La batalla de Pindo ( en italiano : Battaglia del Pindo ; en albanés : Beteja e Pindit ; en griego : Μάχη της Πίνδου Máchi tis Píndou ) tuvo lugar en los montes Pindo en Epiro y Macedonia Occidental , Grecia , del 28 de octubre al 13 de noviembre de 1940. La batalla se libró entre los ejércitos griego e italiano durante las primeras etapas de la guerra greco-italiana . La 3.ª División Alpina italiana de élite "Julia" invadió Grecia desde el sector de Pindo. Después de su avance inicial, la división fue rodeada por el ejército griego y obligada a retirarse tras sufrir grandes pérdidas. Posteriormente, los griegos pudieron hacer retroceder a los italianos, avanzando profundamente en territorio albanés .
Después de la invasión italiana de Albania en 1939, el Estado Mayor griego fue alertado de un posible ataque italiano desde territorio albanés, que finalmente comenzó el 28 de octubre de 1940. El mando italiano desplegó la División Julia con el objetivo de capturar los estratégicos pasos de montaña de los montes Pindus lo más rápido posible. [5] Durante un consejo de guerra italiano, el comandante italiano en Albania , el general Visconti Prasca , declaró que la cordillera de Pindus no sería un problema para las unidades italianas y no previó ninguna dificultad para llevar sus divisiones directamente a Atenas , como un Aníbal moderno . [6] Los griegos dividieron el teatro de operaciones en los sectores de Epiro y Macedonia unidos por el Destacamento Pindus. [7] El Destacamento Pindus al mando del coronel Konstantinos Davakis se desplegó a lo largo de una línea de 35 kilómetros (22 millas) en la cordillera de Pindus . [8]
El objetivo principal de la División Julia era avanzar hacia la cordillera de Pindo y capturar el paso estratégico en la ciudad de Metsovo . Este movimiento tendría un efecto crucial en el resultado de la batalla, ya que rompería las líneas de suministro griegas y separaría a las fuerzas griegas en Epiro de las de Macedonia. La Julia logró cubrir 40 kilómetros (25 millas) de terreno montañoso bajo una lluvia helada y capturó el pueblo de Vovousa , pero no pudo llegar a Metsovo. El 2 de noviembre, Davakis resultó gravemente herido durante una misión de reconocimiento cerca de Fourka . [9] Sin embargo, había quedado claro para los italianos que carecían de la mano de obra y los suministros para continuar frente a la llegada de las reservas griegas. [10]
El 3 de noviembre, la vanguardia italiana, tras el avance inicial, se vio rodeada por todos lados. El comandante de la Julia solicitó al cuartel general italiano ataques de socorro y las reservas italianas se lanzaron a la batalla. Sin embargo, los refuerzos de Albania no pudieron llegar a las fuerzas italianas aisladas y la Julia sufrió grandes pérdidas. Mientras tanto, los refuerzos griegos estaban llegando al sector de Pindus, mientras que la ayuda de la población local, incluidos hombres, mujeres y niños, fue inestimable. [11] La situación se volvió difícil para los italianos y su bolsa se vio presionada por las unidades griegas que habían avanzado hacia la zona.
El Julia logró finalmente escapar del cerco, pero perdió aproximadamente una quinta parte de su fuerza y se retiró a Koritsa . [12] Las aldeas que habían sido capturadas inicialmente durante el avance italiano ( Samarina y Vovousa ) fueron recapturadas por las fuerzas griegas que avanzaban el 3 y 4 de noviembre. [13] En menos de una semana, las tropas italianas restantes fueron empujadas hacia atrás a aproximadamente las mismas posiciones que ocupaban a lo largo de la frontera antes de la declaración de la guerra. [12]
El 13 de noviembre, toda la zona fronteriza había sido despejada de unidades italianas, con lo que la batalla de Pindo terminó con una victoria griega total. [14] Un factor muy importante para el éxito griego fue el fracaso de la Regia Aeronautica a la hora de atacar e interrumpir la movilización y el despliegue de las fuerzas griegas mientras avanzaban hacia el frente. Debido a este fracaso a la hora de impedir el movimiento, los obstáculos geográficos y técnicos a los que se enfrentaron los griegos para transportar hombres y material en el terreno montañoso hasta las líneas del frente resultaron superables. [15]
Como resultado de la fallida invasión, los italianos perdieron 5.000 hombres. [4] Después de la exitosa defensa griega en los sectores de Pindus y Elea-Kalamas , los griegos pudieron hacer retroceder a los italianos, avanzando profundamente en territorio albanés. [16] Se ha argumentado que la asistencia brindada por las mujeres locales durante los conflictos fue crucial para el resultado de la batalla. Las mujeres de los pueblos circundantes ayudaron a las fuerzas griegas de varias maneras, mientras que su contribución más importante fue el transporte de armas, alimentos, ropa y otros suministros importantes al frente, ya que los vehículos no podían llegar a los campos de batalla debido a las malas condiciones climáticas y las carreteras en mal estado. [17]
La película bélica I trecento della Settima fue una película de propaganda dirigida por Mario Baffico que retrata a los griegos como el pueblo "malo" que ataca a las fuerzas italianas que defienden un punto estratégico. Se asemeja a los alpinistas italianos como los "300" de Leónidas y a los griegos como el ejército poderoso y cobarde de Jerjes.