La cría de perros es la práctica de aparear perros seleccionados con la intención de mantener o producir cualidades y características específicas. Cuando los perros se reproducen sin intervención humana, las características de su descendencia están determinadas por la selección natural , mientras que la "cría de perros" se refiere específicamente a la selección artificial de perros, en la que los perros son criados intencionalmente por sus dueños. [1] La cría se basa en la ciencia de la genética, por lo que un criador con conocimientos sobre genética canina , salud y el propósito previsto de los perros intenta criar perros adecuados. [2]
La madre de los cachorros se conoce como madre y el padre masculino se conoce como padre . Una camada está formada por los cachorros nacidos de la misma gestación. Un cachorro es un cachorro recién nacido y dar a luz a perros se llama parto . Los perros suelen dar a luz en una caja de parto , una simple caja o corral que se proporciona a la madre para ayudar a albergar y contener a los cachorros.
Una persona que aparea perros intencionalmente para producir cachorros se conoce como criador de perros . La cría en línea es la cría planificada de perros con sus parientes. Esto se hace para fortalecer la aparición de rasgos específicos deseados en la descendencia. La cría en línea se diferencia de la endogamia al excluir los emparejamientos entre padres e hijos, y entre hermanos completos. El cruzamiento es la reproducción planificada entre dos perros no emparentados, que se utiliza para aumentar la diversidad genética en una raza y disminuir los problemas genéticos o anomalías heredadas de la reproducción en línea o la endogamia.
Los perros alcanzan la pubertad entre los 6 y los 24 meses, edad en la que las hembras comenzarán a tener un ciclo estral. Hay cuatro etapas del estro: proestro, estro, diestro y anestro. Una perra en celo, también conocida como "en celo", puede quedar preñada durante este período de 3 a 21 días. [3]
La gestación en una perra dura 63 días, si se mide desde el día de la ovulación. Dado que es difícil determinar la fecha exacta de la ovulación, a menudo se cometen errores al calcular el período de gestación. Los espermatozoides caninos pueden vivir de 10 a 11 días en las trompas de Falopio, por lo que si se cría una hembra 10 días antes de que los ovocitos (óvulo) puedan ser fertilizados, parecerá que tiene una duración de gestación de 70 días. Si se fecunda el día en que se pueden fertilizar los ovocitos, la duración de su gestación parecerá ser de 60 días.
Los humanos han mantenido poblaciones de animales útiles alrededor de sus lugares de hábitat desde tiempos prehistóricos . [4] A lo largo de estos milenios, los perros domesticados se han desarrollado en distintos tipos o grupos , como perros guardianes de ganado , perros de caza y lebreles . Para mantener estas distinciones, los humanos han apareado intencionalmente perros con ciertas características para fomentar esas características en la descendencia. Mediante este proceso se han desarrollado cientos de razas de perros. La selección artificial en la cría de perros ha influido en el comportamiento, la forma y el tamaño de los perros. [5]
Se cree que cuando la civilización humana avanzó hacia sociedades agrarias, los perros fueron criados selectivamente para lograr un tamaño más pequeño y un comportamiento más dócil. [6] Estos rasgos hicieron que fuera más cómodo para humanos y perros vivir juntos. Se ha visto que estos rasgos pueden incluso incitar a una loba adulta a actuar más a la defensiva con los cachorros de perro que con los cachorros de lobo. [7] El ejemplo de la neotenia canina va aún más allá, en el sentido de que las distintas razas de perros se neotenizan de manera diferente según el tipo de comportamiento que se seleccionó. [8] Otros investigadores creen que debido a que esta comparación se basa en el lobo gris, que podría no ser el antepasado del perro, esta comparación no es válida. [9] Investigaciones adicionales indican que el concepto de neotenia como medio para distinguir a los perros de los lobos no tiene fundamento. [10]
Con el desarrollo de clubes de razas y clubes caninos a mediados del siglo XIX, la cría de perros se volvió más rigurosa y durante esta época se desarrollaron muchas razas. [6] La cría de perros se volvió más sistemática para preservar mutaciones únicas, como patas acortadas, cara acortada, nuevos colores y texturas de pelaje. [6] La creciente popularidad de las exposiciones caninas que juzgaban el aspecto de un perro más que su capacidad de trabajo condujo a diferentes objetivos a la hora de reproducirse. [11] Los perros criados para el espectáculo más que para el desempeño tendían a desarrollar características más exageradas y extremas para cumplir con los estándares de la raza. [11] Un ejemplo de este cambio en los objetivos de reproducción es la pronunciada espalda inclinada en la raza pastor alemán moderna, en comparación con la espalda recta de los pedigríes de trabajo. El Shar Pei es un ejemplo de cómo los diferentes estándares de raza pueden influir en la dirección que los criadores toman a un perro y qué rasgos se exageran. El Shar Pei occidental ha sido criado para tener una boca más carnosa y una piel más arrugada que el Shar Pei chino tradicional del que se originó.
Inicialmente, la posesión de perros de trabajo y de pura raza era un privilegio de los ricos. Hoy en día mucha gente puede permitirse el lujo de comprar un perro. Hay varias razones por las que la gente cría perros. Algunas personas pueden tener motivos personales, como querer tener o regalar cachorros, y no están interesadas en el pedigrí. Los criadores también pueden criar perros con fines de lucro, para exhibición, por interés en una raza en particular o para corregir algún problema y mejorar la solidez de una raza. Los criadores responsables toman en consideración el temperamento, así como la salud y la apariencia de la pareja antes de reproducirse.
Los criadores de perros de raza pura pueden registrar el nacimiento de una camada de cachorros en un registro canino asociado con un club canino para registrar el parentesco de la camada en los libros genealógicos . Dichos registros mantienen registros del linaje de los perros y generalmente están afiliados a clubes caninos, como el AKC (American Kennel Club). [12] Mantener los datos correctos es importante para la cría de perros de raza pura . El acceso a los registros permite al criador analizar los pedigríes y anticipar rasgos y comportamientos que pueden transmitirse a la descendencia. Los requisitos para la cría de razas puras registradas varían según las razas, los países, los clubes caninos y los registros. Los criadores deben cumplir con las reglas de la organización específica para participar en sus programas de mantenimiento y desarrollo de la raza. Las reglas pueden aplicarse a la salud de los perros, como radiografías de las articulaciones, certificaciones de cadera y exámenes oculares; a cualidades laborales, como pasar una prueba especial o lograr logros en una prueba; a la conformación general, como la evaluación de un perro por parte de un experto en razas. Sin embargo, muchos registros, particularmente los de América del Norte, no son agencias policiales que excluyan a los perros de mala calidad o salud. Su función principal es simplemente registrar los cachorros nacidos de padres que también están registrados. [13] [14]
La diversidad genética de las razas de perros modernas es menor que la de los perros de aldea modernos y la de un genoma de 5.000 años de antigüedad de un fósil de perro encontrado en Newgrange, Irlanda, lo que sugiere que las prácticas modernas de reproducción son en parte responsables de la disminución. [15] Durante los primeros años de formación de muchas razas, los criadores a menudo cruzaban perros estrechamente relacionados para crear fenotipos específicos , lo que resultaba en una mayor incidencia de enfermedades genéticas específicas de la raza. [dieciséis]
Algunos perros tienen ciertas características hereditarias que pueden convertirse en una discapacidad o enfermedad. La displasia de cadera canina es una de esas afecciones. Se ha demostrado que las anomalías oculares, las afecciones cardíacas y algunos casos de sordera se heredan. [17] Se han realizado extensos estudios sobre estas afecciones, [18] comúnmente patrocinados por clubes de razas y registros caninos, mientras que los clubes de razas especializados brindan información sobre defectos genéticos comunes para sus razas. Además, organizaciones especiales como la Fundación Ortopédica para Animales recopilan datos y los proporcionan a los criadores, así como al público en general. Condiciones como la displasia de cadera pueden afectar a algunas razas más que a otras. [19]
Algunos registros, como el American Kennel Club , pueden incluir un registro de la ausencia de ciertos defectos genéticos, conocido como certificación, en el registro de un perro individual. Por ejemplo, el club nacional de razas del Perro Pastor Alemán en Alemania reconoce que la displasia de cadera es un defecto genético en los perros de esta raza. En consecuencia, exige que todos los perros pasen una evaluación de ausencia de displasia de cadera para registrar su descendencia y registra los resultados en los pedigríes de cada perro.
Hay documentales de la BBC titulados " Pedigree Dogs Exposed " y " Pedigree Dogs Exposed – Three Years On " que afirman problemas de salud en perros debido a la endogamia. Algunos ejemplos son problemas respiratorios en la raza Pug y Pekinés , problemas de columna en la raza Dachshund y Siringomielia en la raza Cavalier King Charles Spaniel .
Algunos investigadores científicos sostienen que los avances en la tecnología de reproducción artificial con fines de cría de perros pueden ser útiles, pero también tienen "impactos perjudiciales" cuando se usan en exceso, anulando los principios de selección natural. Estos científicos piden una comprensión más profunda de la selección natural, lo que conducirá a un enfoque más naturalista en la cría de perros. [20] Se concluyó que "los hallazgos implican que cuando los humanos realizaban cría selectiva, aplastaba los hocicos de ciertas razas de perros y también transformaba sus cerebros". [21]
Grupos defensores de los derechos de los animales, como la Sociedad Internacional por los Derechos de los Animales y PETA, creen que la cría de perros, incluso por parte de criadores responsables autorizados, contribuye al problema de la superpoblación de mascotas . [22]
Los perros domésticos son mamíferos fenotípicamente diversos que se muestran por diferencias en morfología y comportamiento entre diferentes razas. [23] Los factores que contribuyen a esta diversidad son el aislamiento reproductivo , los cuellos de botella y la deriva genética . Los datos recopilados a través de informes de propietarios sugieren que la diversidad genética tiene un efecto en la esperanza de vida de los perros.
La depresión endogámica es la reducción de la supervivencia y la fertilidad de la descendencia de individuos relacionados. [24] Un estudio de 42,855 camadas de perros salchicha encontró que a medida que aumentaba el coeficiente de consanguinidad , el tamaño de la camada disminuía y el porcentaje de cachorros nacidos muertos aumentaba, lo que indica depresión por consanguinidad . [25]
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