En botánica, una corteza es una capa externa de un tallo o raíz de una planta vascular , que se encuentra debajo de la epidermis pero fuera de los haces vasculares . [1] La corteza está compuesta principalmente por grandes células parenquimatosas de paredes delgadas del sistema de tejido fundamental y muestra poca o ninguna diferenciación estructural. [2] Las células corticales externas a menudo adquieren paredes celulares engrosadas irregularmente y se denominan células de colénquima . [3]
En la estructura tridimensional de los tallos herbáceos, la epidermis , la corteza y el cambium vascular forman cilindros concéntricos alrededor del núcleo cilíndrico interno de la médula . Algunas de las células corticales externas pueden contener cloroplastos , lo que les confiere un color verde. Por tanto, pueden producir carbohidratos simples mediante la fotosíntesis. [4]
En las plantas leñosas, la corteza se sitúa entre el peridermo (corteza) y el tejido vascular ( floema , en particular). Es responsable del transporte de materiales hacia el cilindro central de la raíz mediante difusión y también puede usarse para almacenar alimentos en forma de almidón. [5]
En las raíces de las plantas vasculares, la corteza ocupa una porción mayor del volumen del órgano que en los tallos herbáceos. Las células poco empaquetadas de la corteza de la raíz permiten el movimiento de agua y oxígeno en los espacios intercelulares. [4]
Una de las principales funciones de la corteza radicular es servir como área de almacenamiento de alimentos de reserva. [4] La capa más interna de la corteza en las raíces de las plantas vasculares es la endodermis . La endodermis es responsable de almacenar almidón y de regular el transporte de agua, iones y hormonas vegetales. [2]
En un liquen , la corteza es también la capa superficial o "piel" de la parte no fructífera del cuerpo de algunos líquenes . [6] Es la " piel ", o capa externa de tejido del talo , que cubre las células indiferenciadas de la médula . Los líquenes fructosos tienen una corteza que rodea las ramas, incluso formas aplanadas, parecidas a hojas. Los líquenes foliosos tienen cortezas superior e inferior diferentes. Los líquenes costrosos , placodioides y escamosos tienen una corteza superior pero no una corteza inferior, y los líquenes leprosos carecen de corteza. [ cita necesaria ]