Una guadaña o cuna de grano , es una modificación de una guadaña estándar para mantener alineados los tallos de grano cortados. La guadaña de cuna tiene una disposición adicional de dedos unidos al caracol (snaith o snathe) para atrapar el grano cortado de modo que pueda depositarse limpiamente en una fila con las cabezas de grano alineadas para su recolección y trilla eficiente.
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A medida que se desarrolló el cultivo de cereales, la cosecha estacional se convirtió en un evento agrícola importante. El grano podía ser arrancado o, más tarde, cortado con una hoz y atado en gavillas para ser trillado . La guadaña mejoró la hoz al darle a la segadora una postura más ergonómica y permitir una cuchilla más grande. Sin embargo, mantener los tallos de los granos alineados en la hilera requería una gran habilidad y donde estas habilidades estaban menos disponibles, la adición de una cuna ayudó a manejar las cabezas de los granos, reduciendo la carga de trabajo de la esquiladora y mejorando la eficiencia en la trilla . Los segadores menos hábiles podían cosechar significativamente más grano utilizando la cuna. [1] Aunque la cuna de grano se usó anteriormente en partes de Europa, no se usó generalmente porque tradicionalmente había mano de obra calificada disponible. Entre 1800 y 1840, la cuna fue ampliamente adoptada en el área de cultivo de granos en expansión del Medio Oeste de los Estados Unidos , experimentando cierto refinamiento allí y dando como resultado la cuna de modelo americano [ aclaración necesaria ] . Se emitieron cincuenta patentes estadounidenses entre 1823 y 1930, la primera en 1823 en el estado occidental de Nueva York y la última en 1924 en Virginia Occidental, alcanzando su punto máximo entre 1875 y 1900. [2] [3] El heno no requiere alineación y la guadaña es más eficiente sin una cuna, por lo que se eliminó para la producción de heno. [ cita requerida ]
La cuna se utilizó comúnmente durante el siglo XIX y principios del siglo XX, en parte porque muchas de las granjas más pequeñas no estaban diseñadas para la cosecha mecánica y en parte porque todavía había una gran cantidad de granjas más pequeñas donde la segadora mecánica no era económica. Sin embargo, a fines del siglo XIX, la cuna había sido reemplazada en general por la segadora mecánica , una máquina tirada por caballos (o tractores) patentada por Cyrus McCormick en 1834, y más tarde por otros métodos mecánicos de cosecha, como la cosechadora combinada . [ cita requerida ]
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