El constructivismo modular es un estilo de escultura que surgió en las décadas de 1950 y 1960 y se asoció especialmente con Erwin Hauer y Norman Carlberg . Se basa en módulos cuidadosamente estructurados que permiten patrones de repetición intrincados y, en algunos casos, infinitos, que a veces se utilizan para crear formaciones ilimitadas, básicamente planas, similares a pantallas, y otras veces se emplean para crear estructuras más multidimensionales. El diseño de estas estructuras implica un estudio intensivo de las posibilidades combinatorias de módulos a veces bastante curvilíneos y de formas fluidas, creando una unidad casi orgánica y sin fisuras que puede ser redondeada y cerrada en sí misma, o abierta y potencialmente infinita. Estos últimos diseños han demostrado ser útiles y atractivos para su uso en llamativas paredes y pantallas arquitectónicas, que a menudo presentan patrones complejos de redes onduladas similares a tejidos, con aberturas que transmiten y filtran la luz, al tiempo que generan delicados patrones de sombras.
En un artículo en Architecture Week (4 de agosto de 2004), Hauer explica que "la continuidad y el infinito potencial han estado en el centro de mi escultura desde el principio". [1] Hauer hizo un estudio extenso de la forma biomórfica , especialmente lo que él llama "superficies de silla de montar", que combinan curvatura convexa y cóncava y, por lo tanto, permiten una autocombinación suave, a veces en múltiples dimensiones. Otra inspiración es la escultura de Henry Moore , con sus curvas fluidas y su porosidad.
El entusiasmo de Hauer cautivó la imaginación de su colega de Yale , Norman Carlberg . Ambos fueron devotos estudiantes del archiformalista Josef Albers . De hecho, desde el principio, hubo en este enfoque modular de la escultura un formalismo implícito e incluso un minimalismo que se mantuvo alejado de algunas de las otras tendencias artísticas de la época, como el arte pop y el posmodernismo que apenas comenzaban a surgir. . Como recuerda Carlberg, dentro de su círculo artístico "analizabas, mirabas algo, pero lo mirabas formalmente sólo por lo que era y el mensaje casi siempre estaba fuera de eso". [2]