El convoy Libertas ( en croata : Konvoj Libertas) fue una acción humanitaria en parte de base destinada a romper el bloqueo naval del Ejército Popular Yugoslavo a la ciudad croata de Dubrovnik durante la Guerra de Independencia de Croacia y el asedio de Dubrovnik en 1991. El propósito del convoy era llevar suministros a los habitantes de Dubrovnik que, en relación con el asedio, vivían sin electricidad y sin acceso a agua potable, alimentos y medicinas. El nombre del convoy, " Libertas ", alude a la palabra latina que significa libertad, que es el lema histórico de Dubrovnik.
El 1 de octubre de 1991, el Ejército Popular Yugoslavo (JNA), entonces integrado por unidades serbias y montenegrinas, atacó Dubrovnik por tierra, mar y aire, y a finales de octubre había capturado prácticamente todo el territorio entre las penínsulas de Pelješac y Prevlaka en la costa del mar Adriático , con excepción de la propia Dubrovnik. El asedio fue acompañado por un bloqueo de la Armada Yugoslava (JRM) . El bombardeo de Dubrovnik por parte del JNA culminó el 6 de diciembre de 1991, lo que provocó la condena internacional. [1] Como resultado del bloqueo, aproximadamente 50.000 ciudadanos de Dubrovnik vivieron sin electricidad y sin acceso a suficiente agua potable, alimentos y medicinas.
En octubre de 1991, en Zagreb , el Fondo de Salvación de Dubrovnik Sveti Vlaho , la Asociación de Escritores Croatas y Matica hrvatska lanzaron una iniciativa para romper el bloqueo naval y entregar la asistencia humanitaria necesaria a la población de Dubrovnik. La idea detrás de la acción era reunir el mayor número posible de barcos, romper el bloqueo y navegar hacia el puerto de Gruž . Rijeka se convirtió en un centro organizativo y logístico para la recogida de ayuda. [2]
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El 28 de octubre de 1991, el convoy zarpó de Rijeka e hizo varias escalas en puertos, aumentando hasta 29 embarcaciones civiles (barcos turísticos, veleros, remolcadores, etc.), siendo el más grande el ferry Slavija de Jadrolinija , cuando se acercaba a Dubrovnik. El convoy transportaba observadores de la Misión de Monitoreo de la Comunidad Europea , manifestantes y varios políticos, periodistas, figuras culturales como Veljko Bulajic y políticos, incluido el Presidente de la Presidencia de Yugoslavia Stjepan Mesić y el Primer Ministro de Croacia Franjo Gregurić . El 30 de octubre, alrededor de la una de la madrugada, el convoy llegó a Korčula . Un día antes, los radioaficionados de Dubrovnik interceptaron los mensajes de JRM en los que el 9.º Comando VPS Boka solicitaba que se detuviera y registrara un convoy. El convoy siguió su camino hacia Dubrovnik sin problemas hasta llegar a las islas Elaphiti , donde fue detenido por la fragata yugoslava JRM Split entre las islas de Brač y Šolta . Los representantes de JRM exigieron que todos los barcos regresaran y que el Slavia atracara en el puerto montenegrino de Zelenika. Después de largas negociaciones y una búsqueda exhaustiva de los barcos, se permitió al convoy continuar su viaje hacia Dubrovnik. [3]
En la madrugada del 31 de octubre de 1991, las lanchas rápidas del Escuadrón de Barcos Armados de Dubrovnik zarparon del puerto de Gruž para recibir al convoy y escoltaron a los 29 barcos hasta el puerto, donde los recibieron unos 1.000 residentes de Dubrovnik. Durante su discurso, el presidente Stjepan Mesić afirmó que no se había olvidado a los habitantes de Dubrovnik. Después de 30 largos días, la tan esperada ayuda llegó a la ciudad. [5] [6] [7] A su regreso, el Slavija, con capacidad para 700 personas, evacuó a 2.000 refugiados de Dubrovnik, aunque primero tuvo que navegar hasta la bahía de Kotor para ser inspeccionado por la Armada yugoslava. [8]
El convoy Libertas fue, ante todo, una campaña humanitaria, pero también envió un mensaje político importante. Los periodistas que documentaron el desastre humanitario que se produjo en Dubrovnik a raíz del asedio de la ciudad provocaron un desastre de relaciones públicas para Serbia y Montenegro , contribuyendo a su mayor aislamiento diplomático y económico, así como al reconocimiento internacional de la independencia de Croacia . En Croacia, transmitió una imagen de solidaridad y consenso entre los ciudadanos croatas.