Los costos del seguro médico en los Estados Unidos son un factor importante para el acceso a la cobertura de salud. El aumento del costo del seguro médico lleva a más consumidores a quedarse sin cobertura [1] y el aumento del costo del seguro y el consiguiente aumento del costo de los gastos de atención médica han llevado a las aseguradoras de salud a ofrecer más pólizas con deducibles más altos y otras limitaciones que requieren que el consumidor pague una mayor parte del costo por sí mismo. [2]
Según la senadora Dianne Feinstein , Estados Unidos es la "única nación industrializada que depende en gran medida de una industria de seguros médicos con fines de lucro para proporcionar atención sanitaria básica". [3] La Kaiser Family Foundation afirma que los costos del seguro de salud están impulsados no sólo por el costo adicional de las aseguradoras de salud para obtener sus ganancias, sino también por el aumento de los costos de salud y los costos administrativos. [4]
En 2004, las primas de seguro médico a cargo del empleador aumentaron un 11,2%, hasta 9.950 dólares para la cobertura familiar y 3.695 dólares para una sola persona, según una encuesta realizada por la Kaiser Family Foundation y el Health Research and Education Trust. La encuesta también determinó que el 61% de los trabajadores recibían seguro médico a cargo del empleador. [5]
Cinco años después, la encuesta de Kaiser de 2009 reveló que las primas de seguro médico de los empleadores eran de 13.375 dólares para una familia y de 4.824 dólares para una sola persona. Alrededor del 60% de los trabajadores recibían seguro médico patrocinado por el empleador. Menos de la mitad (46%) de los empleados de pequeñas empresas con entre 3 y 9 trabajadores recibían cobertura. En 2008, el porcentaje de estadounidenses que recibían seguro médico patrocinado por el empleador había disminuido por octavo año consecutivo, según la Kaiser Family Foundation. [6]
De 1999 a 2009, Kaiser descubrió que las primas de seguros habían aumentado un 131% y que la contribución de los trabajadores para pagar esa prima había aumentado un 128%. En 1999, la contribución promedio de los trabajadores a la prima fue de $1,543 y en 2009 fue de $3,515. En el caso de los empleadores, su contribución fue de $4,247 en 1999 y de $9,860 en 2009. [7]
Según las cifras del censo de Estados Unidos de 2008, cuanto más bajos son los ingresos de una familia, menos posibilidades hay de que ésta pueda adquirir un seguro médico. Alrededor del 14,5% de los hogares con ingresos de entre 50.000 y 75.000 dólares no tenían seguro médico, mientras que el 24,5% de los hogares con ingresos de 25.000 dólares o menos no tenían seguro médico. [8]
Un estudio de marzo de 2010 realizado por el Centro para el Estudio del Cambio del Sistema de Salud, un grupo de expertos de Washington DC , concluyó que los costos de bolsillo por primas y servicios de seguro de salud estaban aumentando más rápido que los ingresos familiares. Publicado en la revista Health Affairs , el estudio concluyó que "...Después de tener en cuenta la inflación general, los ingresos familiares se mantuvieron estancados entre 2004 y 2006, mientras que el gasto de bolsillo en primas y servicios de atención médica aumentó un 8,5% durante el período de dos años. En general, el gasto total de bolsillo aumentó, en promedio, alrededor del 5 por ciento anual entre 2001 y 2006, y fue similar para los períodos 2001-4 y 2004-6". [9] El informe concluyó que los mayores aumentos en los gastos de bolsillo se dieron para aquellos con seguro de salud privado, incluidas las familias de ingresos medios y altos. El estudio se basó en datos de 2001 a 2006. [10]
Las personas con condiciones preexistentes normalmente no pueden obtener cobertura alguna, o en el mejor de los casos pueden obtener una cobertura limitada o más costosa para esas condiciones. Se esperaba que esta situación fuera corregida por el proyecto de ley de reforma de salud que estaba siendo considerado por el Congreso de los EE. UU. a principios de 2010. Actualmente, las personas con condiciones preexistentes deben pagar el costo de su bolsillo , y algunos recurren al turismo médico , obteniendo tratamiento en otros países o regiones de los EE. UU., para obtener un tratamiento de salud más asequible. Esto es especialmente difícil para las personas afectadas por cáncer , afecciones cardíacas y otras enfermedades graves donde los costos del tratamiento pueden ascender fácilmente a decenas de miles de dólares o más en unos pocos días o semanas. Según la Kaiser Family Foundation , el 21 por ciento de las personas que solicitan un seguro de salud por su cuenta son rechazadas, se les cobra un precio más alto o se les niega la cobertura para su condición preexistente. [11] Entre las condiciones que las compañías de seguros consideran "preexistentes" están la violencia doméstica , el cáncer , el asma , la depresión y ocupaciones como oficial de policía y trabajador de la construcción . [12] [13]
Los 9 millones de trabajadores autónomos tienen un mayor desafío que muchas personas para encontrar un seguro de salud asequible. Representan el 8 por ciento de la fuerza laboral estadounidense y, en esencia, pagan un impuesto sobre sus primas de seguro de salud, a diferencia de cualquier otro trabajador. Pagan un impuesto del 15,3 por ciento de sus ingresos netos, el doble de la tasa de los asalariados. [14]
En el caso de los estadounidenses que ganan menos de 24.000 dólares al año, pocos tienen seguro médico o dependen del seguro del gobierno ( Medicaid ). En este grupo de ingresos, más de la mitad de las personas de entre 27 y 37 años no tienen seguro médico. Esta cifra desciende cuando las personas llegan a los 40 años, pero incluso a finales de los 50, más de un tercio de estos estadounidenses no tienen seguro. [15] Cuando entren en vigor las nuevas leyes de reforma sanitaria, las familias de bajos ingresos recibirán subsidios para ayudarles a pagar el seguro médico. Estos subsidios se pagarán a través de impuestos más altos que pagarán las personas con mayores ingresos. [16]
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite press release}}: CS1 maint: unfit URL (link)