Copérnico es visible con binoculares y está ubicado ligeramente al noroeste del centro del hemisferio de la Luna que mira hacia la Tierra. Al sur del cráter se encuentra el Mare Insularum , y al sur-suroeste se encuentra el cráter Reinhold . Al norte de Copérnico se encuentran los Montes Carpatus , que se encuentran en el extremo sur de Mare Imbrium . Al oeste de Copérnico hay un grupo de colinas lunares dispersas. Debido a su relativa juventud, el cráter se ha mantenido en una forma relativamente prístina desde que se formó.
El borde circular tiene una forma hexagonal discernible, con una pared interior escalonada y una muralla inclinada de 30 km de ancho que desciende casi un kilómetro hasta el mar circundante . Hay tres terrazas distintas visibles y deslizamientos de tierra en forma de arco debido al desplome de la pared interior a medida que los escombros del cráter disminuyeron.
Probablemente debido a su reciente formación, el suelo del cráter no ha sido inundado por lava . El terreno a lo largo del fondo es montañoso en la mitad sur, mientras que el norte es relativamente liso. Los picos centrales constan de tres elevaciones montañosas aisladas que se elevan hasta 1,2 km sobre el suelo. Estos picos están separados entre sí por valles y forman una línea aproximada a lo largo de un eje este-oeste. Las observaciones infrarrojas de estos picos durante la década de 1980 determinaron que el olivino era el principal mineral máfico . [3]
...un borde de cráter accidentado, numerosos bloques grandes de hundimiento en la pared del cráter y un complejo de picos centrales. Conjuntos de fracturas paralelas , alineadas con la rejilla de la estructura lunar, se formaron después de que la pared del cráter tomara su forma actual, pero antes de que se colocaran los materiales más lisos del piso. Los materiales lisos del suelo muestran un patrón arremolinado de grietas como las que se ven en los flujos de lava terrestres . Estos materiales están asociados a numerosos cerros que presentan cráteres en sus cumbres y probablemente sean pequeños volcanes . Varios lugares bajos en el borde y la pared están parcialmente llenos por lo que parece ser material volcánico estancado, o posiblemente restos de impacto fluidizados.
Los rayos del cráter se extienden hasta 800 kilómetros a lo largo del mar circundante , superponiéndose a los rayos de los cráteres Aristarco y Kepler . Los rayos son menos distintos que los rayos largos y lineales que se extienden desde Tycho , formando en cambio un patrón nebuloso con marcas plumosas. En múltiples ubicaciones, los rayos se encuentran en ángulos oblicuo, en lugar de formar una verdadera dispersión radial. También se puede observar un patrón extenso de cráteres secundarios más pequeños alrededor de Copérnico, un detalle que fue representado en un mapa por Giovanni Cassini en 1680. Algunos de estos cráteres secundarios forman cadenas sinuosas en los eyectados.
En 1966, el Lunar Orbiter 2 fotografió el cráter desde un ángulo oblicuo como una de las 12 fotografías "de limpieza" que se tomaron para hacer avanzar el rollo de película entre los posibles lugares de aterrizaje de astronautas que se estaban estudiando. En su momento, esta imagen detallada de la superficie lunar fue calificada por el científico de la NASA Martin Swetnick y posteriormente citada por la revista Time como "una de las grandes imágenes del siglo". [4]
La misión Apolo 12 aterrizó al sur de Copérnico en yeguas basaltos de Oceanus Procellarum que se creía que habían estado en el camino de uno de los rayos del cráter, y los científicos esperaban que las edades de exposición a los rayos cósmicos de las muestras del suelo ayudarían a limitar la edad del cráter. Los resultados no fueron concluyentes, pero no inconsistentes con la edad estimada de formación del cráter de 800 millones de años. [5] El propio Copérnico era un posible lugar de aterrizaje para la misión cancelada Apolo 20 .
Nombres
Copérnico lleva el nombre del astrónomo Nicolás Copérnico . [1] Como muchos de los cráteres en la cara visible de la Luna, recibió su nombre de Giovanni Riccioli , cuyo sistema de nomenclatura de 1651 se ha estandarizado. [6] Riccioli otorgó a Copérnico un cráter prominente a pesar de que, como jesuita italiano , se conformó con la doctrina de la iglesia al oponerse públicamente al sistema heliocéntrico de Copérnico . Riccioli justificó el nombre señalando que había arrojado simbólicamente a todos los astrónomos heliocentristas al Océano de las Tormentas . Sin embargo, el historiador astronómico Ewan Whitaker sospecha que la prominencia del cráter Copérnico es una señal de que Riccioli apoyaba en secreto el sistema heliocéntrico y garantizaba que Nicolás Copérnico recibiera un legado digno para las generaciones futuras. [7]
Por convención, estas características se identifican en los mapas lunares colocando la letra en el lado del punto medio del cráter más cercano a Copérnico.
Copernicus H, un cráter típico de "halo oscuro", fue objeto de observación por parte del Lunar Orbiter 5 en 1967. Alguna vez se creyó que los cráteres de halo oscuro eran de origen volcánico y no el resultado de impactos. La imagen del Orbitador mostró que el cráter tenía bloques de eyección como otros cráteres de tamaño similar, lo que indica un origen de impacto. El halo resulta de la excavación de material más oscuro ( basalto de yegua ) en profundidad. [11]
Cráter Copernicus H con un sutil halo oscuro
Bloques en el borde norte de Copérnico H
Vista oblicua mirando hacia el sur del cráter Mare Imbrium y Copernicus visto casi de canto cerca del horizonte con cadenas de cráteres alargados secundarios.
^ ab "Copérnico (cráter lunar)". Diccionario geográfico de nomenclatura planetaria . Programa de Investigación en Astrogeología del USGS.
^ Terada, K., Morota, T. y Kato, M. Lluvia de asteroides en el sistema Tierra-Luna inmediatamente antes del período criogénico revelado por KAGUYA. Comunicaciones de la naturaleza 11, 3453 (2020). https://doi.org/10.1038/s41467-020-17115-6
^ Pieters, CM, Pico central del cráter Copérnico: montaña lunar de composición única, Science, 215, 59–61, 1982
^ "Espacio: una nueva mirada a Copérnico". Tiempo . 1966-12-09. Archivado desde el original el 28 de marzo de 2009 . Consultado el 30 de abril de 2010 .
^ "NASA: el cráter Copérnico y la escala de tiempo lunar". www.nasa.gov . Archivado desde el original el 24 de junio de 2017 . Consultado el 6 de mayo de 2020 .
^ Whitaker, Ewan A (1999). Mapeo y nombramiento de la Luna (Cambridge University Press), p.61.
^ Whitaker, 1999, páginas 63-5.
^ Whitaker, 1999, pág. 33.
^ Whitaker, 1999, pág. 198.
^ Whitaker, 1999, pág. 53.
^ A una luna rocosa: la historia de la exploración lunar de un geólogo. Don E. Wilhelms , Prensa de la Universidad de Arizona (1993). ISBN 978-0816510658 , págs. 167-168.
Pieters, CM (1 de enero de 1982). "Pico central del cráter Copérnico - Montaña lunar de composición única". Ciencia . 215 (4528): 59–61. Código Bib : 1982 Ciencia... 215... 59P. doi : 10.1126/ciencia.215.4528.59. PMID 17790469. S2CID 17427787.
Cortright, Edgar M. (1968). "Una mirada más cercana a Copérnico". SP-168 Explorando el espacio con una cámara. Centro de Investigación Langley de la NASA. pag. 116.
Madera, Chuck (14 de octubre de 2006). "¡Magnífico Copérnico!". Foto lunar del día . Consultado el 5 de junio de 2017 .
Bugiolacchi; et al. (2011). "Una mirada en profundidad al cráter lunar Copérnico: mineralogía expuesta mediante espectroscopia de infrarrojo cercano de alta resolución" (PDF) . Ícaro . 213 (1): 43–63. Código Bib : 2011Icar..213...43B. doi :10.1016/j.icarus.2011.02.023. S2CID 120877192.
Otras lecturas
Andersson, LE; Whitaker, EA (1982). Catálogo de nomenclatura lunar de la NASA (PDF) . NASA RP-1097. Archivado desde el original el 6 de octubre de 2014.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )
Pollas, Elijah E.; Pollas, Josiah C. (1995). Quién es quién en la Luna: diccionario biográfico de nomenclatura lunar. Editores Tudor. ISBN 978-0-936389-27-1.
McDowell, Jonathan (15 de julio de 2007). "Nomenclatura lunar". Informe espacial de Jonathan . Consultado el 24 de octubre de 2007 .
Menzel, DH; Minnaert, M.; Levin, B.; Dollfus, A.; Bell, B. (1971). "Informe sobre Nomenclatura Lunar del Grupo de Trabajo de la Comisión 17 de la IAU". Reseñas de ciencia espacial . 12 (2): 136–186. Código Bib : 1971SSRv...12..136M. doi :10.1007/BF00171763. S2CID 122125855.
Vídeo de alta resolución de Seán Doran de un sobrevuelo de Copernicus, basado en datos de LRO (ver álbum para más información)
Cráter Copérnico del Apolo 17
Artículos relacionados
Imagen astronómica del día de la NASA: Cráter Copérnico (13 de mayo de 2001)
Wood, Chuck (4 de febrero de 2004). "Copérnico". Foto lunar del día. Archivado desde el original el 11 de octubre de 2012 . Consultado el 15 de octubre de 2017 .
Wood, Chuck (13 de febrero de 2004). "Copérnico en color". Foto lunar del día. Archivado desde el original el 30 de mayo de 2018 . Consultado el 15 de octubre de 2017 .
Imagen astronómica del día de la NASA: Tycho y Copérnico: cráteres de rayos lunares (5 de marzo de 2005)
Wood, Chuck (10 de marzo de 2005). "Una gran vista de Copérnico". Foto lunar del día. Archivado desde el original el 6 de enero de 2016 . Consultado el 15 de octubre de 2017 .
Wood, Chuck (8 de mayo de 2005). "Rayos extendidos". Foto lunar del día. Archivado desde el original el 15 de octubre de 2017 . Consultado el 15 de octubre de 2017 .
Wood, Chuck (25 de febrero de 2006). "Ventana con vista". Foto lunar del día. Archivado desde el original el 14 de junio de 2011.
Wood, Chuck (21 de julio de 2006). "Adicción lunar". Foto lunar del día. Archivado desde el original el 14 de junio de 2011.
Wood, Chuck (9 de agosto de 2006). "Copérnico en color". Foto lunar del día. Archivado desde el original el 14 de junio de 2011.- repetición del LPOD del 13 de febrero de 2004
Wood, Chuck (25 de marzo de 2007). "Wiki de la Luna". Foto lunar del día. Archivado desde el original el 14 de junio de 2011.
Nemiroff, R.; Bonnell, J., eds. (16 de junio de 2007). "Lunar Orbiter ve el cráter Copérnico". Imagen astronómica del día . NASA .
Wood, Chuck (22 de julio de 2007). "¿Un nuevo cráter?". Foto lunar del día. Archivado desde el original el 14 de junio de 2011.- el brillante cráter de rayos inmediatamente al oeste de Copérnico.
Wood, Chuck (24 de enero de 2009). "Color copernicano convincente". Foto lunar del día.
Wood, Chuck (23 de marzo de 2009). "Foto del siglo pasado". Foto lunar del día. Archivado desde el original el 26 de marzo de 2009 . Consultado el 18 de octubre de 2017 .
Wood, Chuck (2 de mayo de 2010). "Concatenación". Foto lunar del día. Archivado desde el original el 19 de marzo de 2015 . Consultado el 18 de octubre de 2017 .