Un contenedor intermedio flexible a granel ( FIBC ), jumbo , bolsa a granel , súper saco , big bag o bolsa de tonelada es un contenedor industrial hecho de tela flexible que está diseñado para almacenar y transportar productos secos y fluidos, como arena, fertilizantes y gránulos de plástico. [1] [2] [3]
Los FIBC suelen estar hechos de hebras tejidas gruesas de polipropileno orientado , [4] ya sea recubierto o no, y normalmente miden alrededor de 45 a 48 pulgadas (114 a 122 cm) de diámetro y varían en altura de 100 a 200 cm (39 a 79 pulgadas). Su capacidad normalmente es de alrededor de 1000 kg o 2200 lb, pero las unidades más grandes pueden almacenar incluso más. Un FIBC diseñado para transportar una tonelada métrica (0,98 toneladas largas; 1,1 toneladas cortas) de material solo pesará de 5 a 7 lb (2,3 a 3,2 kg).
El transporte y la carga se realizan sobre palés o levantándolos de las asas. Las bolsas se fabrican con una, dos o cuatro asas de elevación. La bolsa de una sola asa es adecuada para que la opere una sola persona, ya que no es necesario que una segunda persona coloque las asas en el gancho de carga. El vaciado se hace fácil mediante una abertura especial en la parte inferior, como un pico de descarga, del que hay varias opciones, o simplemente cortándolo.
Aunque no hay acuerdo sobre dónde exactamente se fabricaron y utilizaron los FIBC por primera vez, es seguro que se han empleado para una variedad de propósitos de embalaje desde la década de 1940. Estos precursores del FIBC tal como lo conocemos hoy se fabricaron a partir de caucho de PVC y generalmente se utilizaron dentro de la industria del caucho para el transporte de negro de carbón para ser utilizado como agente de refuerzo en una variedad de productos de caucho.
En la década de 1960, con el desarrollo del polipropileno combinado con los avances en el tejido , surgieron las bolsas a granel tal como las conocemos hoy y fueron rápidamente adoptadas por una amplia variedad de empresas petroleras y químicas para almacenar y transportar productos en polvo y granulados.
Fue durante la crisis del petróleo de mediados de los años 70 cuando el FIBC realmente cobró importancia para transportar enormes cantidades de cemento a Oriente Medio desde toda Europa para la rápida expansión de los países productores de petróleo. En su apogeo, se enviaban más de 50.000 toneladas métricas (49.000 toneladas largas; 55.000 toneladas cortas) de cemento cada semana para alimentar el vasto programa de construcción.
Los contenedores FIBC modernos transportan una cifra cada vez mayor de más de 250.000.000 de toneladas métricas (246.000.000 de toneladas largas; 276.000.000 de toneladas cortas) de producto cada año y se utilizan para manipular, almacenar y mover productos tan variados como cereales, productos químicos en polvo y harina y piensos para animales. Con una capacidad de hasta 3 m3 ( 3,9 yardas cúbicas) y una capacidad de carga que varía de 0,5 a 2 toneladas métricas (0,49 a 1,97 toneladas largas; 0,55 a 2,20 toneladas cortas), los FIBC son muy rentables, fácilmente reciclables [ cita requerida ] e ideales para prácticamente cualquier gránulo, polvo, pellet o escama de flujo libre. Los FIBC también se están desarrollando para contener y filtrar productos fluidos.
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Estilos de construcción de bolsos: [5]
Circular : este estilo de bolsa se fabrica en el telar como un tubo y es el estándar más bajo de FIBC. No mantendrá su forma cuando se cargue y se asentará y abultará en el medio. Se parecerá a un tomate cuando se cargue, ya que el producto estirará la tela cuando se someta a la presión del producto que se carga. Normalmente, tendría presillas de elevación en las esquinas cruzadas.
Panel en U : un bolso con panel en U es un modelo superior al bolso circular, ya que tiene dos piezas de tela que se asemejan a una U y que se cosen entre sí para darle forma al bolso. Mantiene su forma cuadrada mucho mejor que el estilo circular.
Cuatro paneles : la bolsa de cuatro paneles es la mejor para mantener su forma cuadrada, a diferencia de una bolsa deflectora. Está hecha de cuatro piezas de tela que forman los lados y una para la parte inferior. Todas están cosidas entre sí, lo que resiste las tendencias de estiramiento de la bolsa y la mantiene en forma de cubo mucho mejor.
Deflector : este estilo es el mejor para mantener la forma de cubo del producto cuando se carga la bolsa. Tiene deflectores adicionales cosidos en cada esquina para actuar como un bolsillo para llenar cada esquina. Además, hay otros bolsillos cosidos en cada lado para que todo el producto se acumule alrededor de los deflectores y los bolsillos. Son perfectos si tiene un producto de diámetro pequeño, como soja, que puede fluir a través de los deflectores sin atascarse. Estas bolsas a granel serán más fáciles de apilar, ya que formarán un bonito cubo cuadrado.
Bolsas especiales:
Diferentes configuraciones de bucle de elevación:
Tipos de bucles de elevación
Bolsas FIBC con revestimiento
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Tailandia utilizó bolsas grandes para erigir muros temporales para proteger áreas durante las inundaciones de 2011. Los muros construidos con bolsas grandes en lugar de los tradicionales sacos de arena más pequeños se denominaron muro de bolsas grandes o barrera de bolsas grandes.
En América del Norte, los FIBC también se utilizan a menudo para prevenir inundaciones. Una bolsa de 1850 kg (4070 lb) ocupa una superficie de al menos 90 cm por 90 cm y tiene una altura de casi 120 cm, lo que permite construir una pared sólida de arena con 400 bolsas de arena de tamaño normal a la vez. [7]
El vaciado de un FIBC para procesar su contenido debe realizarse en una estación diseñada específicamente para este fin, con el fin de hacer frente a las diversas dificultades asociadas a la manipulación de los FIBC, que pueden pesar más de 1000 kg. Estas estaciones deben estar equipadas con una grúa para levantar el FIBC, una jaula de seguridad para evitar riesgos relacionados con la caída y un sistema para contener la emisión de polvo durante la descarga. [8]