El 28 de junio de 2020, durante las protestas por George Floyd en St. Louis , Missouri , Patricia y Mark McCloskey apuntaron con armas de fuego y gritaron a los manifestantes que marchaban por el vecindario privado del que eran copropietarios. [1] [2] [3] Algunos manifestantes respondieron a los gritos. El incidente obtuvo cobertura de noticias nacionales y desató una controversia. [2] [3]
La fiscal del circuito de St. Louis , Kimberly Gardner, presentó cargos contra la pareja McCloskey el 20 de julio de 2020. Esta decisión atrajo la atención nacional. [4] [5] [6] El 17 de junio de 2021, los McCloskey se declararon culpables de delitos menores: Mark por agresión en cuarto grado y Patricia por acoso. [7] [8] Mark tuvo que pagar una multa de 750 dólares y Patricia 2.000, y las armas que utilizaron en el incidente debían ser entregadas y destruidas. [7] En agosto de 2021, ambos fueron indultados por el gobernador de Missouri, Mike Parson . En febrero de 2022, la Corte Suprema de Missouri suspendió las licencias de abogado de la pareja por tiempo indefinido, pero suspendió el castigo e impuso un año de libertad condicional.
El 28 de junio de 2020, unos 500 manifestantes de Black Lives Matter ingresaron a Portland Place , un vecindario privado cerrado , en un intento de caminar hasta la casa de la alcaldesa de St. Louis, Lyda Krewson , en una calle vecinal adyacente. La multitud tenía como objetivo manifestarse contra la alcaldesa Krewson y exigir su renuncia después de que leyera públicamente los nombres y las direcciones parciales y completas de quienes habían enviado cartas pidiendo desfinanciar al Departamento de Policía Metropolitana de St. Louis . [9]
Un video transmitido en vivo mostró a los primeros manifestantes entrando a la comunidad caminando a través de una puerta intacta que un hombre sostenía abierta; [10] [11] veinte segundos después, el video muestra a Mark McCloskey con un rifle afuera de su casa, gritándoles a los manifestantes. [12] McCloskey luego le dijo a los medios que los manifestantes "destrozaron las históricas puertas de hierro forjado de Portland Place, destruyéndolas, corrieron hacia mi casa... nos hicieron temer por nuestras vidas", y también que "la puerta cayó y una gran multitud de personas enojadas y agresivas entró. Tenía miedo de que nos asesinaran en segundos". [13] Si bien la puerta fue dañada en algún momento, no estaba claro quién la había dañado. [13] [14]
Mientras la multitud se acercaba, McCloskey gritó "propiedad privada" y "salgan" varias veces a los manifestantes. Los manifestantes pasaron frente a su casa; otros marcharon más cerca de su casa. Mark y Patricia estaban afuera de su puerta principal con un AR-15 y una pistola respectivamente. [15] [16] Varios manifestantes se enfrentaron a Mark y Patricia frente a su casa, a solo unos metros de distancia, intercambiando palabras acaloradas. En un momento, Patricia caminó sobre el césped entre su casa y la acera por donde marchaban los manifestantes. Se escuchó a algunos manifestantes pedir a otros que se fueran y siguieran adelante, mientras que se escuchó a otros manifestantes amenazar a los McCloskeys. Durante este tiempo, Mark y Patricia apuntaron sus armas hacia la multitud. No se dispararon tiros y no hubo heridos. Poco después del incidente, los McCloskeys dijeron a los periodistas que apoyan el movimiento Black Lives Matter y los derechos civiles. Más tarde criticaron a los manifestantes de BLM en la Convención Nacional Republicana de 2020. [ 2] [3]
En 2021, un fiscal dijo que no había pruebas de que los manifestantes implicados en este incidente tuvieran armas. [17] En julio de 2020, Mark McCloskey había dicho a los medios que las "personas de la multitud frente a mi casa" estaban "armadas con pistolas" y que "la policía estaba al tanto y tenía un vídeo" de ello. McCloskey dijo: "Vimos las armas en ese momento", y acusó a un manifestante de mostrarle cargadores cargados y decirle: "Tú eres el siguiente". [18] [19]
El 29 de junio de 2020, la policía estaba investigando a los manifestantes por allanamiento y agresión por intimidación. [20] [21] [22] El presidente Donald Trump también retuiteó el video del incidente. [23] Kimberly Gardner, fiscal de circuito ( fiscal jefe ) de la ciudad de St. Louis , Missouri , dijo a CNN en una declaración: "Debemos proteger el derecho a protestar pacíficamente, y cualquier intento de restringirlo mediante la intimidación o la amenaza de fuerza letal no será tolerado". [24] Estos manifestantes estaban relacionados con las protestas de George Floyd en Missouri .
El 10 de julio de 2020, la policía de St. Louis confiscó el rifle de Mark McCloskey. El abogado anterior de los McCloskey, Al Watkins, estaba en posesión de la pistola que había estado en manos de Patricia McCloskey, alegando que era para asegurarse de que no la manipularan. Watkins afirmó que la pistola no funcionaba y no se podía disparar, y que Patricia sabía que no funcionaba cuando la sostuvo durante el enfrentamiento con los manifestantes. Watkins luego entregó la pistola a las autoridades. La pistola no funcionaba porque se utilizó como prueba en un juicio anterior no relacionado. [25] [26]
El 30 de septiembre de 2020, los funcionarios de la ciudad de St. Louis anunciaron la decisión de no presentar cargos de allanamiento contra los manifestantes. [27] [28]
El 20 de julio de 2020, la fiscal del circuito de St. Louis, Kimberly Gardner, presentó cargos contra Mark y Patricia McCloskey por uso ilegal de un arma, un delito grave de clase E que puede conllevar una pena de hasta cuatro años de prisión y una multa de 10 000 dólares. Esta decisión atrajo la atención nacional y las críticas de los políticos republicanos. [4] [5] [6]
El 21 de julio de 2020, el fiscal general de Missouri, Eric Schmitt, presentó escritos amicus curiae en los que argumenta que "los estatutos de Missouri autorizan específicamente a los ciudadanos de Missouri a utilizar armas de fuego para disuadir a los agresores y protegerse a sí mismos, a sus familias y a sus hogares de intrusos amenazantes o violentos" y solicita la desestimación de los casos contra los McCloskey. [29] [30] Schmitt expresó su preocupación por "el efecto paralizante que este [caso] podría tener en las personas que ejercen sus derechos de la Segunda Enmienda ". [31] El presidente retirado de la Corte Suprema de Missouri , Mike Wolff , criticó la intervención y afirmó que Schmitt "no tenía ningún papel en el nivel del tribunal de primera instancia y podría ser llamado a representar a los fiscales si los McCloskey son condenados y apelan". [31]
El 22 de julio de 2020, KMOV informó que había recibido de forma anónima un informe balístico del fiscal, que decía que el laboratorio había probado tanto el rifle como la pistola. El rifle disparó cuando se probó, pero la pistola no funcionaba y no se podía disparar. A petición del fiscal Chris Hinkley, se desmontó la pistola y se descubrió que estaba montada incorrectamente. Luego, el fiscal solicitó que se volviera a montar correctamente y se volviera a disparar la prueba. Luego, la pistola disparó correctamente. Los documentos de acusación del fiscal indicaban que la pistola era capaz de un uso letal. El abogado posterior de los McCloskey, Joel Schwartz, argumentó que si el informe del laboratorio era auténtico, entonces esta acción podría considerarse una manipulación de la evidencia, y si la pistola era realmente inoperante en el momento del enfrentamiento con los manifestantes, entonces los cargos del fiscal contra Patricia McCloskey deberían ser inválidos porque la pistola no era fácilmente capaz de un uso letal. [32]
El 29 de julio de 2020, Schwartz presentó una moción para descalificar a Gardner y su oficina de seguir adelante con el caso, argumentando que no era neutral. Gardner había enviado material de campaña y correos electrónicos de recaudación de fondos en las primarias demócratas haciendo referencia a los cargos contra los McCloskey antes de que se presentaran cargos contra ellos. [33]
El 30 de julio de 2020, KSDK informó que el detective principal de la policía de St. Louis que investigaba el caso McCloskey se había negado a firmar al menos dos versiones de documentos judiciales redactados por los fiscales, que mostraban que la policía había revisado videos tomados el 28 de junio durante el incidente y había afirmado que al menos un manifestante entre la multitud estaba armado y otro llevaba un chaleco antibalas. [34]
El 6 de octubre de 2020, un gran jurado acusó a los dos McCloskey de exhibir armas en una protesta y de manipular un arma. [35] El gobernador de Missouri, Mike Parson, dijo que "seguramente" indultaría a los McCloskey si fueran condenados. [36]
El 11 de diciembre de 2020, el juez de circuito Thomas Clark II descalificó a la fiscal de circuito Gardner de procesar el caso contra Mark McCloskey, dictaminando que la circulación de correos electrónicos de recaudación de fondos que aluden al caso McCloskey "genera la apariencia de que ella inició un proceso penal con fines políticos". [37] [38]
El 24 de febrero de 2021, el fiscal estadounidense Richard G. Callahan fue designado fiscal especial para el caso. [39]
El 17 de junio de 2021, los McCloskey se declararon culpables de delitos menores, y Mark fue acusado de agresión en cuarto grado y Patricia de acoso en segundo grado. [7] Mark afirmó que, con todos los demás cargos retirados, había, de hecho, "infundido miedo" en la turba, como se le acusaba, y que cada vez que vinieran a amenazarlo, haría lo mismo "una y otra y otra vez". [7] [40]
El 3 de agosto de 2021, Parson indultó a los McCloskey. [41]
Una fotografía de la pareja tomada por el fotógrafo de United Press International Bill Greenblatt recibió considerable atención y rápidamente se convirtió en un meme de Internet . [42] Los propios McCloskeys comenzaron a usar la imagen como una tarjeta de felicitación , pero también demandaron a Greenblatt; la pareja declaró que la foto de Greenblatt les dio "infamia" y "humillación", exigiendo que la propiedad de la foto se les transfiriera. [43] [44] El historiador Walter Johnson describió la imagen como icónica y afirmó que "es probable que sea tan emblemática de nuestra era como lo es el Retrato de Anthony van Opstal de Anthony van Dyck de 1632 (que cuelga en la casa de los McCloskey) del Barroco flamenco ". [45]
Mark McCloskey y su abogado, Albert Watkins, aparecieron en Tucker Carlson Tonight de Fox el 30 de junio de 2020, dos días después del incidente. [46]
El 14 de julio, el presidente Trump dio una entrevista al medio de noticias conservador Townhall , en la que manifestó su apoyo a los McCloskey. [47] [48]
El 20 de julio, tras la presentación de cargos contra la pareja, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany, calificó esos cargos como un "abuso flagrante de poder". [49]
El 24 de agosto, la pareja pronunció un discurso durante la Convención Nacional Republicana de 2020 en apoyo de la Segunda Enmienda y de Trump, al tiempo que criticaba a los manifestantes de Black Lives Matter . [50]
En respuesta al discurso, la rabino de la sinagoga contigua a la propiedad de McCloskey, Susan Talve, contó un incidente ocurrido en 2013 cuando Mark McCloskey destruyó una estructura de madera que albergaba la colmena de la sinagoga. La colmena se encontraba en una parte de la propiedad de McCloskey que se encontraba fuera del muro de ladrillo que rodea la verja de Portland Place y que lindaba con los terrenos de la sinagoga. [51] Snopes califica esta afirmación como no probada. [52]
En abril de 2021, Mark McCloskey dijo en una breve entrevista con Politico que estaba considerando presentarse a las elecciones al Senado de Estados Unidos de 2022 como republicano. El 18 de mayo anunció su candidatura. [53] [54] [16] El senador republicano en ejercicio Roy Blunt había anunciado en marzo de 2021 que no se presentaría a la reelección. [55] [56] McCloskey recibió el 3 por ciento de los votos en las primarias republicanas. [57]
En septiembre de 2021, el principal abogado disciplinario de Missouri solicitó a la Corte Suprema de Missouri que suspendiera sus licencias de abogado. [58] El tribunal impuso una suspensión indefinida en febrero de 2022, pero la suspendió inmediatamente sujeta a un período de prueba de un año. [59]
McCloskey apeló la suspensión ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , que se negó a escuchar el caso el 6 de junio de 2022. [60]
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