La crítica de McCloskey se refiere a una crítica de la metodología "modernista oficial" en economía posterior a la década de 1940 , heredada del positivismo lógico en filosofía. La crítica sostiene que la metodología ignora cómo se puede hacer, se hace y se debe hacer la economía para avanzar en el tema. Sus recomendaciones incluyen el uso de buenos recursos retóricos para una "conversación disciplinada". [1]
El libro de Deirdre McCloskey de 1985 , The Rhetoric of Economics, sostiene que "la matematización de la economía era una buena idea", pero que el "modernismo económico" requirió la construcción de modelos de equilibrio y la econometría (especialmente las matemáticas del " teorema de existencia " y la significación estadística ). absurdamente" lejos. En términos generales, McCloskey quiere que la economía haga afirmaciones interesantes, nuevas y verdaderas sobre el mundo real, y sostiene que demostrar la posibilidad hipotética de un efecto dentro de un marco analítico no es una forma constructiva de hacerlo. Aunque la forma convencional de conectar el modelo económico con el mundo es a través del análisis econométrico, cita muchos ejemplos en los que profesores de econometría pudieron utilizar los mismos datos para probar y refutar la aplicabilidad de las conclusiones de un modelo. Sostiene que los enormes esfuerzos invertidos por los economistas en ecuaciones analíticas son esencialmente esfuerzos desperdiciados.
En "Pregunte qué tendrán los chicos en la caja de arena", McCloskey identificó a los economistas a quienes acusa de llevar la economía por mal camino en la década de 1940:
Su queja contra la profesión moderna y contra los ganadores del Premio del Banco de Suecia en Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel , ha provocado una fuerte defensa por parte de la corriente económica dominante. Ha dado lugar a debates con figuras como Kenneth Arrow , quien apoya vigorosamente el enfoque de "Samuelson" y sostiene que la cantidad de modelos matemáticos analíticos en la economía moderna es un requisito crítico para el progreso. Sin embargo, McCloskey reconoce que las virtudes nacen del "genio" de cada hombre, y más bien culpa a los vicios de ser creados no por estos tres economistas Nobel, sino por sus estudiantes y los estudiantes de sus estudiantes, incluida ella misma.
McCloskey dice que la mayoría de los economistas cuando escriben son "tendenciosos", suponen que ya lo saben y se concentran en un alto nivel de prueba matemática en lugar de una acumulación "académica" de hechos relevantes y documentados sobre el mundo real. El consejo que ofrece a sus colegas aquí es pasar más tiempo en los archivos y escribir artículos más investigados a partir de observaciones específicas en el mundo real (sostiene que ésta es la norma en las ciencias naturales sobre la cual la economía cree que se está modelando, pero que la mayoría de los profesionales de la economía basan su metodología más estrechamente en las matemáticas puras ).
Como ella dice: "Nadie cree realmente en una afirmación científica en economía basada en la significación estadística", la solución que propone para establecer causa y efecto en economía es una " simulación calibrada ". La simulación calibrada se basa en técnicas numéricas y de medición (como los métodos de Monte Carlo ) para probar la solidez de sus predicciones, sin requerir una solución de forma cerrada que demuestre que la relación postulada siempre se mantendrá (o se alcanzará en " equilibrio ", o será imposible ). A modo de ilustración, contrasta la " retórica " babilónica y griega utilizada para respaldar la afirmación de que el cuadrado del lado largo de cada triángulo rectángulo tiene la misma área que la suma de los cuadrados de los otros dos lados: mientras que la geometría griega encontró Como "prueba universal", los ingenieros babilónicos simplemente midieron los lados de mil piedras triangulares rectas y aplicaron la heurística de que, dado que todas ellas obedecían la relación, también lo haría el resto . McCloskey cree que el enfoque babilónico es más aplicable a la economía y que la Ley de Moore y los avances en el software de modelado pronto harán que sea más fácil de usar y comprender que el enfoque griego.
En Calibrated Simulation is Storytelling, escribe que una forma de describir las teorías científicas es cuán mecánicamente matemáticas son: en un extremo se encuentran hipótesis como la mecánica celeste newtoniana , que puede reducirse enteramente a ecuaciones; en el otro, se encuentran obras importantes como The Origin. de Especies que son "completamente históricas y desprovistas de modelos matemáticos". McCloskey dice que la economía se beneficiaría si recalibrara su producción dentro de ese espectro hacia un análisis más histórico y "narrativo".