Craig Steven Swan (nacido el 30 de noviembre de 1950) es un ex lanzador de béisbol profesional estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol de 1973 a 1984 para los Mets de Nueva York y los Angelinos de California . La mejor temporada de Swan llegó en 1978, cuando registró un récord de 9-6 en victorias y derrotas y lideró la Liga Nacional con un promedio de carreras limpias de 2,43. Esto fue significativo ya que los Mets estaban en el sótano de la División Este de la Liga Nacional ese año. Swan presentó una bola rápida entre 90 y 95 millas por hora con buen movimiento y un slider ocasional . [1]
Swan nació en Van Nuys, California . A los 14 años, lanzó para Long Beach en la Liga PONY , lanzó un juego sin hits y fue invitado a lanzar el primer lanzamiento ceremonial en el Dodger Stadium antes del Juego 5 de la Serie Mundial de 1965 ; su lanzamiento fue televisado y se puede ver en la transmisión de televisión, con el locutor Ray Scott describiendo sus hazañas de lanzamiento. A los 17 años, fue elegido en la ronda 23 del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1968 por los Cardenales de San Luis . En lugar de firmar como una selección de ronda baja, Swan asistió a la Universidad Estatal de Arizona . En la Serie Mundial Universitaria de 1972 , Swan permitió solo una carrera en 18 entradas lanzadas para una efectividad de 0.50, empatada con la mejor de la historia para 18 o más entradas. [2] Por sus esfuerzos, fue nombrado para el Equipo del Torneo, pero Arizona State perdió ante la Universidad del Sur de California en el juego del campeonato. [3] [4]
Swan fue elegido por los Mets en la tercera ronda del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1972. Pasó la mayor parte de 1972 a 1975 en las ligas menores con solo breves (y pobres) temporadas en las mayores. Una de sus mejores actuaciones tempranas se produjo el 11 de mayo de 1974 , cuando personalmente superó a la oposición al conseguir tres hits (la mayor cantidad en su carrera) , impulsar una carrera y anotar otra en el plato mientras no permitía carreras en cuatro hits en seis entradas en el montículo. Más tarde esa temporada, se rompió el codo y perdió un tiempo de juego significativo. [1] Regresó con éxito y, en 1975 , fue nombrado el lanzador más valioso de la Liga Internacional . [5]
Swan llegó a las mayores definitivamente en 1976. En la última buena temporada de los Mets de la década, Swan fue el quinto abridor y registró estadísticas ligeramente por debajo del promedio de la liga con una efectividad de 3.54 y un récord de 6-9. Su momento más destacado fue su primera victoria de la temporada cuando lanzó un juego completo de cinco hits con 11 ponches . Fue inconsistente durante la temporada. Después de cuatro aperturas terribles, las siguientes tres aperturas resultaron en solo una carrera limpia con 13 hits y cuatro bases por bolas en 26 entradas con 21 ponches, una fantástica efectividad de 0.35.
En 1977 , los números de Swan disminuyeron ligeramente, pero también lo hicieron los del resto del equipo cuando el abridor número uno, Jerry Koosman , perdió 20 juegos y los Mets se hundieron al último lugar de la división.
En 1978, los Mets tuvieron problemas para lograr un récord de 66-96, pero Swan comenzó la temporada con una blanqueada de cinco hits en un juego completo, la tercera de su carrera. En el segundo juego de una doble cartelera del 4 de julio de 1978 , Swan registró un récord personal de 13 ponches, pero permitió dos carreras en la novena entrada para perder el juego 3-2. La derrota dejó su récord a 1-5 a pesar de una muy buena efectividad de 2.66. La efectividad de Swan continuó mejorando y ganó sus siguientes siete decisiones. El 16 de septiembre, permitió una carrera y tres hits en nueve entradas, pero nuevamente se le negó una victoria. Al final de la temporada, Swan tenía la mejor efectividad en la Liga Nacional, así como el segundo mejor WHIP y el segundo mejor número de hits por nueve entradas . Su efectividad fue de solo 1.67 en el Shea Stadium . A pesar de sus excelentes estadísticas, terminó con un récord de solo 9-6. Los Mets fueron el tercer peor equipo de lanzadores de la liga y terminaron con el peor récord de la Liga Nacional.
1979 fue otra buena temporada para Swan y también fue su temporada más activa. Estableció récords de su carrera en entradas lanzadas, juegos iniciados , juegos completos, blanqueadas y BFP . Swan fue el único punto brillante para el cuerpo de lanzadores de los Mets. Sus 14 victorias no solo fueron la mejor de su carrera, sino que fueron más que las de cualquiera de sus dos compañeros de equipo combinados. Los Mets terminaron con 99 derrotas, nuevamente últimos en la Liga Nacional.
Después de sus dos buenas temporadas con los Mets, Swan firmó un contrato que lo convirtió en el lanzador mejor pagado en la historia de los Mets en ese momento. [1] En respuesta, comenzó 1980 con una efectividad incluso mejor que la de 1978 o 1979. A mediados de junio, tenía marca de 5-4 con una efectividad de 2.21 para un equipo que terminó 67-95, pero que estuvo coqueteando con .500 hasta mediados de agosto. Después de perder sus siguientes cuatro decisiones, Swan fue colocado en la lista de lesionados a mediados de julio con lo que resultó ser un desgarro del manguito rotador . [1] Hizo dos aperturas más un mes después, pero lanzó mal en la primera apertura, abandonó la segunda apertura después de solo dos entradas y terminó la temporada. Comenzó 1981 con una derrota, pero abandonó su segundo juego el 26 de abril después de que solo un bateador hiciera una jugada extraña. Swan comenzó el juego permitiendo un hit al primer bateador del juego. En el quinto lanzamiento del juego, cuando el corredor en primera base salió para robar la segunda base, la costilla de Swan se fracturó cuando el receptor Ron Hodges lo golpeó en la espalda con su tiro hacia la segunda. Como resultado, Swan aterrizó en la lista de lesionados. Regresó más de un mes después e hizo dos apariciones como relevista antes de que la huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1981 cancelara los siguientes dos meses. Cuando se reanudó el juego, Swan estaba nuevamente en la lista de lesionados y solo hizo una apertura más el resto de la temporada.
Después de perderse casi todo 1981 por una lesión en el manguito rotador y la mencionada costilla rota [1] y strike de béisbol, Swan regresó sano en 1982 y terminó segundo detrás de Joe Morgan por el Premio al Jugador Regresado del Año de la Liga Nacional . Sus 11 victorias fueron nuevamente el total más alto del equipo, y fue el único lanzador del equipo con un récord ganador y más de tres decisiones. Por primera vez en su carrera, acumuló un tiempo significativo como lanzador de relevo y logró una fantástica efectividad de 1.30 en el nuevo rol. Swan incluso conectó el único jonrón de su carrera el 4 de agosto, aunque el evento se vio eclipsado por su compañero de equipo Joel Youngblood convirtiéndose en el único jugador en la historia de las Grandes Ligas en jugar para dos equipos en dos ciudades en un día.
Después de su año de regreso en 1982, Swan sintió que algo le crujía en el brazo durante un juego de entrenamiento de primavera en 1983. [1] Lanzó a pesar de la lesión, pero eso limitó severamente su resistencia. Volvió a ser efectivo como relevista, pero su efectividad como abridor aumentó a un terrible 6.22. En 1984 , mientras los Mets finalmente estaban poniendo fin a años de inutilidad, Swan solo logró diez apariciones horribles como relevista antes de ser liberado el 9 de mayo. Los Ángeles de California lo contrataron dos semanas después, pero fue enviado a la banca para siempre después de dos malas apariciones más, que fueron las últimas de su carrera.
Después de que numerosas lesiones obligaran al final de su carrera, Swan utilizó el conocimiento médico que obtuvo de sus experiencias para dedicarse a la técnica conocida como Rolfing . Se graduó en el Instituto Rolf en Boulder, Colorado , y abrió un consultorio en Connecticut . [1]