La cordillera Clear es una pequeña cadena montañosa situada en el ángulo de los ríos Fraser y Thompson en el centro-sur de la Columbia Británica , Canadá. Tiene una pequeña subdivisión justo al noreste de esa confluencia llamada la cordillera Scarped . La cordillera Clear tiene un total de 16.270 km² ( 6.280 millas cuadradas) y tiene una longitud de 75 km (47 millas) de norte a sur y 35 km (22 millas) de este a oeste (en su punto más ancho). La cordillera Clear y su vecina del norte, la cordillera Marble, son ambas subcordilleras de la cordillera Pavilion.
La cordillera Clear y la vecina Marble Range bordean la orilla este del río Fraser al norte de la ciudad de Lytton, Columbia Británica . Clear Range se extiende hasta la ciudad de Pavilion y está delimitada por la pared sur del cañón Marble en el norte. El flanco sureste de Clear Range es el río Thompson entre Ashcroft y Lytton , mientras que al noreste están las colinas Cornwall y Trachyte , y más allá de ellas las colinas Arrowstone de la meseta Bonaparte . La cordillera tiene forma de herradura, frente a la cuenca alta de pastizales de Hat Creek , que drena hacia el noreste para unirse al río Bonaparte , un afluente del Thompson . Todas estas áreas, incluida Clear Range, están clasificadas por los geógrafos como pertenecientes a la meseta Fraser, que es parte de la meseta interior .
Los flancos exteriores de la cordillera son escarpados, particularmente en el lado del Fraser , donde los picos del norte son un borde de meseta alta de casi 2000 m (6600 pies) sobre el río de abajo. El núcleo de la cordillera es accidentado y tiene una serie compleja de valles entrelazados. Las formaciones kársticas en toda el área sugieren cuevas, aunque no se ha descubierto ninguna, y hay decenas de cascadas intermitentes y pantanos subalpinos. El borde norte de Clear Range es la pared sur de Marble Canyon .
Las cumbres más altas son la montaña Blustry, de 2.334 m (7.657 pies); su vecino pico Cairn, de 2.328 m (7.638 pies); y al norte de ellos, el pico Moore, de 2.223 m (7.293 pies); y la montaña Chipuin, de 2.170 m (7.120 pies). El pico más alto en la parte sur de la cordillera es la montaña Botanie (bu-TAN-ee), justo al norte de Lytton, de 2.077 m (6.814 pies), pero más alto en el centro de la cordillera está el monte Murray, de 2.153 m (7.064 pies). Una cresta separada al otro lado del río Fraser desde Lillooet se llama Fountain Ridge. Es geológicamente distinta, en realidad una franja de placa entre las fallas Fraser y Yalakom. Arthur Seat , de 1.672 m (5.486 pies), se encuentra en esa cordillera en el lado oeste del puente Spences , y fue nombrado por el pionero John Murray en honor a la montaña de nombre similar en Edimburgo , Escocia . [1] [2]
El clima es variado, aunque mayormente seco, especialmente en el oeste y sureste. El interior de la cordillera tiene más cascadas y está densamente arbolado en comparación con los cañones que la flanquean.
Predomina la fauna típica de los bosques boreales y de las montañas: osos pardos , osos negros , ciervos de cola negra , alces y diversos roedores . Las poblaciones de reptiles de la zona incluyen varias variedades de lagarto de tierras secas y también la serpiente de cascabel de los bosques ; la zona de Clear Range es la extensión más al noroeste de la serpiente de cascabel.
La cordillera Clear es en gran parte el dominio de los pueblos Nlaka'pamux , aunque el borde noroeste de la cordillera está ocupado por comunidades del pueblo St'at'imc y una ranchería de la banda del río Bonaparte del pueblo Secwepemc en Marble Canyon , cuyo territorio también incluye la parte sureste de la cordillera a lo largo del río Thompson. No hay asentamientos urbanos ni pueblos en la cordillera, aunque está bordeada por tres carreteras principales y también tres líneas ferroviarias ( BCR , CPR y CNR ).
Debido a su ubicación, no se vio el gran movimiento de buscadores de oro durante las fiebres del oro de Fraser Canyon y Cariboo, aunque no se encontraron minas ni depósitos importantes en sus laderas. En su extremo norte hay un gran depósito de lignito de baja calidad, adyacente a Marble Canyon, en el borde noroeste de la cuenca de Hat Creek , que desde hace tiempo se ha propuesto para una importante mina de carbón a cielo abierto y una planta generadora de energía a carbón.
El área está muy talada, pero por ello está entrelazada con caminos forestales y otros senderos populares entre los aficionados a los vehículos 4x4, los ciclistas de montaña y otros.