La controversia del baile de graduación del distrito escolar del condado de Itawamba de 2010 tuvo lugar en el condado de Itawamba, Mississippi , y comenzó cuando a la estudiante lesbiana Constance McMillen se le negó el permiso para llevar a su novia al baile de graduación de la escuela secundaria agrícola del condado de Itawamba . Como resultado de una demanda interpuesta contra la escuela, la escuela canceló el baile de graduación. Se animó a los padres a organizar un baile de graduación privado, pero lo cancelaron. Se organizó un segundo baile de graduación privado y se presentó como el baile de graduación oficial. Mientras tanto, los padres organizaron un baile de graduación secreto al que McMillen no fue invitada y al que asistió la mayoría del alumnado. El distrito escolar resolvió la demanda aceptando un pago a McMillen y la adopción de una política de no discriminación por orientación sexual. [1]
En marzo de 2010, la junta del Distrito Escolar del Condado de Itawamba fue noticia internacional después de decidir cancelar el baile de graduación de la Escuela Secundaria Agrícola de Itawamba porque la estudiante lesbiana de 18 años Constance McMillen, de Fulton, Mississippi , había solicitado permiso para llevar una cita del mismo sexo al evento y usar un esmoquin . [2] [3] [4] La junta escolar alentó la creación de un baile de graduación privado. [2]
McMillen llamó a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), que amenazó a la escuela con emprender acciones legales. El 10 de marzo de 2010, la ACLU presentó una demanda por libertad de expresión en nombre de McMillen, solicitando una orden judicial que restableciera el baile de graduación. La ACLU declaró que era "vergonzoso y cobarde que el distrito escolar cancelara el baile de graduación y tratara de culpar [a la estudiante]". [5] [6] El 21 de abril de 2010, se presentó una demanda enmendada, solicitando daños compensatorios . [7] [8] [9]
En una aparición el 12 de marzo de 2010 en The Early Show , McMillen dijo que primero le había preguntado al director de la escuela sobre llevar una cita del mismo sexo al baile de graduación en diciembre de 2009, y que él dijo que no estaba permitido, debido a la preocupación de que las parejas de amigos del mismo sexo que no estaban en una relación comprarían boletos para parejas menos costosos en lugar de boletos individuales. [10] McMillen dijo que le dijo "no puedes fingir que no hay personas homosexuales en nuestra escuela, y si le dices a la gente que no pueden traer una cita del mismo sexo, eso es discriminación para ellos". Aunque la junta escolar no dijo explícitamente que el baile de graduación se canceló debido a la solicitud de McMillen, la cancelación se produjo solo una semana después de que la ACLU enviara una carta a la junta defendiendo su caso. [10]
Tras la cobertura de la prensa internacional sobre la cancelación del baile de graduación, muchos grupos se ofrecieron a patrocinar un baile de graduación no discriminatorio y, según se informó, se recaudó suficiente dinero para organizarlo. [11] Sin embargo, se informó que los adultos colocaron carteles de protesta en la escuela secundaria, incluidos algunos que decían "¿Qué pasó con el Cinturón de la Biblia ?" y " Gomorra ". [11]
El 23 de marzo de 2010, el juez de distrito de los EE. UU. Glen H. Davidson emitió un fallo en parte a favor de McMillen y en parte favorable al distrito escolar del condado de Itawamba. [12] El juez Davidson dictaminó que el distrito escolar del condado de Itawamba violó los derechos de la Primera Enmienda de McMillen al no permitirle asistir al baile de graduación con su novia, no permitirle usar un esmoquin y cancelar el baile de graduación. [12] El juez Davidson escribió: "El tribunal considera que esta expresión y comunicación de su punto de vista es el tipo de discurso que cae directamente dentro del ámbito de la Primera Enmienda". [12] Sin embargo, a favor del distrito escolar del condado de Itawamba, el juez Davidson dictaminó que no obligaría al distrito escolar a celebrar el baile de graduación, ya que ya se había planeado un baile de graduación privado. [12] En la audiencia preliminar, los miembros del consejo escolar testificaron que todos los estudiantes de penúltimo y último año podrían asistir al baile de graduación privado, pero no aclararon si se permitiría o no la asistencia de parejas del mismo sexo. [12] McMillen no recibió ninguna información oficial ni invitación para el baile de graduación privado. [13]
Durante la audiencia, la junta escolar testificó que cancelaron el baile de graduación porque "la atención de los medios de comunicación que generó distrajo a la escuela de su misión educativa, y que la junta canceló el baile de graduación en un intento de restablecer el orden". El juez Davidson dijo que no se dejó influir por ese testimonio porque el propio director de la escuela secundaria había testificado lo contrario, diciendo que "los correos electrónicos y las llamadas telefónicas generadas por la controversia no tuvieron ningún impacto en la enseñanza en el aula". [12]
El 20 de julio de 2010, el distrito escolar resolvió el caso extrajudicialmente pagando a McMillen 35.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 48.903 dólares en 2023), pagando los honorarios de sus abogados y acordando crear una política de no discriminación que incluyera la orientación sexual. [14]
El 30 de marzo de 2010, el periódico The Clarion-Ledger informó que el baile de graduación privado original programado para celebrarse en el Tupelo Furniture Market había sido cancelado después de que McMillen intentara comprar un boleto. [15] Lori Byrd, quien formó parte del comité organizador de padres del baile de graduación privado, le dijo al periódico que había muchos padres involucrados que no querían ser demandados por no permitir citas del mismo sexo en el baile de graduación privado, por lo que lo cancelaron. [15] Sin embargo, el Northeast Mississippi Daily Journal informó al día siguiente que se había organizado un nuevo baile de graduación privado, que se celebraría en el Fulton Country Club, y que a McMillen se le permitiría asistir con su novia. [16]
McMillen y su acompañante asistieron al baile de graduación, pero encontraron que solo había otros cinco estudiantes presentes, incluidos dos estudiantes "con dificultades de aprendizaje". [17] Los padres habían organizado un segundo baile de graduación privado, que se celebraría en la comunidad de Evergreen, y el resto de los estudiantes asistieron a ese baile de graduación en lugar del baile de graduación del Fulton Country Club. [17] [18] [19] McMillen dijo que estaba al tanto del evento "Evergreen", pero cuando le preguntó a otra estudiante si estaba invitada, la estudiante le dijo: "el baile de graduación es en el club de campo". McMillen dijo que tomó esa respuesta como un "no" con respecto a su pregunta sobre si estaba invitada o no y que se le ocultaron los detalles sobre el baile de graduación privado secreto. [18]
Los estudiantes que asistieron al baile de graduación de "Evergreen" publicaron fotos del evento en sus páginas de Facebook, pero muchas de las fotos fueron borradas después de que se hicieron públicas. Algunos estudiantes dijeron que el evento no era un baile de graduación, sino una fiesta de cumpleaños, mientras que otros dijeron que era solo una fiesta privada. Sin embargo, aunque afirmaron públicamente que el evento no era un baile de graduación, los estudiantes subieron fotos del evento a sus páginas de Facebook etiquetadas como "Prom 2010" y publicaron actualizaciones de estado que se referían a la reunión como "baile de graduación". [20] [21] [22] [23]
Posteriormente, McMillen se transfirió de la escuela secundaria Itawamba a la escuela secundaria Murrah en Jackson, Mississippi, y dijo que otros estudiantes la acosaban y la culpaban por la controversia del baile de graduación. [14]
La controversia atrajo la atención de los medios de comunicación a nivel mundial, así como de las celebridades. [24]
Dan Savage , columnista y podcaster de consejos sobre sexo y relaciones, exhortó a sus seguidores a ponerse en contacto con el director y el superintendente de la escuela para protestar por la decisión. [25]
Ellen DeGeneres invitó a McMillen a participar en su programa de televisión The Ellen DeGeneres Show . En el programa, DeGeneres le entregó a McMillen una beca de $30,000, pagada y donada por Tonic.com. [26]
McMillen también fue invitada por Wanda Sykes a su programa de televisión The Wanda Sykes Show . En el programa, Sykes señaló que estaba recibiendo el premio Stephen F. Kolzack en los premios GLAAD Media Awards de 2010 y que los ganadores de premios, como ella, podían decidir quién querían que les entregara su premio. Sykes dijo que le gustaría que McMillen fuera a Los Ángeles, a expensas de Sykes, y fuera la persona que le entregara el premio. [ cita requerida ]
El bloguero de celebridades Perez Hilton invitó a McMillen y a los invitados que ella eligiera a asistir, pagando él los gastos, a una fiesta de cumpleaños que se estaba celebrando en su honor, y ella aceptó. Cuando publicó la noticia en su sitio web, escribió que "será tratada como una reina del baile por un día". [27]
Junto con los activistas Judy Shepard y el teniente Daniel Choi , McMillen fue elegido como Gran Mariscal de la Marcha del Orgullo Gay de la Ciudad de Nueva York de 2010. [28]
La serie de televisión Drop Dead Diva basó un episodio de la temporada 3 en el incidente ( Prom , emitido el 24 de julio de 2011) en el que Jane Bingum representó a dos chicas llamadas Julia (interpretada por Josie Loren ) y Nina Dunn (interpretada por Jenna Kanell ) a quienes el director de Mountainside High School, Blake (interpretado por Michael Gross ), les negó la oportunidad de ir al baile de graduación . Wanda Sykes interpreta a la jueza Yvonne Wright, quien presidió el juicio, y McMillen tiene un cameo no acreditado como alguacil.
En 2012, McMillen apareció con Lance Bass (de NSYNC ) en Mississippi I Am , un documental de Harriet Hirshorn y Katherine Linton sobre jóvenes homosexuales de Mississippi. [29] [30]
El musical de Broadway de 2016, The Prom , y la posterior adaptación cinematográfica de 2020 , se inspiraron en los eventos.
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