Un adaptador de televisión digital ( DTA ), comúnmente conocido como decodificador o convertidor , es un sintonizador de televisión que recibe una transmisión de televisión digital (DTV) y convierte la señal digital en una señal analógica que se puede recibir y mostrar en un televisor analógico . Algunos también tienen una salida HDMI , ya que algunos televisores con HDMI no tienen un sintonizador digital. La señal digital de entrada puede ser señales de televisión terrestre por aire recibidas por una antena de televisión o señales de un sistema de cable digital . Normalmente no se refiere a la televisión por satélite , que siempre ha requerido un decodificador para operar la gran antena parabólica o para ser el receptor/decodificador integrado (IRD) en el caso de los satélites de transmisión directa (DBS).
En América del Norte y Corea del Sur , estos sintonizadores ATSC convierten de ATSC a NTSC , mientras que en la mayor parte de Europa y otros lugares como Australia y la mayoría de los países asiáticos, convierten de transmisión de video digital (DVB) a PAL , y en Japón, Filipinas y casi todos los países de América Latina, convierten de ISDB-T a NTSC o PAL. Debido a que la transición a DTV no hizo nada para reducir el número de estándares de sistemas de transmisión de televisión (y de hecho los complicó aún más), y debido a las diferentes asignaciones de frecuencias y planes de banda , existen muchas otras combinaciones específicas de otros países.
El 12 de junio de 2009, todas las transmisiones de televisión analógica de máxima potencia finalizaron en los Estados Unidos. Los espectadores que ven televisión abierta en televisores analógicos más antiguos deben utilizar un decodificador digital. Dado que muchas de las estaciones de televisión de baja potencia continuaron transmitiendo en analógico durante un tiempo, los consumidores que ven estaciones de baja potencia necesitaban un adaptador con una función de transferencia analógica que les permita ver señales tanto digitales como analógicas. Los espectadores que reciben sus señales de televisión a través de cable o satélite no se vieron afectados por este cambio y no necesitaron un adaptador de televisión digital (sin embargo, consulte la excepción de televisión por cable a continuación). Además, los espectadores que tienen televisores más nuevos con sintonizadores digitales ATSC incorporados no necesitarán un adaptador de televisión digital externo.
El gobierno de los Estados Unidos había creado un programa para ofrecer a los consumidores un "cupón" de 40 dólares que podía utilizarse para comprar un conversor elegible para el cupón ; ese programa finalizó en julio de 2009.
En la Cumbre de Políticas de Tecnología de Entretenimiento de la Asociación de Electrónica de Consumo en enero de 2006, el Comisionado de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) Jonathan Adelstein dijo que muchos estadounidenses no sabían que el 17 de febrero de 2006 era el plazo límite para poner fin a la televisión analógica. Además, dijo, demasiada gente seguía comprando televisores analógicos, lo que significaba una mayor demanda de decodificadores. E incluso si la gente supiera lo que tendría que hacer, los decodificadores podrían no hacer el trabajo adecuadamente. El director de tecnología de Tribune Broadcasting, Ira Goldstone, dijo que simplemente comprar un decodificador no significaba necesariamente obtener la última tecnología. Bob Seidel de CBS dijo que las empresas (especialmente en países distintos de los EE. UU.) podrían usar sintonizadores más baratos y la gente necesitaría nuevas antenas de televisión para una recepción adecuada. El presidente de Circuit City, Alan McCollough, se opuso a los decodificadores, diciendo que la gente debería simplemente comprar televisores digitales y las cadenas de televisión deberían ofrecer solo programación de televisión en formato de pantalla ancha como incentivo para hacerlo. [1]
Los prototipos de los primeros decodificadores aparecieron en la feria NAB de 2006. LG Electronics , que adquirió Zenith Electronics en 1999, mostró su modelo conectado a un televisor Zenith de 1980, mientras que Thomson Consumer Electronics utilizó un televisor RCA de 1987 para su demostración. Ambos decodificadores mostrados utilizaban guías de programación electrónicas utilizando el Protocolo de información de programa y sistema (PSIP). Los dispositivos mostraban detalles de los programas, clasificaciones de V-chip y potencia de la señal. El modelo de Thomson almacenaba tres días de listados de televisión, permitía controles parentales y podía configurar un VCR . [2]
Los sistemas de televisión por cable no tienen fecha límite para convertirse a la televisión digital. Sin embargo, muchos clientes de Comcast (y algunos otros de televisión por cable) están viendo que todas sus redes no locales y no comerciales se eliminan en varias fechas, aunque solo se necesitan unas pocas para canales de cable digitales adicionales . Los CECB (cajas convertidoras elegibles para cupones) no funcionarán en estos sistemas porque el cable ATSC usa modulación 256QAM en lugar de 8VSB , por lo que es necesario un DTA separado pero similar con un sintonizador QAM . Si la compañía de cable elimina los canales analógicos, al menos dos de estos adaptadores deben ser proporcionados por la compañía de cable de forma gratuita durante al menos tres años para que los clientes puedan seguir viendo los mismos canales con el equipo existente. [ cita requerida ] Las compañías de cable debían proporcionar algún servicio analógico hasta diciembre de 2015. [3] Después de eso, eliminar los canales analógicos permitió una Internet más rápida y más canales HD . Se necesitaba un adaptador del proveedor de cable incluso para televisores digitales si la compañía codificaba sus señales digitales para evitar la piratería . [4]
Un adaptador de transporte digital permitirá ver canales básicos, a menudo hasta 99, pero no canales premium . Tampoco permitirá video a pedido o pago por visión . Los DTA también permiten que los equipos analógicos reciban señales digitales utilizando la salida RF en el canal 3 o 4, utilizando un cable coaxial . Hay otras versiones del DTA (incluso con una salida HDMI) disponibles. [5]
Pace plc desarrolló el adaptador de transporte digital XiD-P para Comcast , que permite el servicio 4K y ofrece la posibilidad de ampliar el DTA de unidireccional a bidireccional. Esto implicaría añadir capacidad IP . [6]
La mayoría de los países que han pasado a la televisión digital utilizan la transmisión DVB-T con codificación MPEG-2 MP@ML o H.264. Sin embargo, algunos han considerado cambiar a DVB-T2, como el Reino Unido , que fue el primero en probar DVB-T2. Esto da como resultado una serie de combinaciones diferentes para receptores digitales externos: los MPEG-2 se venden a un precio de entre 15 y 35 € y los MPEG-4, entre 25 y 150 €. Actualmente, todos los decodificadores que se venden en la UE no pueden superar los 0,5 W en modo de espera.
Algunos países también han introducido la televisión digital y han puesto fin a las transmisiones analógicas por aire. La mayoría de los televisores nuevos cuentan con un sintonizador digital que permite la recepción de televisión digital por aire sin necesidad de un dispositivo externo, como un decodificador. Si se utiliza un televisor sin sintonizador digital, se debe comprar y utilizar un decodificador externo. Un decodificador toma la señal digital de la antena y emite una señal de vídeo compuesto (para televisores SD) o HDMI (para televisores HD). Una salida de RF/antena, si está presente en un decodificador, normalmente es sólo un paso directo ("LOOP OUT" que no proporciona la señal de salida del decodificador, sino que sólo proporciona la señal de entrada de antena sin procesar para ver canales analógicos a través del sintonizador de un televisor si las emisiones analógicas no han finalizado todavía o para conectar otro dispositivo capaz a la misma señal de antena) porque incluso los televisores más antiguos suelen tener al menos una entrada compuesta; esto elimina la necesidad de un modulador de RF en un decodificador.