Victa es un fabricante australiano de equipos de jardinería para exteriores, que incluyen cortadoras de césped , bordeadoras , podadoras y motosierras de gasolina, eléctricas y de batería . La marca es mejor conocida como fabricante de cortadoras de césped rotativas. A principios de la década de 1960, la empresa también construyó aviones ligeros , en particular el Victa Airtourer , y viviendas de proyecto.
Desde 2008 y a partir de 2024 [actualizar]la marca Victa es propiedad del fabricante de motores estadounidense Briggs & Stratton . En Australia y Nueva Zelanda, los productos Victa se venden a través de las principales cadenas de hardware y distribuidores especializados, y algunos productos están disponibles a través de distribuidores en otros países.
La empresa Victa fue fundada por Mervyn Victor Richardson [1] en 1952. [2] El nombre se deriva de su segundo nombre. [3]
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El hijo de Mervyn, Garry, cortaba el césped para ganar dinero durante las vacaciones universitarias. Garry tomó prestada la cortadora de césped Victa de 14" con cilindro de Mervyn, que era pesada de transportar y operar. Mervyn quería diseñar una nueva cortadora de césped para el negocio de su hijo. Mervyn había visto la cortadora de césped rotativa "Mowhall" de Lawrence Hall en una demostración en 1948. La pesada Mowhall No fue un invento muy exitoso porque requería dos personas para usarlo, uno para empujar y otro para tirar [ cita necesaria ]
La cortadora de césped rotativa Victa fue desarrollada en agosto de 1952 por Richardson, en su patio trasero en Concord, Nueva Gales del Sur . [4] Aunque no fue el primero de su tipo, era más barato, más liviano y más fácil de usar que los modelos anteriores. [5]
Aunque Richardson había desarrollado cortadoras de césped giratorias para el negocio de su hijo, en agosto de 1952 decidió fabricar una cortadora de césped giratoria similar a la Mowhall, utilizando un motor Villiers de dos tiempos montado en un costado pero utilizando una placa base más liviana, lo que permitía su uso por parte de un operador único. Quería que fuera más barato, más ligero y más potente. Se llamó "Prototipo de hojalata de melocotón", llamado así porque estaba hecho de chatarra y se utilizaba una lata de melocotón como tanque de combustible. [ cita necesaria ]
Inicialmente vendía las cortadoras de césped desde su casa, [5] en 1953, la demanda de las cortadoras de césped era tan fuerte que Richardson dejó su trabajo y se convirtió en gerente de tiempo completo de su nueva empresa, Victa Mowers Pty Ltd. [1]
En 2002, se habían vendido 6,5 millones de cortacéspedes Victa en 30 países. [5]
A principios de la década de 1960, la empresa se diversificó hacia otras industrias: fabricó el "teléfono rojo" (un sistema de teléfono público privado, para uso en locales comerciales), aviones y, por un corto tiempo, viviendas del proyecto Victa. [3]
En 1960, Victa Consolidated Industries, más tarde rebautizada como Victa Ltd, se comprometió a construir 50 Victa Airtourers , un monoplano ligero diseñado por Henry Millicer, bajo la dirección de Mervyn Victor Richardson, que tenía interés en los aviones. [6] La compañía creó una División de Aviación en su base de Milperra y también produjo el Victa Aircruiser y el Victa Gyroplane . [7] Victa construyó 168 aviones en Sydney antes de vender la división a la empresa neozelandesa AESL en 1966. [8] El Airtourer resultó muy popular, impulsado por el plan de compra de Victa mediante el cual los propietarios podían pagar el costo a plazos. [9]
Aunque se obtuvo la certificación, Victa nunca puso en producción el Aircruiser, ya que retiraron esa rama de sus operaciones en 1966-7 después de que el gobierno no les otorgara una ventaja financiera para proteger la industria local sobre los aviones importados. [10] La misma suerte corrió el Victa R-2 , un prototipo de avión ligero monomotor de cuatro asientos . Sólo se construyó uno, que voló por primera vez en febrero de 1961, pero no se produjo ninguna producción. [11]
En la década de 1960, Victa produjo una variedad de proyectos de viviendas en Australia. [12] [13] [14]
En 1953, Richardson dejó su trabajo y se convirtió en director a tiempo completo de Victa Mowers Pty Ltd. En 1958, la empresa se había trasladado a una nueva fábrica en Milperra, Nueva Gales del Sur , y sus 3.000 empleados construían 143.000 cortacéspedes al año para exportar a 28 países. [1]
Desde el principio, la empresa utilizó eficazmente el marketing y la publicidad. Fue pionero en la publicidad televisiva australiana y también hizo mucha publicidad en periódicos y medios impresos. Victa creó una red de distribuidores que recibieron una amplia formación en promoción y ventas. [5]
En la década de 1960, el hijo de Mervyn, Garry Richardson, comenzó a desempeñar un papel más importante en la empresa y se convirtió en presidente en 1965. [3]
En 1970, Victa fue adquirida por Sunbeam Corporation Ltd. [15] [3]
En 1994, la fábrica se trasladó a Campsie y en 1997 se construyó el cortacésped Victa número siete millones .
En 1996, la empresa se vendió a GUD Holdings Limited, [16] quien vendió el negocio Victa Lawn Care a Briggs & Stratton, con sede en Estados Unidos, por 23 millones de dólares australianos en 2008. [17] [18] [3] A partir de 2024 [actualizar]Briggs & Stratton posee la marca Victa. [19]
Si bien la mayor parte de la capacidad de diseño y fabricación se ha mantenido en Australia, como el ensamblaje, la investigación y el desarrollo y la fabricación de piezas, todos los productos de motor provienen de las instalaciones de Briggs & Stratton en Milwaukee , Wisconsin . [ cita necesaria ]
Los equipos de jardinería para exteriores, incluidas cortadoras de césped , bordeadoras , podadoras y motosierras de gasolina, eléctricas y de batería, se venden bajo la marca Victa. [20]
Victa también se vende en cantidades limitadas a través de distribuidores especializados a nivel internacional. [21]
El cortacésped Victa considerado por muchos como un icono australiano, fue incluido en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 . [3] Un anuncio retro de Victa se exhibe permanentemente en la estación de tren del Museo de Sydney. [22]
El motor aeronáutico radial Richardson, el prototipo de cortacésped Victa (1952), [3] el prototipo Victa Peach Tin y otros cortacéspedes Victa importantes fueron donados al Powerhouse Museum de Sydney. [23] The Powerhouse celebró una exposición titulada Victa: 70 años convirtiendo césped en césped en 2023. [24]
El archivo del trabajo de Philip Larkin en la Universidad de Hull incluye la cortadora de césped Victa azul involucrada en el incidente que inspiró su famoso poema ' The Mower '. [25] [26]
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Medios relacionados con las cortadoras de césped Victa en Wikimedia Commons