En el Reino Unido , Irlanda y partes de la Commonwealth , consultor es el título de un médico o cirujano de alto nivel hospitalario que ha completado toda su formación especializada y ha sido incluido en el registro de especialistas en la especialidad elegida. Su función es totalmente distinta de la de un médico general .
El objetivo principal de un consultor es utilizar el conocimiento y las habilidades expertos para diagnosticar y tratar a los pacientes manteniendo la responsabilidad clínica final de su atención. [1] Un médico debe estar inscrito en el Registro de especialistas antes de poder ser empleado como consultor sustantivo en el Servicio Nacional de Salud (NHS). Por lo general, esto implica tener un Certificado de finalización de la formación (CCT) en cualquiera de las especialidades reconocidas, pero los académicos con publicaciones sustanciales y reputación internacional pueden estar exentos de este requisito, con la expectativa de que ejercerán en un nivel terciario. Se podrán otorgar nombramientos de "consultor suplente" de duración limitada a personas con experiencia clínica, con o sin calificaciones superiores.
El término consultor también puede ir precedido de otros roles de liderazgo de altos especialistas no médicos en entornos de atención médica del Reino Unido, como enfermero consultor, dietista consultor, paramédico consultor y farmacéutico consultor . Se trata de funciones asumidas por Médicos No Médicos en puestos acordados por el Departamento de Salud. [2]
En los países del sudeste asiático, los profesionales que tienen al menos un título de posgrado como Doctor en Medicina y más de 10 años de experiencia clínica en el tratamiento de pacientes se consideran consultores.
El Comité Central de Consultores y Especialistas (CCSC), que es un Comité Permanente de la BMA , acordó lo siguiente como una descripción muy amplia del papel de los consultores: [1]
"Principalmente como la prestación de atención clínica experta, generalmente dentro de un equipo, incluida la capacidad de reconocer y manejar el extremo más complejo del espectro de la especialidad (diagnóstico, decisiones de manejo, casos difíciles, incluidos casos aparentemente simples que tienen una alta incidencia de complicaciones en manos más inexpertas) pero también involucrados en la gestión de departamentos, decisiones gerenciales, enseñanza, capacitación, investigación, desarrollo de servicios locales; en general, participando en la gestión y el liderazgo más amplios de las organizaciones en las que trabajan y del NHS en general". [1]
Este informe de 2008 describe cómo trabajan actualmente la mayoría de los consultores y describe lo que el contrato de 2003 pretendía (al menos para los negociadores de BMA) remunerar y desarrollar (un servicio basado en consultoría).
Cohn menciona que "el consultor debe intentar apoyar al médico remitente y consolar al paciente". [3]
Un consultor generalmente dirige una "firma" (equipo de médicos) que comprende registradores especializados y médicos de base , todos capacitados para trabajar en la especialidad del consultor, así como otros médicos de "grado profesional", como asistentes clínicos, becarios clínicos, [4] [5] Médicos de Especialidad, Especialistas Asociados y médicos de grado staff . También desempeñan muchas otras funciones clave en el funcionamiento de los hospitales y del servicio de salud en general.
En términos de atención al paciente, los tiempos de consulta son un terreno controvertido, siendo la calidad de la comunicación más importante que la cantidad de tiempo dedicado al cliente. [6]
Existen desafíos específicos de dominio para los consultores. [7] En la consulta de medicina paliativa , las emociones, las creencias, los temas delicados, la dificultad para comunicarse y la interpretación del pronóstico, o las expectativas de los pacientes a pesar de una enfermedad crítica son algunos de los desafíos que enfrenta el consultor. [8]
El tiempo necesario para convertirse en consultor depende de varios factores, pero principalmente de la especialidad elegida. Ciertas especialidades requieren una formación más larga o son más competitivas y, por tanto, convertirse en consultor puede llevar más tiempo. Es relativamente fácil progresar en otras especialidades y es posible que un médico se convierta en consultor mucho antes en su carrera. Después de que entró en funcionamiento la Modernización de las Carreras Médicas (a principios de 2007), la duración de la formación se fijó para la mayoría de los médicos en aproximadamente nueve años.
La mayoría de los consultores trabajan con un contrato a largo plazo con uno o más fideicomisos hospitalarios, y estos puestos se conocen como puestos de consultor sustantivo . Existen varios títulos (como consultor senior, director clínico, director médico, consultor principal, etc.) para consultores que tienen responsabilidades particulares en la gestión general del hospital o de una parte del mismo.
En el Reino Unido, todos los médicos, incluidos los consultores, tienen derecho a realizar trabajos médicos privados. Algunos hacen carrera en la práctica médica privada. Para otros, se utiliza para complementar su trabajo para el NHS. [9]
Otros médicos (algunos sin un CCT, algunos que acaban de obtener esa calificación, otros que se han retirado de nombramientos importantes y otros que desean utilizar parte de sus vacaciones anuales para generar ingresos adicionales) pueden ser empleados como consultores sustitutos , quienes tienen la misma responsabilidad clínica, pero normalmente tienen contratos fijos y de corto plazo.
Los consultores del NHS comienzan desde £ 88 364 (umbral 1) hasta £ 119 133 (umbral 8) con "premios a la excelencia clínica" adicionales disponibles. [10]