Los Gawler Ranges son una cadena de colinas pedregosas en el sur de Australia, al norte de la península de Eyre . La autopista Eyre bordea el sur de las cordilleras. El Parque Nacional Gawler Ranges se encuentra en las cordilleras al norte de Kimba y Wudinna . Los rangos están cubiertos por el Reclamo de título nativo de Gawler Ranges.
Los propietarios tradicionales de Gawler Ranges son los pueblos Barngarla , Kokatha y Wirangu , que han habitado el área durante al menos 30.000 años y ahora se conocen colectivamente como el pueblo aborigen de Gawler Ranges. [1] Estos pueblos aborígenes mantuvieron y utilizaron agujeros de roca en las formaciones rocosas de granito como fuente de agua. [2]
Las cordilleras fueron nombradas por Edward John Eyre en honor al gobernador de Australia del Sur , George Gawler en 1839. [3] Esto fue en una de las primeras expediciones de Eyre antes de su famoso cruce de la llanura de Nullarbor más al oeste. Fue en esta expedición que Edward John Eyre hizo el primer avistamiento registrado del emblema floral de Australia del Sur, el guisante del desierto de Sturt , en 1839 durante una de las primeras exploraciones de la región. [4]
Stephen Hack exploró la cordillera en 1856 y en 1857 se tomó el primer contrato de arrendamiento pastoral en el área, [5] Yardea , que se instaló en el sitio de un antiguo campamento aborigen e incluía un manantial de agua dulce que luego se utilizó como fuente de agua de la estación. . Pronto se establecieron más estaciones de ovejas , incluidas las estaciones de Hiltaba y Paney . [2] Siguieron dos buenas temporadas en 1857 y 1858, y los pastores informaron que había lagos permanentes de agua dulce en sus recorridos. Las estaciones debían criar 50 ovejas por milla cuadrada (19 por kilómetro cuadrado), pero pronto propiedades como Nonning esquilaban rebaños de 90.000. [5]
El primer servicio de correo de Port Augusta a Yardea comenzó en 1876, y el servicio de telégrafo a Australia Occidental que pasa por la zona comenzó en 1903 [5].
Las rocas dentro de las cordilleras se formaron por actividad volcánica entre ~1595-1592 Ma, cuando entraron en erupción los volcánicos de la Cordillera Gawler (GRV). [6] Aproximadamente 30 000 km 3 de lava predominantemente riolítica y dacítica fueron rápidamente extruidos, y sus restos erosionados preservan uno de los eventos magmáticos félsicos más voluminosos conservados en la Tierra. La basáltica y la basáltico- andesita comprenden un componente notablemente menor del magmatismo (<1%). Los volcánicos de Gawler Ranges también hicieron erupción a temperaturas notablemente altas (~950-1100 °C) para magmas félsicos, y esto, junto con sus muy altas composiciones de halógenos (particularmente F y Cl), dieron como resultado magmas de baja viscosidad (líquidos) en comparación con riolitas y dacitas típicas que generalmente están varios cientos de grados más frías. Esta baja viscosidad resultó en el emplazamiento como una serie de flujos lobulados con una morfología apilada en forma de panqueque que se enfrió rápidamente dando como resultado texturas porfiríticas y uniones columnares generalizadas . Las cordilleras son una pequeña parte del Gawler Craton , que es un cratón rico en recursos minerales, aunque muchos de ellos han sido descubiertos recientemente y aún no se han explotado por completo. [ cita necesaria ]
Hay mucho granito rosa en algunas áreas, incluso en la Reserva Natural de Hiltaba en el lado occidental de las cordilleras, que se encuentra sobre el granito Hiltaba Suite . [7]
Aproximadamente hace 580 Ma, las Cordilleras Gawler fueron impactadas por un gran meteorito que excavó el cráter de impacto Acraman , en el que ahora se encuentra el moderno lago Acraman. El cráter original posiblemente tenía hasta 90 kilómetros de diámetro y arrojó escombros del tamaño de un puño a varios cientos de kilómetros hacia el este, donde se ha conservado en sedimentos que ahora comprenden las Cordilleras Flinders . [ cita necesaria ]
El punto más alto es Nukey Bluff a 465 metros (1526 pies) sobre el nivel del mar. Los Bornhardt dominan el paisaje. [8] Los suelos están invariablemente dominados por los productos de erosión de los volcanes y típicamente son de color rojo debido a la abundante erosión del hierro oxidado en el ambiente árido. Ningún río importante drena las cordilleras, sin embargo, varias cuencas internas alimentan los modernos lagos de playa Gairdner , Acraman, Everard, McFarlane, Harry e Island Lagoon.
Hay unas 140 especies de aves en Gawler Ranges, incluido el emú , el águila de cola de cuña , la cacatúa mayor Mitchell y el mielero cantor . [4]
Las Cordilleras Gawler son el hogar de varios mamíferos más grandes, como el wombat de nariz peluda del sur [9] y el ualabí de roca de patas amarillas, en peligro de extinción . [10]
La Reserva Natural Hiltaba , propiedad de Nature Foundation , linda con el Parque Nacional Gawler Ranges al norte y trabaja para proteger muchas especies amenazadas . [1]
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