El Sistema Kensington era un conjunto estricto y elaborado de reglas diseñadas por Victoria, duquesa de Kent , junto con su asistente, Sir John Conroy , en relación con la educación de la hija de la duquesa, la futura reina Victoria . Recibe su nombre del Palacio de Kensington en Londres, donde residieron antes de la ascensión al trono de la reina Victoria.
El sistema tenía como objetivo hacer que la joven princesa Victoria fuera débil y dependiente y, por lo tanto, improbable que se uniera a sus otros parientes en la Casa de Hanover en contra de su madre y Conroy. A la joven Victoria nunca se le permitió separarse de su madre, su tutor o sus institutrices ( la baronesa Lehzen y la duquesa de Northumberland ). Se la mantuvo aislada de otros niños, y su madre y Conroy vigilaban y registraban estrictamente cada una de sus acciones y controlaban por completo a quién se le permitía ver. [1]
Contenía un elemento de vigilancia: no se le permitía dormir sola, jugar con otras niñas o incluso bajar las escaleras sin que alguien la sujetara de la mano. Cada día tenía que escribir en su “Libro de conducta” lo bien o lo mal que se había portado. [2]
Victoria sólo tuvo dos compañeras de juegos durante su adolescencia: su media hermana, la princesa Feodora de Leiningen , y la hija de Conroy, Victoire . Sólo hacía viajes ocasionales fuera de los terrenos del palacio; dos visitas a Claremont para ver a su tío Leopoldo I de Bélgica influyeron mucho en la opinión de Victoria sobre el Sistema. [3] Cuando quedó claro que Victoria heredaría el trono, sus guardianes intentaron inducir a Victoria a nombrar a Conroy su secretario personal y tesorero mediante una larga serie de amenazas e intimidaciones, sin éxito. [ cita requerida ]
La educación de Victoria comenzó a la edad de cinco años. Su primer maestro, el reverendo George Davys , decano de Chester , la instruyó en las Sagradas Escrituras . La duquesa de Kent instruía personalmente a su hija después de cada lección. A los ocho años, Victoria comenzó a aprender decoro , lectura y escritura con la baronesa Lehzen. Estudió griego , latín , italiano , francés y alemán . La duquesa de Kent instituyó un estricto horario diario para la educación de Victoria. Las lecciones de la mañana comenzaban a las 9:30 en punto con un descanso a las 11:30. Las lecciones se reanudaban por la tarde a las 3:00 y duraban hasta las 5:00. [4]
El sistema fue respaldado por el medio hermano de la reina Victoria, Carl, tercer príncipe de Leiningen , quien apoyó las ambiciones de su madre de tener una regencia . En 1841, después de que Victoria se convirtiera en reina y manifestara su descontento con el sistema, Carl intentó justificarlo en su libro A Complete History of the Policy Followed at Kensington, Under Sir John Conroy's Guidance . [5]
El sistema fue un fracaso total y tuvo un efecto contraproducente espectacular. Victoria llegó a odiar a su madre, Conroy, y a la dama de compañía de su madre ( Lady Flora Hastings ) a causa del sistema. Sus dos primeras peticiones, al acceder al trono cuatro semanas después de cumplir 18 años (recibió sola a la delegación que le informaba de la muerte del rey), fueron que se le permitiera estar sola una hora, algo que el sistema nunca le había permitido, y que su cama fuera retirada de la habitación de su madre, lo que presagiaba el cese de la influencia de su madre y, a través de ella, de la de Conroy. [6] Una de las primeras medidas de Victoria al acceder al trono a la edad de 18 años fue prohibir a Conroy entrar en sus aposentos de forma permanente.
Tras un breve compromiso, Victoria se casó con el príncipe Alberto en 1840 y, por tanto, ya no estaba obligada a vivir con su madre. Al concluir la ceremonia nupcial, sólo estrechó la mano de la duquesa y pronto expulsó a su madre del palacio. Visitaba a su madre en contadas ocasiones y se mantuvo fría y distante hasta el nacimiento de su primer hijo. [ cita requerida ]