La Convención de Annapolis fue una Asamblea de los Condados de Maryland que funcionó como gobierno provincial de la colonia desde 1774 hasta 1776 durante los primeros días que precedieron a la Revolución Americana . Después de 1775, se la denominó oficialmente Asamblea de Hombres Libres .
.jpg/1280px-Robert_Eden,_by_Florence_Mackubin_after_Charles_Willson_Peale_(1914).jpg)
En 1774, los comités de correspondencia que habían surgido en todas las colonias se vieron atraídos a apoyar a Boston, ya que reaccionaron ante el cierre del puerto y el aumento de la fuerza militar de ocupación. Massachusetts había solicitado una reunión general o Congreso Continental para considerar una acción conjunta. Para prevenir cualquier acción de ese tipo, el gobernador real de Maryland, Robert Eden, prorrogó la Asamblea el 19 de abril de 1774. [ cita requerida ] Esta fue la última sesión de la asamblea colonial celebrada en Maryland. Pero, los miembros de la asamblea acordaron reunirse en junio en Annapolis después de regresar a casa para determinar los deseos de los ciudadanos de los condados que representaban.
Durante los dos años y medio siguientes, la Convención se reunió nueve veces y funcionó como el gobierno estatal o de colonia de Maryland. Durante todo ese período, mantuvo algunos comités permanentes que continuaron funcionando entre sesiones.
La primera convención duró cuatro días, del 22 al 25 de junio de 1774. Los dieciséis condados estuvieron representados por un total de 92 miembros. Eligieron a Matthew Tilghman como presidente. En ese breve período acordaron:
Otras sesiones se celebraron del 21 al 25 de noviembre y del 8 al 12 de diciembre.
26 de julio – 14 de agosto y 7 de diciembre de 1775 – 28 de enero de 1776
(Número 13.)
ASOCIACIÓN DE LOS HOMBRES LIBRES DE MARYLAND
26 de julio de 1775. [1]El diseño largamente premeditado y ahora declarado del Gobierno británico de recaudar ingresos de la propiedad de los colonos sin su consentimiento, mediante la donación, concesión y disposición de los Comunes de Gran Bretaña; los estatutos arbitrarios y vengativos aprobados bajo el pretexto de castigar un motín, para someter por la fuerza militar y por el hambre la Bahía de Massachusetts; el poder ilimitado asumido por el Parlamento para alterar la carta de esa provincia y la constitución de todas las colonias, destruyendo así las seguridades esenciales de las vidas, libertades y propiedades de los colonos; El comienzo de las hostilidades por las fuerzas ministeriales y la cruel continuación de la guerra contra el pueblo de la bahía de Massachusetts, seguida por la proclama del general Gage, declarando que casi todos los habitantes de las colonias unidas, por nombre o descripción, son rebeldes y traidores, son causas suficientes para armar a un pueblo libre en defensa de su libertad y justificar la resistencia, que ya no está dictada por la mera prudencia, sino por la necesidad, y no deja otra alternativa que la sumisión vil o la oposición viril a la tiranía incontrolable. El Congreso eligió esta última opción, y con el propósito expreso de asegurar y defender las colonias unidas y preservarlas en seguridad, contra todos los intentos de llevar a cabo los actos antes mencionados por la fuerza de las armas.
Se resuelve que dichas colonias se pongan inmediatamente en estado de defensa y ahora apoyen, a expensas conjuntas, un ejército para contener la violencia futura y repeler los futuros ataques de un enemigo decepcionado y exasperado.
Por lo tanto, nosotros, los habitantes de la provincia de Maryland , firmemente persuadidos de que es necesario y justificable repeler la fuerza por la fuerza, aprobamos la oposición por las armas a las tropas británicas, empleadas para hacer cumplir la obediencia a las últimas leyes y estatutos del parlamento británico, para generar ingresos en América y alterar y cambiar la carta y constitución de la bahía de Massachusetts, y para destruir las garantías esenciales para las vidas, libertades y propiedades de los súbditos en las colonias unidas. Y nos unimos y asociamos, como un solo grupo, y nos comprometemos y prometemos firme y solemnemente entre nosotros, y con América, que promoveremos y apoyaremos con todo nuestro poder la oposición actual, continuando, tanto por las armas como por la asociación continental, restringiendo nuestro comercio.
Y como en estos tiempos de peligro público, y hasta que se efectúe una reconciliación con Gran Bretaña, sobre principios constitucionales (un evento que deseamos ardientemente que tenga lugar pronto) la energía del gobierno puede verse grandemente disminuida, de modo que incluso el celo desenfrenado puede ser productivo de anarquía y confusión; de la misma manera nos unimos, asociamos y nos comprometemos solemnemente en el mantenimiento del buen orden y la paz pública, para apoyar al poder civil en la debida ejecución de las leyes, en la medida en que sea consistente con el actual plan de oposición; y para defender con nuestro máximo poder a todas las personas de toda especie de ultraje a ellas mismas o a sus propiedades, y para evitar que se inflija cualquier castigo a cualquier infractor, excepto los que sean juzgados por el magistrado civil, el congreso continental, nuestra convención, el consejo de seguridad o los comités de observación.
El contrato original de los asociados, conservado bajo vidrio en Annapolis, consta de dos piezas, aparentemente desgarradas y pegadas sobre cartón. En nuestra página 67 se han conservado el orden de los nombres y la disposición de las columnas, aunque no el espaciado; y la división de las piezas se encuentra justo debajo de los nombres de Joseph Sim, Thomas Dorsey y Charles Ridgely .
Al comparar estas firmas con el diario, se encontrará que faltan 29 nombres, a saber: Philip Richard Fendall I (1734-1805) del condado de Charles; Alexander Somerville de Calvert; George Lee y el Dr. Richard Brooke de Prince George's; Thomas Tillard y John Dorsey de Anne Arundel; Walter Tolly, James Gittings y Charles Ridgely de John, de Baltimore; Charles Beatty, Baker Johnson, Jacob Funk, Samuel Beall y Wm. Deakins Jr., de Frederick; Samuel Durham, Saml. Ashmead, John Beall Howard, Francis Holland, Benjamin Rumsey y James Mc Comas , de Harford; Joseph Gilpin y William Rumsey, de Cecil; Richard Lloyd de Kent; John Wallace y John Brown, de Queen Anne's; Robert Harrison de Dorchester; Benson Stainton de Caroline; Josiah Polk de Somerset; Peter Chaille de Worcester.
Ahora bien, cuando observamos que entre estos 29 se encontraban algunos de los miembros más activos y asiduos de la Convención, y que 21 de ellos no tenían, como lo demuestra el Diario, permiso para ausentarse, es imposible resistirse a la conclusión de que se ha perdido una parte del documento. Se observará que la disposición se hace generalmente por condados, y la interrupción en el documento se produce entre Prince George y Queen Anne, entre Ann Arundel y Dorchester, y entre Baltimore y Worcester; un hecho que confirma la creencia del editor de que se ha perdido un fragmento entre las partes superior e inferior tal como están unidas ahora. [3]
8 de mayo – 25 de mayo, 21 de junio – 6 de julio y 14 de agosto – 11 de noviembre
La octava sesión decidió que la continuación de un gobierno ad hoc por parte de la convención no era un buen mecanismo para todas las preocupaciones de la provincia. Se necesitaba un gobierno más permanente y estructurado. Así, el 3 de julio de 1776, resolvieron que se eligiera una nueva convención que se encargaría de redactar su primera constitución estatal, una que no hiciera referencia al parlamento ni al rey, sino que sería un gobierno "... del pueblo únicamente". Después de fijar fechas y preparar avisos para los condados, se suspendieron las sesiones. El 1 de agosto, todos los hombres libres con propiedades eligieron delegados para la última convención.
La novena y última convención también fue conocida como la Convención Constitucional de 1776. Redactaron una constitución y, cuando se suspendieron las sesiones el 11 de noviembre, no se volverían a reunir. Las Convenciones fueron reemplazadas por el nuevo gobierno estatal.