El cormorán carinegro ( Phalacrocorax fuscescens ), también conocido como cormorán cormorán cara negra , es un miembro de tamaño mediano de la familia de los cormoranes . Las partes superiores, incluida la piel del rostro y el pico, son negras, con las partes inferiores blancas. Es endémica de las regiones costeras del sur de Australia.
Al igual que otras especies de cormoranes, el cormorán de cara negra es un ave acuática de gran tamaño, con un pico largo y ganchudo, patas palmeadas y plumaje monocromático. [2] [3] Este es uno de los cormoranes más grandes que se encuentran en el suroeste de Australia [2] y tiene un plumaje de varios colores con la mitad superior de su cuerpo negra y la parte inferior blanca. Su cara es desnuda y negra, de ahí el nombre de "cara negra", y la cola, los pies y los muslos también son negros. [4] Las plumas traseras son brillantes y su pico es de color gris oscuro con un gancho prominente en la punta. Tiene ojos azul verdosos. Cuando vuela, mantiene la cabeza al nivel o más baja que el cuerpo y mantiene las alas en forma de cruz como la mayoría de los cormoranes. [4]
Las especies que son similares en apariencia incluyen el cormorán de varios colores (un poco más grande) y el cormorán de varios colores (un poco más pequeño). [5]
Los plumajes reproductivos y no reproductivos son muy similares, con la formación de finas rayas blancas a lo largo del cuello durante la reproducción hasta la puesta de los huevos. [6] Los juveniles tienen plumas superiores de color marrón oscuro, incluidas coberteras auriculares oscuras y una cara oscura, con una parte inferior más clara con rayas marrones. Siguiendo el plumaje juvenil, los cormoranes de cara negra tienen un plumaje inmaduro que es similar al plumaje de los adultos. [4]
Los cormoranes carinegros presentan un dimorfismo sexual muy sutil , lo que dificulta la diferenciación de sexos en el campo. En general, los machos son más grandes y robustos que las hembras, que en comparación son más delgadas. [7] Los machos también tienen picos más grandes que las hembras, los machos miden más de 77 milímetros y los de las hembras menos de 76 mm. [7]
Los cormoranes de cara negra suelen guardar silencio cuando están lejos de la colonia reproductora. [4] [7] [6] Sin embargo, cuando están en sus nidos, el macho emitirá un fuerte graznido o graznido gutural, y la hembra silbará cuando se le acerque. [7] [4]
El cormorán cara negra es una de las alrededor de 40 especies de la familia Phalacrocoracidae de los cormoranes y cormoranes cormoranes . [3] Esta familia se separó de la familia Anhingadae hace más de 40 millones de años, por lo que tiene una historia evolutiva relativamente independiente. [3] De los 7 géneros sugeridos en la familia de los cormoranes, [3] el cormorán de cara negra es parte de los cormoranes de la antigua palabra Phalacrocorax. Este género se separó de su género hermano , los cormoranes Urile del Pacífico Norte, hace unos 10 millones de años. [3]
La especie más cercana al cormorán de cara negra es el cormorán de varios colores P. varius . [3]
Los cormoranes de cara negra son endémicos de las regiones costeras del sur de Australia y Tasmania. [8] Se estima que la población es de decenas de miles, [1] y se distribuye por Australia Occidental , Australia del Sur , Victoria y Tasmania , particularmente en el Estrecho de Bass y el Golfo de Spencer . [9] Hay dos poblaciones independientes: una en la costa sur de Australia Occidental y la otra en las costas de Australia Meridional, Victoria y Tasmania. [1]
A diferencia del resto de cormoranes que se encuentran en el continente australiano, el hábitat del cormorán cara negra es exclusivamente costero y marino . [7] Se pueden encontrar en aguas costeras, ensenadas , costas rocosas e islas costeras. [9] Ocasionalmente se pueden encontrar cormoranes de cara negra en los estuarios de los ríos. [4] Las colonias generalmente se encuentran en acantilados escarpados e islas rocosas donde anidan. [2] En el invierno, los cormoranes de cara negra abandonan las aguas costeras para reproducirse en estas colonias. [2]
Al ser el cormorán carinegro un ave exclusivamente marina, sus comportamientos le permiten adaptarse bien a su entorno. Utiliza el buceo de persecución para capturar peces [1] y anida en lo alto de los acantilados [2] para evitar a los depredadores.
El cormorán carinegro se alimenta casi exclusivamente de pescado. Su dieta se compone generalmente de peces bentónicos o demersales , así como de algunos cefalópodos , y varía entre las épocas reproductiva y no reproductiva. [2] Se alimenta a lo largo de la costa y en las desembocaduras de los ríos, [8] y se sumergirá hasta 12 m para atrapar a sus presas. [9] Después de bucear, el cormorán de cara negra extenderá sus alas para secar sus plumas al sol. [6] Los cormoranes de cara negra ocasionalmente se alimentan juntos en bandadas. [6] Mientras se reproduce, sus presas preferidas son el lábrido y el jurel plateado . [2] Después de la temporada de reproducción, los peces de vientre plateado, lábridos , merlán y cabezas duras se consumen con mayor frecuencia. [2] La presa se consume entera y las partes no digeribles se regurgitan en bolitas. [2]
Los cormoranes reproductores anidan en parejas o en colonias reproductoras en islas o acantilados. [4] Probablemente sean monógamos como otras especies de cormoranes. [7] Los sitios de anidación se encuentran en rocas desnudas, a menudo cerca del agua, y están sólidamente construidos con madera flotante, algas y otras plantas con un diámetro de 35 a 45 cm. [4] Luego se ponen de 2 a 3 huevos ovalados alargados. [4] Los huevos son de color azul verdoso pálido y miden 58 x 36 mm. [4]
La temporada de reproducción de los cormoranes cara negra varía entre poblaciones y se ha observado que ocurre entre junio y febrero. En el estrecho de Bass, el cormorán cara negra se reproduce de junio a septiembre, con una fecha máxima de puesta a finales de julio. [2] La razón de esto puede ser evitar las altas temperaturas del verano que pueden afectar a los polluelos. [2] Sin embargo, las colonias en el oeste y el sur de Australia se reproducen más adelante en el año, de septiembre a febrero. [2]
La UICN considera que los cormoranes de cara negra son de "preocupación menor" debido a su gran distribución y poblaciones. [1] En Australia, se consideran "seguros" a nivel federal, así como en Australia del Sur, Australia Occidental y Tasmania. [9] Sin embargo, en Victoria, el cormorán de cara negra se considera "vulnerable". [9] Las colonias de reproducción son muy sensibles a la presencia humana, [10] [2] por lo que es importante que los hábitats de reproducción importantes estén protegidos de alteraciones.
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