La conversión de Pablo es un óleo sobre tabla delartista renacentista holandés Pieter Bruegel el Viejo , pintado en 1567. Actualmente se conserva y exhibe en el Kunsthistorisches Museum de Viena .
Bruegel muestra al ejército de Pablo en camino a Damasco con vestimenta contemporánea y con armaduras y armas del siglo XVI. El propio santo viste un jubón azul y calzas de la época del pintor. Bruegel, que había vivido en Italia , no estaba ajeno a la vestimenta clásica: su intención al representar escenas bíblicas con vestimenta contemporánea era enfatizar su relevancia para su propia época. En vista de la persecución y contrapersecución de la Reforma y Contrarreforma , la historia de la conversión de Pablo tuvo un significado especial. [2] Los acontecimientos se describen en Los Hechos de los Apóstoles 9, 3-7:
Mientras viajaba llegó cerca de Damasco, y de repente una luz del cielo lo rodeó. Entonces cayó al suelo y oyó una voz que le decía: "Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?"
Y él dijo: "¿Quién eres, Señor?"
Entonces el Señor dijo: "Yo soy Jesús, a quien vosotros perseguís. Duro os es dar coces contra el aguijón".
Entonces él, temblando y asombrado, dijo: "Señor, ¿qué quieres que haga?"
Entonces el Señor le dijo: "Levántate y entra en la ciudad, y se te dirá lo que debes hacer".Y los hombres que viajaban con él se quedaron mudos, oyendo una voz pero no viendo a nadie.
— Hechos 9:3-7, NVI [3]
Bruegel no sólo ilustra el texto bíblico; también enfatiza la necesidad de la fe y condena el pecado del orgullo. [4]
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Esta obra fue adquirida por el archiduque Ernesto de Austria en 1594, pasando posteriormente a las colecciones imperiales con Rodolfo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Algunos críticos han sugerido que la escena representada por Bruegel se refiere a acontecimientos contemporáneos, especialmente el cruce de los Alpes por Don Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel, tercer duque de Alba en 1567, mientras marchaba hacia los Países Bajos al frente de un ejército. de 10.000 hombres para calmar las revueltas holandesas. [5]
Lo más probable es que la descripción de Bruegel de la conversión de Pablo que tuvo lugar en lo alto de un paso de montaña cubierto de pinos haya sido sugerida por un grabado de 1509 de Lucas van Leyden . [6] Como en La Procesión al Calvario [7] y la Predicación de Juan Bautista , Bruegel sitúa a las figuras principales en la media distancia, casi perdidas entre una masa de pequeñas figuras y detrás de los llamativos soldados y jinetes del primer plano, que son incidentales a la narración de la historia. Se trata de un recurso manierista familiar cuyo objetivo es provocar al espectador y atraer su mirada hacia lo profundo del espacio pictórico en busca del tema principal. [8]
