La controversia sobre las prácticas en la Universidad de Leipzig fue un episodio que se produjo en la primavera de 2015 y en el que se manifestó públicamente la preocupación por la actitud racista de un miembro del claustro de profesores de la Universidad de Leipzig hacia los candidatos extranjeros. El asunto tuvo repercusiones políticas, académicas y diplomáticas.
En marzo de 2015, aparecieron informes de los medios que mostraban mensajes de correo electrónico enviados por la profesora alemana Annette Beck-Sickinger , jefa del departamento de bioquímica de la Universidad de Leipzig , a un candidato anónimo de la India para una pasantía. Según los mensajes de correo electrónico publicados, Beck-Sickinger no acepta "ningún estudiante indio masculino para pasantías" y "muchas profesoras en Alemania decidieron no aceptar más estudiantes indios masculinos" . Hace referencia al "problema de violaciones" de la India como la razón para no aceptar a ningún candidato indio masculino para pasantías. Beck-Sickinger ha descrito el texto publicado como sacado de contexto, pero dice que "cometió un error" en el incidente. [1] Posteriormente, otro estudiante indio anónimo publicó correos electrónicos que parecían mostrar comentarios similares hechos por Beck-Sickinger en 2014. [2]
Los supuestos mensajes fueron condenados públicamente en una carta abierta del embajador alemán en la India, Michael Steiner . [3] El incidente ocurrió poco antes de una visita oficial programada del primer ministro indio Narendra Modi por invitación de la canciller alemana Angela Merkel . [4]
A principios de marzo de 2015, aparecieron en las redes sociales informes que afirmaban que un profesor universitario en Alemania no aceptaba “ningún estudiante indio masculino para prácticas” y que “muchas profesoras en Alemania decidieron no aceptar más estudiantes indios masculinos” [5]. Las capturas de pantalla de correos electrónicos, supuestamente enviados por Annette Beck-Sickinger del Instituto de Bioquímica de la Universidad de Leipzig, parecían mostrar que ella explicaba sus acciones haciendo referencia a la “ cultura de la violación ” de la India. [1] [6] Los informes de prensa afirmaron que el Huffington Post India se puso en contacto con la profesora Beck-Sickinger, quien confirmó que los correos electrónicos eran reales, pero insiste en que fueron sacados de contexto. [5] [7]
El 9 de marzo de 2015, el embajador alemán en la India, Michael Steiner , reprendió las opiniones de Beck-Sickinger por considerarlas demasiado simplificadas y discriminatorias. [3] La disculpa de Steiner contrastó con la de la rectora de la Universidad de Leipzig, [8] [9] la profesora Beate Schücking , quien ofreció su apoyo a la disculpa de Beck-Sickinger: “Sus comentarios sobre el tema de la violencia contra las mujeres en la India no fueron su primera respuesta, sino que se hicieron en respuesta a un correo electrónico provocador que siguió al correo electrónico inicial. Para decirlo claramente: no tolero estos comentarios. Sin embargo, acepto la disculpa de la profesora Beck-Sickinger. Y puedo decir: el correo electrónico publicado obviamente ha sido falsificado” . [10] [11] Beate Schücking se negó a especular sobre las consecuencias porque el tema estaba siendo revisado internamente por su oficina y el Consejo de Decanos y estaría sujeto a revisión por parte del Senado Académico. [12]
Además del profesor Schücking, el consejo de estudiantes de la Universidad de Leipzig tuvo la oportunidad de revisar todos los correos electrónicos relevantes. Se publicó un comunicado en el que se decía que el estudiante había sido rechazado por razones formales y, en respuesta a la negativa, el estudiante provocó un debate sobre los problemas sociales y culturales de la India. Se afirma que el correo que publicó inicialmente el estudiante es falso o una "mezcla" [13] , aunque en informes de prensa anteriores [5] [7] se dice que la propia profesora confirmó que el correo no es una broma.
Aunque la Universidad de Leipzig se negó a publicar el texto completo de los correos electrónicos por cuestiones de privacidad, [14] publicó un comunicado en el que explicaba que la solicitante había sido rechazada porque no había más vacantes de pasantías, pero había seguido conversando con Beck-Sickinger por correo electrónico. Beck-Sickinger publicó un comunicado en el que se disculpaba por el incidente, decía que había "cometido un error" y señalaba que los estudiantes indios eran miembros tanto de su grupo de investigación como del programa de pasantías, pero no especificaba su género. [1]
A raíz del incidente, un segundo hombre indio anónimo afirmó que Beck-Sickinger también lo había rechazado anteriormente como candidato a doctorado a principios de 2014. [2] Estos correos electrónicos supuestamente contenían el texto: [15]
Muchas gracias por tu solicitud. Lamentablemente, ya no acepto más huéspedes indios, estudiantes en prácticas, doctorados ni posdoctorados varones debido al grave problema de las violaciones en la India. No puedo apoyar una sociedad que no es capaz de respetar a las mujeres en ningún aspecto. Creo que las personas cultas no pueden cerrar los ojos.
La universidad respondió al segundo conjunto de acusaciones diciendo que Beck-Sickinger había eliminado el mensaje en cuestión y que ella niega haber respondido como se le acusa. [15]
El ministro de Estado para Asuntos Exteriores (encargado independiente) VK Singh , subsecretario del Gobierno indio , dijo que el incidente fue el resultado de un "malentendido" de la India y esperaba que el asunto pudiera resolverse lo antes posible. [16] El líder del Partido del Congreso Nacionalista (NCP), Tariq Anwar, dijo: "Si se ha hecho ese comentario, entonces es condenable. El Gobierno de Alemania debería tomar nota de esto y quienquiera que haya dicho esto, debería investigarse contra esa persona. Tales incidentes sólo estropean las relaciones entre dos naciones", [17] [18]
La respuesta política al incidente en Alemania fue moderada a pesar de la cobertura mediática mundial. La Ministra Regional de Ciencia de Sajonia, Eva-Maria Stange, dijo: “Supongo que el profesor Beck-Sickinger no tenía intención de herir los sentimientos de los estudiantes indios”. [19] [20]
El embajador alemán en la India, Michael Steiner, respondió al incidente con una carta abierta , de la que se incluye a continuación, dirigida a Beck-Sickinger.
El incidente dio lugar a comentarios de académicos europeos que analizaron las cuestiones subyacentes planteadas por el incidente: la persistencia de una mentalidad colonial en Europa, un sesgo antiindio en los medios europeos, la justificación filosófica para un embargo académico indiscriminado, una visión general de los delitos relacionados con el sexo en Europa y la situación de los derechos humanos en Alemania con respecto a la discriminación y el trato a los grupos minoritarios en Alemania.
Ranjan Ghosh, profesor de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas de Uppsala, que anteriormente impartió clases en Alemania, opinó que lo más probable es que se tratara de un incidente aislado. Ranjan Ghosh reconoció que, a pesar de que en Alemania existen normas estrictas contra cualquier prejuicio racial, tras el caso Nirbhaya los indios se enfrentan cada vez más a preguntas sobre la situación de las violaciones en la India. [28]
El incidente es visto como una consecuencia de las opiniones sesgadas sobre la India en los medios occidentales y se produce poco después de la controversia en torno al lanzamiento del documental de la BBC sobre la violación en grupo en Delhi en 2012 llamado India's Daughter . [29] [30]
Las redes sociales pidieron a las autoridades universitarias alemanas que ofrecieran una disculpa incondicional. [31] [32]
La respuesta pública en la India, si bien fue unánime en condenar los comentarios de Beck-Sickinger y las acusaciones de un boicot académico, también fue severamente crítica de los esfuerzos realizados por el gobierno para prevenir crímenes horrendos, incluidas violaciones, en la India. [33]
En 2021, se lanzó una petición en Change.org pidiendo la destitución de Beck-Sickinger.
