Una tomografía computarizada coronaria para medir el calcio es una tomografía computarizada (TC) del corazón que se utiliza para evaluar la gravedad de la enfermedad de las arterias coronarias . En concreto, busca depósitos de calcio en las placas ateroscleróticas de las arterias coronarias que pueden estrecharlas y aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco. [1] Estas placas son la causa de la mayoría de los ataques cardíacos y se calcifican a medida que se desarrollan.
Estas calcificaciones pueden detectarse mediante imágenes de TC debido a su opacidad a los rayos X. Su gravedad puede presentarse como una puntuación de Agatston o una puntuación de calcio en la arteria coronaria (CAC). La puntuación CAC es un marcador independiente de riesgo de eventos cardíacos, mortalidad cardíaca y mortalidad por todas las causas. [2] Además, proporciona información pronóstica adicional a otros marcadores de riesgo cardiovascular. [2]
Las obstrucciones pueden estar presentes incluso con una puntuación de Agatston de cero, especialmente en pacientes más jóvenes. [3] Una exploración coronaria típica de calcio por TC se realiza sin el uso de agente de radiocontraste , pero también se puede realizar utilizando imágenes con contraste, como en la angiografía coronaria por TC . [4] El examen se realiza mejor con sincronización cardíaca para eliminar el movimiento, pero también se puede estimar en presencia de movimiento.
Las indicaciones bien establecidas para el uso de la puntuación CAC incluyen la estratificación del riesgo cardiovascular global para pacientes asintomáticos: riesgo intermedio basado en la puntuación de riesgo de Framingham (clase I); riesgo bajo basado en antecedentes familiares de enfermedad coronaria temprana (clase IIa); y pacientes de bajo riesgo con diabetes (clase IIa). [2]
En pacientes sintomáticos, la probabilidad previa a la prueba siempre debe tener peso en la interpretación del puntaje CAC como filtro o herramienta para indicar el mejor método para facilitar el diagnóstico. Por lo tanto, el uso del puntaje CAC por sí solo es limitado en pacientes sintomáticos. [2]
En pacientes con diabetes, la puntuación CAC ayuda a identificar a los individuos con mayor riesgo, quienes podrían beneficiarse de la detección de isquemia silenciosa y de un tratamiento clínico más agresivo. [2]
Sin embargo, la angiografía coronaria por TC (ATC) es superior a la exploración coronaria por TC de calcio para determinar el riesgo de eventos cardíacos adversos mayores (MACE). [5]
Existe la posibilidad de medir el CAC en radiografías de tórax tomadas para otras indicaciones, lo que posiblemente permita una detección primaria de la enfermedad de la arteria coronaria sin aumentar la exposición a la radiación y con un costo marginal mínimo. [6]
El índice de Agatston , llamado así por su creador Arthur Agatston , es una medida del calcio en una tomografía computarizada coronaria. [7] El trabajo original, publicado en 1990, [8] se basó en la tomografía computarizada por haz de electrones (también conocida como TC ultrarrápida o EBCT). El índice se calcula utilizando un valor ponderado asignado a la mayor densidad de calcificación en una arteria coronaria determinada.
La densidad se mide en unidades Hounsfield y la puntuación es 1 para 130-199 HU, 2 para 200-299 HU, 3 para 300-399 HU y 4 para 400 HU y más. Esta puntuación ponderada se multiplica luego por el área (en milímetros cuadrados) de la calcificación coronaria. Por ejemplo, una "mota" de calcificación coronaria en la arteria descendente anterior izquierda mide 4 milímetros cuadrados y tiene una densidad máxima de 270 HU. La puntuación es, por lo tanto, 8 (4 milímetros cuadrados × puntuación ponderada de 2).
Los cortes tomográficos del corazón tienen un grosor de 3 milímetros y tienen un promedio de 50 a 60 cortes desde los orificios de la arteria coronaria hasta la pared inferior del corazón. Luego, se suma el puntaje de calcio de cada calcificación en cada arteria coronaria para todos los cortes tomográficos para obtener el puntaje total de calcio de la arteria coronaria (puntaje CAC). [9]
La escala de Agatston se utiliza con frecuencia en la actualidad debido a su larga historia de validación clínica. Se han descrito varias variaciones de la escala de Agatston, incluidas la escala de calcio basada en la masa, la escala de calcio basada en el volumen o la escala de calcio específica de la lesión. [10]
Se ha desarrollado un sistema de puntuación de calcio específico para cada lesión. [11] Cada lesión calcificada individual se caracteriza y mide utilizando parámetros que incluyen el ancho, la longitud, la densidad y la distancia desde la entrada de las arterias coronarias principales. [12] Las investigaciones han demostrado que el método de puntuación de calcio específico para cada lesión es superior a la puntuación tradicional de Agatston para la predicción de bloqueos significativos en el corazón. [10]
En promedio, una sola exploración expondrá a un paciente a aproximadamente 2,3 milisieverts de radiación, equivalente a 23 radiografías de tórax (vistas frontal y lateral). [13] [14] Ese promedio cubre una amplia gama de dosis según el tipo de equipo y el protocolo de exploración. Usando equipos y protocolos modernos, es posible una exposición de 1 milisievert. [15] Debido a que la exposición exacta a la radiación para un paciente específico depende del tipo de equipo en uso, la constitución del paciente y una variedad de opciones de exploración (como la sincronización retrospectiva vs. prospectiva), es difícil para un paciente saber cuál será su exposición a la radiación.
Un estudio de 2009 indicó que por cada 100.000 personas examinadas con pruebas de CAC cada 5 años entre los 45 y 75 años (hombres) o entre 55 y 75 años (mujeres), habría 42 (hombres) o 62 (mujeres) casos adicionales de cáncer inducido por radiación. [13]
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