La costa de Nordenskjöld (64° 30' S 60° 30' O) se encuentra en la península Antártica, [1] más específicamente en la Tierra de Graham, que es la región superior de la península. La península es una capa de hielo delgada y larga con una cadena montañosa de estilo alpino. [2] La costa consta de acantilados de hielo de 15 m de altura con plataformas de hielo. [3]
La costa de Nordenskjöld fue descubierta por Otto Nordenskjöld , un explorador y geógrafo sueco, y Carl Anton Larsen , un explorador y ballenero noruego, durante la Expedición Antártica Sueca en 1901-1904. [4] El nombre fue sugerido por Edwin Swift Balch en 1909, quien formó parte de la Exposición Antártica junto con el Dr. Nordenskjöld. [2]
La costa de Nordenskjöld se extiende 50 millas al oeste-suroeste desde el cabo Longing hasta la bahía Drygalski y el cabo Fareweather, con la costa Oscar II ubicada al sur. [5] La costa de Nordenskjöld se enfrenta al mar de Weddell en la parte superior del continente antártico. La delgadez de la península Antártica y su ubicación al norte la hacen propensa a cambiar debido al calentamiento global. [6] La longitud y el grosor de la capa de hielo conectada a la costa de Nordenskjöld se monitorean para rastrear los patrones climáticos fluctuantes. [6] Las plataformas de hielo, llamadas plataformas Larsen, que se encuentran en el lado este de la península, han disminuido significativamente en los últimos años. [6] La plataforma de hielo Larsen A que se extendía desde la costa de Nordenskjöld se desintegró en 1995. [7] Ahora solo quedan unas pocas capas de hielo pequeñas a lo largo de la costa de Nordenskjöld. [7]
Otto Nordenskjöld y la expedición partieron de Suecia el 16 de septiembre de 1901 para explorar la Antártida y la península Antártica . [8] Viajaron en un barco llamado Antarctic . [8] En 1902, el grupo pasó un mes dedicado al viaje por mar, luego se instaló en una isla llamada isla Snow Hill , ubicada frente a la península Trinity , junto a la costa de Nordenskjöld en la parte superior de la península Antártica. [8] Debido a las duras condiciones climáticas y la pérdida del transporte necesario, cuando su barco se hundió, la expedición no pudo explorar la costa de la península Antártica hasta la primavera del mes de septiembre siguiente. [8]
Nordenskjöld descubrió que el clima antártico era glacial, en comparación con el continental o marítimo. [9] La expedición encontró nueva información sobre la composición geológica de la península Antártica, lo que explica cómo se crearon las formas del relieve. [9] La expedición condujo al descubrimiento de rocas fosilíferas depositadas durante el Cretácico y el Terciario. [10] Encontró que el área era un cinturón cordillerano de estratos plegados, cubierto por rocas sedimentarias y lechos volcánicos del Mesozoico. [10] Este descubrimiento, durante la expedición de 1901, llevó a los científicos Dalziel y Elliot (1971, 1973) a ampliar aún más la teoría de la subducción de la corteza del Pacífico bajo el margen continental occidental. [10]
La costa de Nordenskjöld se encuentra en la parte oriental de la Tierra de Graham , en la parte superior de la península Antártica. [11] La península Antártica ha experimentado un intenso magnetismo de arco que se remonta a la época jurásica. [12] El basamento local del arco magmático está formado por formaciones de esquisto de Greywake y secuencias metasedimentarias, que se extienden a partes de la península Trinity ubicadas junto a la costa de Nordenskjöld. [11] Se pueden encontrar rocas metamórficas en el límite del arco magmático mesozoico-cenozoico. [11]
La Antártida solía ser parte del supercontinente Gondwana . La formación Nordenskjöld entre el cabo Longing y el cabo Sobral consiste en lutitas anóxicas y cenizas de caída de aire del Jurásico Superior y Cretácico Inferior. [11] Existe la posibilidad de una formación de deslizamiento de rumbo basada en evidencia de deformación, deshidratación y litificación. [11] El período de deformación fue durante la época del Titoniano y proporciona más evidencia de un límite de placa causado por la ruptura de Gondwana a lo largo de la península oriental. [11] La formación Nordenskjöld pasó por un período de enterramiento significativo antes del Mioceno que provocó un levantamiento y fallas de bloque, exponiendo el área una vez más. [13]
Entre el cabo Longing y el cabo Sobral, la formación Nordenskjöld tiene, en su punto más grueso, unos 450 cm. [13] Se caracteriza por capas de cenizas y lutitas ricas en radiolarios, de unos 580 m de profundidad. [13] Anteriormente se habían informado en Indonesia y Argentina informes de nuevas especies de calcosferas, microorganismos que permiten a los científicos determinar el tiempo y el lugar en relación con la ruptura de Gondwana, encontradas en toda la formación Nordenskjöld. [13] Esto sugiere una conexión entre ambas regiones y proporciona información sobre el continente de Gondwana. [13]
La región de la costa de Nordenskjöld presenta pendientes particularmente pronunciadas en la costa, con altas mesetas cubiertas de hielo. [3] El cabo Sobral se encuentra a 12 millas del cabo Longing. Es un alto tablón de roca que se proyecta sobre el agua debajo, y está parcialmente libre de nieve. [5] Detrás del cabo Sobral hay un fiordo profundo que está rodeado de glaciares, que se extiende hasta la península de Palmier. [5] La bahía Larsen, que se encuentra entre el cabo Sobral y el cabo Longing, también tiene un fiordo en el medio de su costa. [5] El cabo Ruth es una zona de altos picos que conduce a la entrada oriental de la bahía Drygalski. El fiordo detrás del cabo Ruth forma la cabecera de la bahía Dryglaski. [5]
Hay evidencia de un límite de placas en el margen oriental de la península durante la ruptura de Gondwana. [11] Una formación de deslizamiento de rumbo encontrada por Whitham y Storey en 1989 prueba la ubicación de este límite, así como la expansión de la región del mar de Weddell , frente a la península Antártica, y el cambio de sedimentación anóxica fina a sedimentación clástica gruesa. [11]
La península Antártica fue un arco volcánico activo entre el Jurásico Superior y el Terciario, creado a partir de la subducción hacia el sureste de la corteza de Panthalassa , el superocéano que rodeaba el supercontinente de Pangea . [12] El hallazgo de la datación potasio-argón o K-Ar , que mide el producto de la desintegración radiactiva de un isótopo para determinar el período de tiempo, de los esquistos que bordean la costa de Nordenskjöld ha descubierto que un evento metamórfico, un proceso de calentamiento y enfriamiento de sedimentos que finalmente cambia su composición, ocurrió alrededor del Pérmico, estimándose su pico en 245-250 Ma. [12]
El clima de la costa de Nordenskjöld es un clima de capa de hielo , lo que significa que los 12 meses del año tienen una temperatura media inferior a 0 °C. [14] A lo largo de la península Antártica, durante los últimos 50 años, la temperatura media ha aumentado 3,4 grados Celsius y la temperatura de mediados de invierno, 6 grados. [15] Esto convierte a la región antártica en uno de los puntos críticos mundiales del cambio climático. [15]
Debido a las escarpadas montañas que bordean la península Antártica, los vientos del suroeste son fríos y fuertes. [16] Observados por primera vez en la expedición sueca de 1902, Otto Nordenskjöld descubrió que estos vientos están presentes a lo largo de toda la costa de la península. [16] Estos vientos fuertes y fríos se deben a la célula de presión semipermanente del mar de Weddell. [16] El mar de Weddell es una de las masas más frías del océano. Esta tiende a acumularse en esta zona debido al efecto de represamiento contra las altas laderas del lado oriental de la península Antártica. [16] La costa experimenta un efecto de barrera de vientos en respuesta a las montañas que bloquean su camino. [16] Este efecto significa que la velocidad del viento puede acelerarse hasta alcanzar la fuerza de un vendaval. [16] Durante la expedición de 1902 registraron velocidades con fuerza de huracán. [16]
Los cambios en la masa de las plataformas de hielo a lo largo de la costa de la península, incluida la costa de Nordenskjöld, se han acelerado por el cambio en las corrientes circumpolares. [15] Las temperaturas más cálidas contribuyeron a la desintegración de la capa de hielo a lo largo de la península Antártica. [15] El derretimiento de la plataforma de hielo Larsen ha contribuido a la masa oceánica; las plataformas de hielo Larsen A y B que cayeron en 1995 y 2002 tenían una masa considerable. [17]
La zona norte de la península Antártica, que incluye la costa de Nordenskjöld, la península de la Trinidad y las islas adyacentes, es particularmente vulnerable a los gradientes climáticos variables. [6] La costa de Nordenskjöld experimenta niveles bajos de lluvia y nevadas anuales. La humedad puede alcanzar niveles altos, con temperaturas superiores al punto de congelación. [18]
El permafrost (suelo congelado permanentemente) y la actividad de deshielo estacional son los principales indicadores del cambio climático. [15] Existe una correlación entre las temperaturas medias anuales del Ártico y los límites del permafrost en la Península Antártica, lo que significa que el aumento de las temperaturas afecta la masa del permafrost. [15] El permafrost puede sobrevivir si la temperatura media anual se mantiene en -2,5 °C. Debido al calentamiento global , los niveles de permafrost se han vuelto inestables y existe una degradación histórica de los niveles de permafrost en toda la Antártida. [15]
Las plataformas de hielo son capas de hielo flotantes permanentes que se extienden desde las masas terrestres antárticas. [19] Se forman a partir de la acumulación lenta de hielo, que crece hasta convertirse en cuerpos de hielo más grandes. [19] La península Antártica tiene numerosas plataformas de hielo llamadas Larsen A, B y C. [ 19] La plataforma de hielo Larsen C en el extremo sur de la península Antártica sigue siendo la más intacta hasta el día de hoy. [19] El flujo de hielo en tierra hacia el océano Antártico está regulado por las plataformas de hielo. [19]
Los científicos pueden mejorar los procesos que controlan la forma en que los cambios atmosféricos afectan a las plataformas de hielo. [19] Con estudios con altímetros satelitales, que registran la densidad y el descenso de la superficie de las plataformas de hielo, pueden comprender mejor la pérdida de masa en las plataformas. [7] Esto permite a los buceadores y otros científicos estimar mejor los cambios en el nivel del mar . [19]
La plataforma de hielo Larsen A es una extensión de la costa de Nordenskjöld; Larsen B se encuentra al sur. [3] La plataforma de hielo Larsen A experimentó una desintegración importante en 1995, lo que desencadenó el colapso de la plataforma de hielo Larsen B en 2002. [3] Esto luego desencadenó una aceleración del flujo de los glaciares de salida que alimentan las plataformas de hielo, lo que explica la pérdida continua de masa. [7] La plataforma de hielo Larsen A es una estrecha franja de hielo flotante entre la costa de Nordenskjöld y los Nunatuks Seal. [3] Hay plataformas de hielo más pequeñas a lo largo de la costa de Nordenskjöld y más al sur que desde entonces han permanecido intactas. [17] Las plataformas de hielo permanecen en cuatro cuencas a lo largo de la costa: Dryglaski, Edgeworth, Pyke y Sjögren. [7] Todas ellas están perdiendo masa excepto el glaciar Pyke. [17] El colapso de la plataforma de hielo en 2002 desencadenó una perturbación de un flujo acelerado masivo. [19] La inestabilidad de la masa de las plataformas de hielo se puede atribuir a cambios en el clima. [19] La plataforma de hielo Larsen B ha contribuido en un 17% a la tasa de pérdida de masa de la península Antártica. [17] La disminución de la masa de las plataformas de hielo Larsen A y Larsen B ha contribuido a cambios en el hielo marino, la atmósfera y el océano. [15] Con los cambios de temperatura, también lo hacen las plataformas de hielo; se produce un derretimiento acelerado, lo que posteriormente cambia las masas y temperaturas de los océanos. [19]
Este artículo incorpora material de dominio público de «Costa de Nordenskjöld». Sistema de Información de Nombres Geográficos . Servicio Geológico de los Estados Unidos .