En geología estructural , una estructura homoclinal u homoclinal (del griego antiguo : homo = igual, cline = inclinación), es una estructura geológica en la que las capas de una secuencia de estratos de rocas , ya sean sedimentarias o ígneas , buzan uniformemente en una sola dirección teniendo la misma inclinación general en términos de dirección y ángulo. [1] [2] Una homoclina puede estar asociada con una rama de un pliegue , los bordes de un domo , los estratos inclinados hacia la costa subyacentes a una llanura costera [ aclarar ] , una porción de falla de cabalgamiento o un bloque de falla inclinada . Cuando los estratos homoclinales están formados por capas alternas de roca que varían en dureza y resistencia a la erosión , su erosión produce cuestas , crestas homoclinales o hogbacks dependiendo del ángulo de buzamiento de los estratos. [3] [4] [5] En un mapa topográfico , los aterrizajes asociados con homoclinas exhiben líneas de contorno de elevación casi paralelas que muestran un cambio constante en la elevación en una dirección determinada. En el subsuelo se caracterizan por curvas de nivel estructurales paralelas. [6]
Unicline y Uniclinal son términos obsoletos y actualmente poco comunes que están definidos y han sido utilizados por geólogos y geomorfólogos de manera inconsistente y contradictoria. Son términos que se han utilizado de manera mutuamente excluyente como sinónimo de homoclina [7] o monoclina [8] [9], según el autor. El significado de este término ha sido confundido aún más por Grabau, quien redefinió unicclinal, no como una estructura geológica, sino como un término general para las crestas producidas por la erosión de los anticlinales . [10] [11]
La erosión de secuencias inclinadas de rocas sedimentarias o ígneas estratificadas, homoclinas, de resistencia alterna a la erosión, produce accidentes geográficos distintivos que forman un continuo gradacional desde cuestas a través de crestas homoclinales hasta hogbacks. Los lechos menos resistentes se erosionan preferentemente creando valles que se encuentran entre crestas creadas por la erosión de lechos más resistentes. Por ejemplo, la erosión de homoclinas que consisten en lechos resistentes de piedra caliza, arenisca o ambas intercaladas con lechos más débiles y menos resistentes de esquisto, limolita, marga o una combinación de ellos producirá cuestas, crestas homoclinales o hogbacks dependiendo de el ángulo de buzamiento de los estratos. Cuanto mayor es la diferencia en la resistencia a la erosión, más pronunciado es el control estructural y el relieve entre el valle y la cresta de la cresta. [3] [4] [5]
Según Whitney en 1890 [12] y Kelley en 1955, [13] Charles Darwin utilizó el término uniclinal antes de 1843 para describir los estratos que buzan uniformemente en una dirección. Más tarde, en 1843, Rogers y Rogers [14] crearon el término monoclina y lo utilizaron para describir lechos que se sumergen uniformemente en una dirección dentro de las Montañas Apalaches . Sin embargo, a partir de Powell en 1873, [15] los geólogos también utilizaron la monoclina para describir específicamente un pliegue escalonado en estratos que de otro modo se inclinarían uniformemente, mientras que otros geólogos todavía la usaban para describir lechos que se inclinaban uniformemente en una dirección. [13] Por lo tanto, el término monoclina se utilizó para describir ambos lechos que se sumergen en una dirección y una flexión de una extremidad, y diferentes autores hicieron distinciones incompatibles entre ellos. Debido a este uso confuso de monoclina , Daly [16] [17] introdujo formalmente el término homoclina y en 1915 y 1916 lo definió en su uso actual y redefinió la monoclina como una flexión de una extremidad tal como se usa actualmente. [13]