Thomas Gwyn Empy Elger FRAS (27 de octubre de 1836 - 9 de enero de 1897) fue un selenógrafo británico y uno de los observadores lunares más destacados de la era victoriana, más conocido por su mapa lunar, que fue considerado como uno de los mejores disponibles hasta la década de 1960. Fue el primer director de la Sección Lunar de la Asociación Astronómica Británica (BAA), y es recordado por el cráter lunar Elger . [1] [2] [3] [4]
Thomas Elger nació el 27 de octubre de 1836 en Bedford , donde su familia había estado establecida durante varias generaciones, y se educó en la Escuela de Bedford . Su padre, Thomas Gwyn Elger (1794-1841), fue arquitecto y constructor. Su abuelo, padre e hijo participaron en la política de la ciudad y todos ocuparon el puesto de alcalde. [4]
Elger estudió en el University College de Londres y se convirtió en ingeniero civil. Trabajó en varias obras importantes, entre ellas el Ferrocarril Metropolitano y el Ferrocarril del Valle Severn . Sin embargo, sus estudios para la construcción del ferrocarril en Holstein se vieron interrumpidos por la guerra con Prusia y Austria en 1864. [2] [3]
Poco después abandonó el ejercicio activo de su profesión y se dedicó a los estudios científicos. Ya desde muy joven había desarrollado un fuerte gusto por la astronomía y construyó su primer observatorio en Bedford.
Elger observaba con un reflector de 8,5 pulgadas . Sus bocetos de 1884 a 1896 están ahora en posesión de la BAA. Es más conocido como un selenógrafo cuidadoso e infatigable, y para este trabajo su habilidad artística lo cualificó eminentemente. [2] [3]
Se le recuerda principalmente por su libro La Luna: descripción completa y mapa de sus principales características físicas. Publicado en 1895, sus mapas siguen siendo muy apreciados por los observadores lunares debido a su naturaleza despejada.
El brillo visual de las características lunares se expresa en la Escala de albedo lunar de Elger . Esta escala fue establecida en 1791 por el astrónomo alemán Johann Hieronymus Schröter y popularizada por Elger.
Elger fue miembro de varias asociaciones astronómicas y fue elegido miembro de la Royal Astronomical Society el 10 de febrero de 1871. Fue miembro fundador de la efímera Selenographic Society en 1878, presidente de la Liverpool Astronomical Society y miembro fundador de la British Astronomical Association en 1890, convirtiéndose en el primer director de su sección lunar. [2] [3] Fue nombrado asociado de la Astronomical Society of Wales, una forma de membresía honoraria. [5] Además de su trabajo astronómico, fue un ardiente arqueólogo y fundó la Bedfordshire Natural History Society and Field Club.
Thomas Gwyn Elger murió el 9 de enero de 1897, a los 60 años, y el cráter lunar Elger recibió su nombre en 1912. [2]