera vez y todavía hoy es un punto destacado del calendario nacional. La primera competencia de liga se celebró en 1897.
La Asociación Argentina de Cricket fue fundada en 1913 y celebró su centenario en 2013. Los años 1900 a 1939 se consideran los años dorados en los que el cricket alcanzó un alto nivel y muchos jugadores alcanzaron el nivel de condado inglés. Argentina jugó partidos de primera clase entre 1911 y 1938. El deporte entró en decadencia después de la Segunda Guerra Mundial, hasta que Argentina se convirtió en Miembro Asociado de la ICC en 1974 y participó en su primer Trofeo ICC en 1979.
Desde la introducción del Programa de Desarrollo de la ICC en 1997 hasta la actualidad, se ha producido una recuperación constante, y la ACA ha formulado un programa de desarrollo nacional con el apoyo regional de la ICC Américas. Aunque el críquet sigue siendo un deporte minoritario dentro de la cultura deportiva y fundamentalmente futbolística del país, Argentina todavía se enorgullece de su historial competitivo a nivel internacional, y sus actuaciones en los últimos años le han valido el respeto y el reconocimiento del resto del mundo del críquet.
Una sólida actuación en el Trofeo ICC 2001 en Canadá hizo que el mundo tomara nota del potencial de Argentina en el cricket, especialmente una sorprendente victoria sobre Malasia. El éxito del equipo en la División 3 de la Liga Mundial de Cricket Pepsi ICC en Darwin, Australia en 2007 impulsó a este equipo relativamente desconocido a un lugar aún más destacado, y aunque los resultados no han sido tan positivos desde entonces en los niveles superiores del cricket asociado, incluida una campaña de descenso cuando fue anfitrión de la División 3 de la Liga Mundial de Cricket en 2009, Argentina es, por lejos, la nación líder en cricket en América Latina. Antes del éxito de la Serie División 3 de la WCL de 2007, el equipo nacional de cricket de Argentina ganó el Torneo División 2 de las Américas de la ICC en 2006. Argentina y los equipos "A" de Argentina han sido tradicionalmente una fuerza en los Campeonatos Sudamericanos y también mantuvieron su estatus en la máxima categoría de una difícil sección de la División Uno de las Américas, que también incluye a equipos como Canadá y Estados Unidos, durante el último torneo que se llevó a cabo del 27 de mayo al 7 de junio de 2010 en Bermudas.
La competición nacional en Argentina se desarrolla desde finales de octubre hasta principios de abril de cada año. La primera parte del año está dedicada a las ligas escolares y festivales. El cricket senior consiste en la Copa de Desarrollo, el Campeonato de Tercera División, el Campeonato de Segunda División y el Campeonato del Sábado (jugado por equipos de Segunda División) para las ligas inferiores, mientras que en el nivel de la liga premier existe el Robin Stuart Shield, una liga Twenty20 y el Campeonato de Primera División. Un Campeonato de Primera División Femenina se jugó por primera vez en 2008. Las ligas juveniles son jugadas por escuelas y clubes, en los niveles U15 y U19, y por primera vez se jugaron ligas U13 durante el invierno en 2008. Una liga U11 comenzará en el invierno de 2009. El partido anual de tres días Norte vs Sur es un punto culminante nacional y se jugó por 110.ª vez en marzo de 2009. Argentina también recibe a varios equipos visitantes anualmente, que compiten contra clubes locales, escuelas y equipos representativos.
El programa de desarrollo de Argentina busca brindar oportunidades y competencia a todos los grupos de edad del país, tanto a nivel nacional como internacional. En el ámbito nacional, Argentina cuenta con una liga Sub 15 y una liga Sub 19. También existe la Copa de Desarrollo y la Tercera División, que está formada principalmente por jugadores juveniles. Los meses de invierno incluyen ligas Sub 13 y Sub 11 para niños y niñas. Argentina también tiene una competencia internacional anual llamada el Festival Pampero en la que nuestros Sub 17 compiten contra equipos de Sudáfrica, Australia e Inglaterra. También hay una serie anual Sub 15 contra Chile, mientras que el primer campeonato sudamericano Sub 13 se llevó a cabo en 2009.
La educación y la concienciación son componentes importantes, y se imparten cursos de entrenamiento, arbitraje y puntuación en clubes y escuelas de forma regular. También se organizan academias anuales durante las vacaciones escolares para distintos grupos de edad, dirigidas a los jóvenes con más talento del juego local. La ACA también es consciente de su responsabilidad social, y se están llevando a cabo varios proyectos en zonas desfavorecidas, brindando a los niños pequeños la oportunidad de jugar al críquet.
Las raíces del cricket femenino argentino se remontan a una gira de chicas sub-15 a Nueva Zelanda en 2000, y hoy existe una competencia de Primera División Femenina como resultado directo de eso. Argentina participó con orgullo en el primer Campeonato Femenino de las Américas en 2007 y ha jugado series T20 de local y visitante contra el equipo emergente de Brasil. En 2009, Argentina participó en el segundo Campeonato Femenino de las Américas, además de enviar un equipo de desarrollo a Chile para ayudar al crecimiento del cricket femenino allí. Además de la primera división local, el equipo nacional femenino, conocido como Flamingos, participa en el torneo de Segunda División masculina sénior. Las ligas juveniles femeninas con escuelas y clubes están programadas para comenzar en 2009. [7]
La siguiente es una lista de los campeones de la Primera División: [8]