La producción bajo licencia es la producción bajo licencia de tecnología desarrollada en otro lugar. [1] El licenciatario proporciona al licenciante de un producto específico derechos legales de producción, información técnica, tecnología de procesos y cualquier otro componente patentado que no pueda obtener el licenciante. [2]
Esta es una práctica comercial especialmente destacada en los países en desarrollo , que a menudo consideran la producción bajo licencia como un punto de partida para el desarrollo industrial autóctono. [1] Si bien la producción bajo licencia en los países en desarrollo proporciona un estímulo a la producción y las capacidades técnicas de la industria local, en muchos casos sigue dependiendo, al menos en parte, del apoyo extranjero. [1]
Las cuatro aplicaciones más comunes de la producción bajo licencia han sido históricamente motores y piezas de automóviles, [5] armamento, [1] aeronaves, [6] y productos farmacéuticos. [7] Durante la Primera Guerra Mundial , era más común que los acuerdos de licencia se llevaran a cabo entre empresas del mismo país; por ejemplo, a Opel se le concedió una licencia para producir motores de avión diseñados por BMW para el esfuerzo bélico alemán. [5]
Durante la década de 1920, los economistas europeos comenzaron a abogar por la producción bajo licencia de bienes extranjeros como la cura para el "particularismo industrial" [5] —permitía a los países eludir la costosa etapa de investigación y desarrollo de la adquisición de productos con los que sus propias industrias no estaban familiarizadas, y volver a centrarse en la fabricación nacional de diseños extranjeros preexistentes. [8] Esto permitió una tasa de producción mucho más alta, [5] y era considerablemente más barato que la obtención de productos nacionales y la adquisición de productos listos para usar. [8] Los fabricantes de automóviles europeos fueron los primeros en adoptar esta práctica, produciendo una serie de componentes estadounidenses especializados para sus automóviles de pasajeros bajo licencia. [5] Estados Unidos no sólo suministraba a las fábricas europeas los planos y las licencias necesarias, sino que también obtenía equipos de herramientas fabricados en Estados Unidos en consecuencia, lo que permitía a las empresas automovilísticas optimizar sus líneas de producción. [5] En la década de 1960 no era raro que una industria especializada entera —como la fabricación de aviones rotatorios en el Reino Unido— dependiera totalmente de componentes con licencia extranjera. [8]
Varios países comenzaron a realizar mejoras en productos extranjeros fabricados bajo licencia, e incluso pudieron reexportarlos con éxito. [9] Esta tendencia dio lugar a que algunos proveedores de tecnología impusieran condiciones adicionales al licenciatario. [3] Estados Unidos comenzó a insertar declaraciones pro forma en los acuerdos de licencia conocidas como "cartas paralelas" , que exigían la libre distribución de cualquier mejora realizada en la tecnología estadounidense. [10] También se hicieron otros intentos de controlar el destino de los productos con licencia, en particular en lo que respecta a la industria armamentística . [3] Por ejemplo, Francia estipuló que los vehículos militares fabricados en Sudáfrica bajo licencia francesa no debían exportarse a otras naciones extranjeras sin su aprobación expresa. [11] Otra forma de restricción de licencia común se relacionaba únicamente con la actividad de licencia, regulando si el producto especificado se producía totalmente o se ensamblaba parcialmente, y si se fabricaban productos completos o sus componentes individuales. [3] Los gobiernos de Alemania y Suiza impusieron restricciones similares a los vehículos militares fabricados en Argentina y Chile bajo licencia. [2]
En algunos casos, el proveedor original de la tecnología no necesitaba fabricar el producto por sí mismo, sino que simplemente patentaba un diseño específico y luego vendía los derechos de producción reales a múltiples clientes. [9] Esto dio lugar a que distintas empresas fabricaran por separado productos idénticos bajo licencia del mismo licenciatario. [9] Para muchas empresas licenciatarias, la producción bajo licencia por parte de otras empresas proporciona una salida continua para su tecnología patentada, lo que aumenta su rentabilidad de la inversión y prolonga la vida económica del producto. [2]
Los países en desarrollo comenzaron a representar un porcentaje significativo de la producción bajo licencia a fines del siglo XX. [3] Los gobiernos de los países en desarrollo a menudo buscaron alentar una rápida industrialización, reducir la dependencia de las importaciones extranjeras y combatir los altos niveles de desempleo mediante la creación y retención de empleos locales. [3] Sin embargo, en muchos de estos países no había una fuerte tradición de desarrollo industrial basado en la tecnología, y las empresas locales rara vez participaban activamente en la creación de tecnología autóctona mediante la investigación y el desarrollo. [2] Dado que su capacidad de investigación era típicamente demasiado limitada para alcanzar sus objetivos, la adopción de acuerdos de licencia para tecnología extranjera era una opción especialmente atractiva. [3] La fabricación de productos bajo licencia generó empleo y fortaleció a la industria local al tiempo que redujo la dependencia de las importaciones. [3] También evitó los riesgos inherentes al desarrollo de nuevos productos al aprovechar la reputación probada de productos que ya habían logrado el éxito en los mercados extranjeros. [3] La vida económica de muchos productos, en particular en los sectores automotriz y de defensa, se ha prolongado gracias a la producción bajo licencia en el extranjero mucho después de que se consideraran obsoletos en sus países de origen. [2]
Los países en desarrollo como Pakistán y Singapur, que basaron importantes segmentos de su industria en la producción bajo licencia, ahora se han convertido en licenciatarios de tecnología y productos para estados menos desarrollados. [12]
La producción bajo licencia se define como un acuerdo de producción en el extranjero, generalmente como resultado directo de acuerdos comerciales interestatales, que permite a un gobierno o entidad extranjera adquirir la información técnica para fabricar todo o parte de un equipo o componente patentado en el país exportador. [6] Según la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), debe constituir una asociación entre un propietario de propiedad intelectual y un licenciatario que esté autorizado a utilizar dichos derechos bajo ciertas condiciones. [3] El licenciatario fabrica un producto para el cual se le han otorgado derechos de producción bajo condiciones específicas, mientras que el licenciante conserva la propiedad de la propiedad intelectual del mismo. [3] En algunos casos, el licenciante proporcionará los datos técnicos, prototipos y/o máquinas herramienta necesarios al licenciatario. [3]
Si bien la producción bajo licencia suele depender de las transferencias de tecnología adecuadas , no implica necesariamente que el proveedor de la tecnología sea el propietario y el administrador de la producción en el extranjero. [6] Sin embargo, el licenciante conserva el derecho a seguir utilizando la propiedad bajo licencia y atribuir licencias adicionales a terceros. [3] Ocasionalmente, los licenciatarios pueden ellos mismos sublicenciar a un tercero con o sin el acuerdo del propietario de la propiedad intelectual. [3]
Los acuerdos de licencia determinan la forma y el alcance de la compensación al propietario de la propiedad intelectual, que generalmente adopta la forma de una tarifa de licencia fija o un pago de regalías recurrentes derivado de una parte de los ingresos del licenciatario. [3] Las licencias pueden ser rescindidas por el licenciante, o pueden expirar después de una fecha determinada; sin embargo, la tecnología y el conocimiento, una vez transferidos, no pueden rescindirse, por lo que incluso si el acuerdo de licencia expira, siguen en posesión del licenciatario. [3]
Dos prácticas comerciales relacionadas son la producción subcontratada por empresas extranjeras y la proliferación de kits de desmontaje . La subcontratación extranjera se produce cuando el fabricante original de un producto contrata la producción de sus partes y componentes individuales a una segunda parte en el extranjero. [6] Estos acuerdos no se consideran ejemplos de producción bajo licencia porque no implican la concesión explícita de licencias sobre información tecnológica. [6] Los kits de desmontaje se consideran un requisito previo para la producción bajo licencia; consisten en productos ensamblados localmente a partir de piezas importadas y prefabricadas. [13]
A algunos licenciantes les resulta difícil regular la calidad de sus productos fabricados bajo licencia. [3] No siempre se les aclara a los consumidores de dónde proviene exactamente un producto en particular, y un producto bajo licencia de mala calidad puede dañar la reputación del licenciante original. [3] Sin embargo, esto no se considera una forma de fraude al consumidor a menos que el producto no tenga licencia o sea falsificado . [14]
La producción sin licencia es la utilización de tecnología de fabricación extranjera sin licencia, lograda mediante espionaje industrial o ingeniería inversa . [3] Los productos que tienen una gran demanda en el mercado internacional pueden reproducirse, basándose en el mismo diseño o en uno similar, y marcarse de manera que no se distingan del original. [14] Cuando se copian y reproducen sin licencia, a veces ciertos artículos son copiados de manera similar por un tercero. [3] Los fabricantes responsables también pueden otorgar sublicencias legítimamente registradas para sus productos sin licencia, beneficiándose a expensas del verdadero propietario de la propiedad intelectual. [3] La calidad de los productos sin licencia varía mucho; la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito ha señalado que, si bien las empresas que otorgan licencias a menudo proporcionan medidas de control de calidad, y existe algún incentivo para que los licenciatarios cumplan o se arriesguen a una acción legal y al consiguiente daño a sus propias ganancias, los fabricantes que participan en la producción sin licencia no están sujetos a tales obligaciones. [14]
Otro método para eludir la necesidad de una licencia consiste en que el fabricante realice ligeras modificaciones en el diseño o la función de un producto existente antes de reproducirlo. [3] El fabricante podría entonces argumentar que el producto resultante no es una copia sin licencia, sino un producto nuevo no sujeto a licencia. [3]
También es necesario señalar que una vez que han expirado los plazos de la patente de una tecnología o invención en particular, cualquier fabricante podría realizar ingeniería inversa y reproducir dicha tecnología legalmente sin necesidad de negociar acuerdos de licencia con el anterior titular de la patente. Sin embargo, incluso después de que hayan expirado los plazos de la patente, algunos fabricantes optan por la producción bajo licencia, ya que dichos acuerdos también confieren la transferencia de los planes de fabricación completos y la experiencia, lo que puede resultar más económico que adquirirlos mediante ingeniería inversa. [ cita requerida ]
Los productos industriales que se han construido bajo licencia incluyen:
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