La contusión cerebral ( latín : contusio cerebri ), una forma de lesión cerebral traumática , es un hematoma en el tejido cerebral . [2] Al igual que los hematomas en otros tejidos, la contusión cerebral puede estar asociada con múltiples microhemorragias , pequeñas fugas de vasos sanguíneos en el tejido cerebral. La contusión ocurre en el 20-30% de los traumatismos craneales graves . [3] Una laceración cerebral es una lesión similar excepto que, según sus respectivas definiciones, las membranas piararacnoideas se desgarran sobre el sitio de la lesión en la laceración y no se desgarran en la contusión. [4] [5] La lesión puede causar una disminución de la función mental a largo plazo y en el entorno de emergencia puede resultar en hernia cerebral , una afección potencialmente mortal en la que partes del cerebro se comprimen más allá de partes del cráneo. [3] Por lo tanto, el tratamiento tiene como objetivo prevenir aumentos peligrosos de la presión intracraneal , la presión dentro del cráneo.
Es probable que las contusiones se curen por sí solas sin intervención médica. [6]
Los síntomas de una contusión cerebral dependen de la gravedad de la lesión y pueden ser leves o graves. Las personas pueden experimentar dolor de cabeza, confusión, somnolencia, mareos, pérdida de conciencia, náuseas y vómitos, convulsiones, dificultad para coordinar y moverse, aturdimiento, tinnitus y sensación de mareo. También pueden tener dificultades con la memoria, la visión, el habla, la audición, el manejo de las emociones y el pensamiento. [7] Los signos también dependen de la ubicación de la contusión en el cerebro. [7]
Las contusiones, que suelen ser consecuencia de un golpe en la cabeza, se producen habitualmente en las lesiones por golpe o contragolpe . En las lesiones por golpe, el cerebro se lesiona directamente debajo del área de impacto, mientras que en las lesiones por contragolpe se lesiona en el lado opuesto al impacto.
Las contusiones se producen principalmente en el tejido cortical , especialmente debajo del sitio del impacto o en áreas del cerebro ubicadas cerca de crestas afiladas en el interior del cráneo. El cerebro puede sufrir una contusión cuando choca con protuberancias óseas en la superficie interior del cráneo. [8] Las protuberancias se encuentran en el interior del cráneo debajo de los lóbulos frontal y temporal y en el techo de la órbita ocular . [9] Por lo tanto, las puntas de los lóbulos frontal y temporal ubicadas cerca de las crestas óseas en el cráneo son áreas donde las contusiones ocurren con frecuencia y son más graves. [10] Por esta razón, los problemas de atención, emocionales y de memoria, que se asocian con daños en los lóbulos frontal y temporal, son mucho más comunes en los sobrevivientes de traumatismos craneales que los síndromes asociados con daños en otras áreas del cerebro. [11]
Las contusiones, que se asocian frecuentemente con edema , son especialmente propensas a causar aumentos en la presión intracraneal (PIC) y aplastamiento concomitante del delicado tejido cerebral. Por lo general, se forman en forma de cuña con la parte más ancha en la parte más externa del cerebro. [12] La distinción entre contusión y hemorragia intracerebral es borrosa porque ambas implican sangrado dentro del tejido cerebral; sin embargo, existe un límite arbitrario de que la lesión es una contusión si dos tercios o menos del tejido involucrado es sangre y una hemorragia en caso contrario. [3]
La contusión puede causar hinchazón del tejido cerebral circundante, que puede irritarse por las toxinas liberadas en la contusión. [3] La hinchazón es peor alrededor de cuatro a seis días después de la lesión. [3] La contusión extensa asociada con hematoma subdural se llama lóbulo estallado . [5] Los casos de un lóbulo frontal o temporal estallado se asocian con alta mortalidad y morbilidad . [5]
Las contusiones antiguas o remotas se asocian con la reabsorción del tejido lesionado, lo que da lugar a diversos grados de cavitación, además de la presencia de una decoloración de color amarillo dorado debido a la hemosiderina residual. Estas contusiones remotas suelen denominarse placa amarilla o placa amarilla. [13]
Las numerosas contusiones pequeñas de capilares rotos que ocurren en la materia gris debajo de la corteza se denominan hemorragias petequiales múltiples o contusión hemorrágica multifocal. [14] Causadas por lesiones por cizallamiento en el momento del impacto, estas contusiones ocurren especialmente en la unión entre la materia gris y blanca y en el tronco encefálico superior , los ganglios basales , el tálamo y las áreas cerca del tercer ventrículo . [14] Las hemorragias pueden ocurrir como resultado de una hernia cerebral , que puede hacer que las arterias se desgarren y sangren. [14] Un tipo de lesión cerebral difusa , las hemorragias petequiales múltiples no siempre son visibles utilizando las técnicas de imagen actuales como las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas . Este puede ser el caso incluso si la lesión es bastante grave, aunque pueden aparecer días después de la lesión. [15] Las hemorragias pueden ser más grandes que en las contusiones normales si la lesión es bastante grave. Este tipo de lesión tiene un mal pronóstico si el paciente está en coma , incluso sin causas aparentes para el coma. [15]
Dado que la hinchazón cerebral representa un peligro para el paciente, el tratamiento de la contusión cerebral tiene como objetivo prevenir la hinchazón. Las medidas para evitar la hinchazón incluyen la prevención de la hipotensión (presión arterial baja), la hiponatremia (sodio insuficiente) y la hipercapnia (aumento del dióxido de carbono en la sangre). [3] Debido al peligro de aumento de la presión intracraneal, puede ser necesaria una cirugía para reducirla. [3] Las personas con contusión cerebral pueden requerir cuidados intensivos y una estrecha vigilancia. [3]