El movimiento canadiense de crédito social participó por primera vez en las elecciones federales de 1935 para sacar provecho de la sorprendente victoria de la Liga de Crédito Social de Alberta en las elecciones provinciales de agosto de 1935. Los partidarios del Crédito Social se presentaron como la Liga de Crédito Social Occidental y John Horne Blackmore fue designado líder parlamentario del movimiento tras las elecciones, aunque el primer ministro de Alberta, William Aberhart, era considerado en general como el líder nacional no oficial del movimiento.
Aberhart y el movimiento de Crédito Social apoyaron a William Duncan Herridge como líder del movimiento nacional Nueva Democracia para las elecciones de 1940 ; sin embargo, Herridge no logró obtener un escaño en el Parlamento y Blackmore siguió siendo líder del grupo en el Parlamento. En 1944, en su primera convención nacional, se formó la Asociación de Crédito Social de Canadá y se eligió a su primer líder nacional oficial.
La convención se celebró en el Hotel Royal York de Toronto. El líder del partido fue elegido el 6 de abril de 1944.
Primera votación
Al comienzo de la convención, se informó que los parlamentarios John Horne Blackmore , Victor Quelch y el reverendo Ernest George Hansell eran posibles candidatos para el liderazgo del partido. Sin embargo, solo el tesorero provincial de Alberta , Solon Low, y el mayor Andrew Henry Jukes , líder de la Liga de Crédito Social de Columbia Británica desde 1937, fueron nominados para el liderazgo. Jukes se retiró antes de que se llevara a cabo la votación y Low fue aclamado.
La convención se celebró en el Cow Palace en Ottawa, Ontario, del 4 al 7 de julio de 1961.
Primera votación
Alexander Bell Patterson también era candidato, pero se retiró antes de la primera votación.
Thompson, quiropráctico de profesión, fue el presidente del partido y fue miembro fundador del partido de Alberta antes de mudarse a África para ayudar a restablecer la Fuerza Aérea Etíope . Thompson fue un protegido del primer ministro de Alberta Ernest Manning . Caouette era vendedor de automóviles de profesión y diputado por la Unión de Electores afiliada al Crédito Social en la década de 1940. Fundó la rama quebequense del Crédito Social, Ralliement des créditistes a fines de la década de 1950 y fue su presidente. Fue apoyado por el primer ministro de Columbia Británica WAC Bennett . Hahn fue un ex diputado del Crédito Social de Columbia Británica que había perdido su escaño en las elecciones federales de 1958.
El recuento real no fue revelado y las papeletas fueron quemadas. Los funcionarios sólo dijeron a los periodistas que Thompson había ganado por un margen "muy estrecho" sobre el segundo clasificado, Caouette. [1] Caouette fue elegido líder adjunto. El secreto que rodeó la elección alimentó posteriormente los rumores, expresados por el propio Caouette, de que Caouette había ganado realmente y el liderazgo le fue negado por el primer ministro de Alberta, Ernest Manning, quien creía que un quebequense y católico no podía liderar el partido nacional. Cuando las elecciones federales de 1962 y 1963 dieron como resultado un avance en Quebec bajo los caucus de Caouette y Crédito Social que estaban compuestos abrumadoramente por parlamentarios quebequenses, el partido se dividió y el Ralliement des créditistes de Caouette se convirtió en un partido separado y Thompson encabezó un grupo parcial del Crédito Social. La división no se curaría hasta la década de 1970, cuando el Crédito Social había sido eliminado a nivel federal en el Canadá inglés y sus cinco parlamentarios anglocanadienses restantes habían sido derrotados o habían cruzado el pasillo para unirse a otros partidos, incluido Thompson, quien se unió a los conservadores progresistas antes de las elecciones de 1968 después de que su intento de negociar una fusión entre el Crédito Social y los conservadores fracasara. Patterson se convirtió en líder interino del grupo parlamentario de tres hombres restantes y lo dirigió hasta las elecciones federales de 1968 en las que los parlamentarios anglocanadienses restantes del Crédito Social fueron eliminados, dejando al partido de Caouette como el único representante del movimiento del Crédito Social en el parlamento.
La convención se celebró en Hull, Quebec, el 9 de octubre de 1971.
En esta convención, el Partido del Crédito Social de Canadá y el Ralliement créditiste liderado por Caouette se reunieron, sanando así una división que se había producido en 1963. [2]
Réal Caouette, el único diputado de los 15 miembros del bloque parlamentario en la contienda, ganó el liderazgo en la primera votación por delante de Phil Cossette, un empresario publicitario de Cap-de-la-Madeleine, Quebec , el Dr. James McGillivray, un cirujano de Collingwood, Ontario , y Fernand Bourret, el director de investigación política del partido y ex periodista. Cossette atrajo a delegados más jóvenes y propuso reconocer el principio de autodeterminación para todas las provincias y crear servicios civiles y administraciones gubernamentales paralelas en inglés y francés. McGillivray habló ante la convención sobre la economía del crédito social y afirmó que el uso del crédito social para eliminar la pobreza eliminaría el socialismo en Canadá.
La convención atrajo a 979 delegados, de los cuales 655 (70%) eran de Quebec, 149 de Ontario, 121 del oeste de Canadá, 51 de las provincias del Atlántico y tres de los Estados Unidos. [3]
La convención se celebró en el Centro Cívico de Ottawa el 7 de noviembre de 1976.
Primera votación:
Barker fue eliminado después de la primera votación. Philip Hele-Hambly y John H. Long se retiraron antes de la segunda votación. A otra candidata anunciada, Patricia Métivier, periodista de Montreal y candidata perenne , se le negó la acreditación para la convención.
Segunda votación:
André-Gilles Fortin , diputado de 32 años por Lotbiniere, ganó la convención en la segunda vuelta. Fortin presentó una imagen joven y dinámica, pero hizo campaña basándose en la teoría económica tradicional del crédito social y en el apoyo a las pequeñas empresas. Los otros candidatos fueron: [4]
Fortín murió en un accidente automovilístico el año siguiente.
La convención se celebró en Winnipeg, del 6 al 7 de mayo de 1978.
Reznowski fue profesor de inglés en la Universidad de Manitoba y ex secretario nacional del partido y asistente del ex líder Robert N. Thompson . Hattersley, un abogado de Edmonton, fue presidente del partido, ex director de investigación de la Asociación de Crédito Social de Canadá y también fue asistente y redactor de discursos de Thompson. Menos doctrinario que Reznowski en la cuestión de la teoría económica del crédito social , Hattersley argumentó a favor de ampliar la base del partido y apelar a un espectro más amplio de votantes. El ex ministro del gabinete de Columbia Británica Philip Gaglardi también fue candidato, pero se retiró días antes de la convención después de que sus demandas de $ 1 millón y un avión a reacción para luchar en las próximas elecciones federales fueran rechazadas. Apoyó a Hattersley después de retirarse.
La convención fue controvertida porque se celebró en Winnipeg en lugar de Quebec, donde residían la mayoría de los miembros del partido y todo el grupo parlamentario. El hijo de Réal Caouette, Gilles Caouette , que se esperaba que fuera candidato a la dirección, dimitió como líder interino del partido en protesta por la decisión del ejecutivo del partido de celebrar la convención fuera de Quebec y antes de las elecciones federales que se esperaban en 1978 (Caouette habría preferido seguir siendo líder interino y liderar el partido a través de las elecciones antes de tener que enfrentarse a una convención). Se creía que el ejecutivo del partido deseaba tener un líder canadiense inglés con la esperanza de revivir las perspectivas del partido en el oeste de Canadá, mientras que Caouette y gran parte del grupo parlamentario, temiendo la pérdida de sus escaños en una elección, preferían tener un líder quebequense con la esperanza de conservar el apoyo existente del partido en esa provincia.
Reznowski renunció como líder cinco meses después de ser elegido para el cargo tras ganar sólo el 2,76% de los votos en una elección federal parcial de octubre de 1978 en Saint Boniface, Manitoba .
Sin líder, el partido nombró al diputado independiente de la Asamblea Nacional de Quebec Fabien Roy como líder del partido en medio de la campaña electoral federal de 1979. Roy fue elegido para el parlamento encabezando un grupo parlamentario de seis miembros del Crédito Social. Lideró el partido hasta las elecciones federales de 1980 después de la caída del gobierno minoritario de Joe Clark . Todos los diputados del Crédito Social fueron derrotados. Sin escaño, Roy intentó volver al parlamento presentándose en una elección parcial en Frontenac el 24 de marzo de 1980, pero fue derrotado. Renunció a la dirección el 1 de noviembre de 1980. Martin Hattersley fue nombrado líder interino del partido en 1981.
La convención se celebró el 3 de julio de 1982 en Regina, Saskatchewan.
Hattersley ganó en la primera votación; los totales de votos no fueron publicados.
Hattersley era un abogado de Edmonton, ex presidente del partido y líder interino del partido desde la renuncia de Roy. Sweigard de Alberta y McBride de Ontario eran ministros evangélicos. Meindl, de Vancouver, era un activista local que se había postulado como candidato de Socred en las elecciones federales de 1980 y era conocido en la ciudad por haber hecho campaña contra la homosexualidad. En la convención distribuyó cientos de copias de la Carta de Derechos de Canadá , que según él fue firmada como ley por la Reina Isabel bajo coacción y, por lo tanto, era ilegal. [6] Se postuló como candidato por el Partido de la Confederación de Regiones en 1984 y como candidato independiente en Burnaby—Kingsway contra el diputado abiertamente gay del NDP Svend Robinson en 1988 y 1993.
Hattersley dimitió como líder en 1983 después de que el ejecutivo revocara su decisión de expulsar del partido al negacionista del Holocausto Jim Keegstra y a otros dos antisemitas. Sweigard, un evangelista, fue designado líder interino y dirigió el partido hasta las elecciones federales de 1984 , en las que no obtuvo ningún escaño.
La convención se celebró el 21 de junio de 1986 en Toronto. [7]
Un cuarto candidato, el comerciante jubilado James Green de Bentley, Alberta, se retiró antes de la primera votación para apoyar a Keegstra.
Sweigard, un ministro evangélico, había sido el líder interino del partido desde la renuncia de Hattersley en 1983 y dirigió al partido hasta las elecciones federales de 1984 en las que ganó solo 16.659 votos con 51 candidatos. Lainson, también un ministro evangélico, era de Ontario. Keegstra, un mecánico de automóviles de Alberta y ex maestro de escuela, era más conocido por haber sido despedido como maestro y acusado de incitación al odio por promover el odio a los judíos en el aula. [8] Los supremacistas blancos Don Andrews y Robert Smith junto con el negacionista del Holocausto Ernst Zündel estuvieron en la convención apoyando a Keegstra. [9]
Lainson declaró que su victoria era una victoria para los moderados del partido y los partidarios de Keegstra prometieron continuar la lucha. Green dijo sobre Lainson después de su victoria: "Vamos a poner trabas a este tipo. No hay manera de que hagamos negocios con él. En lo que a nosotros respecta, este grupo es parte de la conspiración". [9]
En julio de 1987, la dirección del partido destituyó a Lainson como líder después de que éste intentara abandonar el nombre de Crédito Social en favor de "Libertad Cristiana". La dirección designó a Keegstra como líder. Lainson no reconoció la legitimidad de la reunión y se negó a renunciar al liderazgo. [10] [11]
Después de una pelea interna, Keegstra fue expulsado en septiembre y el partido pasó a llamarse Partido de Crédito Social y Libertad Cristiana [12], aunque sus nueve candidatos se presentaron con su antiguo nombre en las elecciones federales de 1988. Lainson dimitió como líder del partido casi moribundo en 1990 y el evangelista Ken Campbell fue designado líder por el ejecutivo nacional del partido el 16 de febrero de 1990. El partido fue dado de baja por Elections Canada en 1993 cuando no logró nominar al menos a 50 candidatos en las elecciones federales.