Un cortapelos blanco (o limitador de blanco ) es un circuito en productos de vídeo profesionales que limita la amplitud máxima de la parte de luminancia de la señal de vídeo analógica a 1 voltio. Es esencial tanto para la grabación analógica como para la transmisión de material de vídeo.
La señal de vídeo estándar (o más precisamente la señal de vídeo compuesto ) es una señal con un nivel máximo de 1 voltio a 75 Ω . En esta señal 0,3 voltios corresponden al negro y 1 voltio corresponde al blanco. El rango de 0,0 voltios a 0,3 voltios está reservado para los pulsos de sincronización. Los circuitos de vídeo están diseñados en torno a estos límites. Estos límites se aplican a la grabación en cinta de vídeo analógico y a la transmisión analógica, así como a los convertidores de vídeo analógico a digital. [1]
Para la transmisión, la señal de banda base modula la amplitud de la portadora. El índice de modulación es negativo, por lo que un nivel de vídeo más alto produce un nivel de portadora (RF) más bajo y viceversa. El vídeo de 1 voltio (blanco) produce sólo el 10% del nivel total de la portadora. La señal de audio está modulada en frecuencia . En una etapa posterior, la señal de audio se superpone a la señal de video.
Si, por algún motivo, la señal de video aumenta más allá de 1 voltio, la porción de video que excede 1 voltio comienza a interferir con la señal de audio. La tasa de repetición de una línea es de unos 15 kHz (15625 Hz en el sistema B y 15750 Hz en el sistema M ). La tasa de repetición de un campo es de 50 o 60 Hz (50 Hz en el sistema B y 60 Hz en el sistema M). Entonces la interferencia tiene dos componentes: un sonido muy agudo de 15 kHz y un sonido grave de 50 Hz (o 60 Hz). Por otro lado, una entrada de vídeo superior a 1,1 voltios provoca la pérdida del nivel de la portadora y esto tiende a apagar el transmisor.
Por esta razón se utiliza un circuito recortador blanco para limitar estrictamente la amplitud máxima de la forma de onda de vídeo en el transmisor. Para grabación y uso general, se utiliza el cortapelos blanco para limitar la excursión máxima de la señal. Para la grabación, esto evita la sobremodulación en sistemas analógicos que tiende a corromper las pistas adyacentes en el escaneo helicoidal; mientras que en los sistemas digitales la amplitud máxima de la señal es un valor numérico absoluto y no se puede exceder.
Una señal de televisión en color es casi igual que una señal monocromática, excepto que la señal de crominancia (una subportadora modulada por la información de color) se superpone a la señal monocromática (luminancia). En un entorno de estudio, el nivel total de vídeo mientras se muestra un color con saturación máxima (como el amarillo) puede exceder 1 V. Pero para la transmisión, la amplitud máxima está limitada por el uso de diversos valores de matriz en el codificador PAL o NTSC .
El cortapelos blanco es un circuito que corta el exceso de nivel de señal de vídeo. Es especialmente importante para aquellos transmisores que reciben señales de otros transmisores a través de receptores profesionales. El circuito tiene dos brazos paralelos. En el primer brazo, un diodo Zener corta la señal que excede 1 voltio. En el segundo brazo, la señal de crominancia pasa por alto el diodo Zener a través de un filtro de paso de banda . A veces es necesario o deseable crear una acción de recorte suave donde se puedan conservar algunos detalles destacados en escenas de alto contraste. Esto se conoce como circuito "rodilla" por la forma del gráfico de características de transferencia.
Las cámaras de vídeo pueden producir fácilmente más de 1 voltio en escenas de alto contraste. Sin embargo, debido a que la cadena de vídeo analógico está diseñada para funcionar dentro de los límites establecidos anteriormente, el uso del cortapelos blanco puede provocar una pérdida de detalles de las luces altas o "quemado", mientras que se logra una relación de contraste limitada.