Ashorocetus es un género monotípico de una ballena barbada primitiva extinta de la familia Aetiocetidae . Fue nombrado por Barnes et al. 1995, y contiene una especie, A. eguchii . Los fósiles de esta ballena se encuentran en laformación Chattian Morawan, cerca de Ashoro , del Oligoceno superior( hace 28,4 a 23,03 millones de años ) Hokkaido , Japón ( 43°18′N 143°48′E / 43,3, 143,8 , paleocoordenadas 44°36′N 141°24′E / 44,6, 141,4 ). [1] [2] Ashorocetus eguchii fue descrito basándose en un cráneo parcial y lleva el nombre de la localidad tipo y de Kenichiro Eguchi del Museo de Paleontología de Ashoro. [3]
Barnes et al. 1995 describió cuatro nuevas especies de aetiocetidae, de las cuales Ashorocetus eguchii fue la más primitiva. Tiene un cráneo perfectamente telescópico y está estrechamente relacionado con Chonecetus , otro aetiocetidae primitivo. Barnes et al. también describió Morawanocetus yabukii , una especie más derivada con una caja craneal escorzada, intermedia entre Chonecetus y Aetiocetus ; Aetiocetus tomitai , el Aetiocetus más primitivo descubierto; y Aetiocetus polydentatus , el Aetiocetus más derivado con un cráneo altamente telescópico y dentición tanto homodonta como polidonte. Barnes et al. también propuso tres subfamilias para Aetiocetidae (Chonecetinae, Morawanocetinae y Aetiocetinae) para reflejar esta evolución propuesta dentro de la familia. [4] Sin embargo, se ha cuestionado la ubicación de A. polydentatus en Aetiocetus , así como la monofilia (y, por lo tanto, las subfamilias propuestas) de Aetiocetidae. [5]