La Constitución del Cabo Occidental es, sujeta a la Constitución de Sudáfrica , la ley suprema que regula la estructura y los poderes del gobierno de la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica. Fue promulgada por la Legislatura Provincial del Cabo Occidental en términos del Capítulo 6 de la constitución nacional y entró en vigor el 16 de enero de 1998. [1] El Cabo Occidental es la única provincia sudafricana que ha adoptado una constitución.
Las nueve provincias actuales de Sudáfrica fueron creadas por la Constitución provisional , que se redactó durante las negociaciones para poner fin al apartheid . La Constitución provisional incluía disposiciones para que una legislatura provincial adoptara una constitución provincial con el voto de dos tercios de sus miembros, pero ninguna fue adoptada con éxito según sus términos. (Una constitución propuesta para KwaZulu-Natal fue rechazada por el Tribunal Constitucional en 1996. [2] ) La constitución nacional final (y actual) incluye disposiciones similares, que permiten que una legislatura provincial adopte una constitución provincial con el voto de dos tercios de sus miembros.
El proceso de redacción de una constitución provincial para el Cabo Occidental fue iniciado en julio de 1996 por el Primer Ministro Hernus Kriel , y la constitución nacional definitiva todavía estaba en negociación. El proyecto de ley para promulgar la nueva constitución fue aprobado por la Legislatura Provincial el 21 de febrero de 1997 y remitido al Tribunal Constitucional , que determinó si era compatible con la constitución nacional, que había entrado en vigor el 4 de febrero. [1]
El Tribunal Constitucional rechazó una serie de cláusulas, pero la principal objeción fue una disposición que preveía que los miembros del parlamento provincial fueran elegidos en circunscripciones geográficas de varios miembros , en oposición a la representación proporcional por lista de partidos prescrita por la constitución nacional. La constitución nacional permite que las constituciones provinciales contengan diferentes "estructuras y procedimientos legislativos o ejecutivos", pero el tribunal dictaminó que un sistema electoral no era una "estructura legislativa" y que la provincia no tenía el poder de modificar el sistema electoral. [1] El tribunal también objetó las disposiciones que colocaban la responsabilidad de administrar los juramentos del cargo provinciales en el juez presidente del Tribunal Superior del Cabo Occidental , en lugar del presidente del Tribunal Constitucional. Como los jueces son funcionarios nacionales, la legislatura provincial no tenía el poder de alterar sus responsabilidades. [3]
La Constitución fue remitida a la legislatura provincial para corregir los artículos prohibidos. El 11 de septiembre de 1997 se aprobó un proyecto de ley enmendado, certificado por el Tribunal Constitucional el 18 de noviembre de 1997, firmado por el Primer Ministro el 15 de enero de 1998 y entró en vigor al día siguiente.
La Constitución del Cabo Occidental consta de un preámbulo, 11 capítulos que contienen un total de 84 secciones y tres anexos. Muchas de las disposiciones de la Constitución del Cabo Occidental reiteran las disposiciones correspondientes de la Constitución nacional (en particular el capítulo seis , que trata del gobierno provincial), y por lo tanto, esta sección describe principalmente aquellos casos en los que la constitución provincial difiere de la constitución nacional o la complementa.
La constitución provincial declara que el afrikáans , el inglés y el isiXhosa son los idiomas oficiales de la provincia; el censo de 2011 encontró que el 95% de la población de la provincia habla uno de estos como primera lengua.
La constitución del Cabo Occidental denomina a la legislatura " parlamento provincial ", mientras que en otras provincias se la conoce como " legislatura provincial ". El número de miembros del parlamento también está fijado en 42, mientras que el tamaño de otras legislaturas provinciales lo determina la Comisión Electoral Independiente mediante una fórmula basada en la población provincial. Mientras que en otras provincias el poder ejecutivo provincial recae en un Primer Ministro y un Consejo Ejecutivo compuesto por miembros del Parlamento designados por el Primer Ministro, en el Cabo Occidental el Primer Ministro designa un Gabinete Provincial cuyos miembros se denominan Ministros Provinciales.
La constitución provincial prevé la creación de "consejos culturales" para representar a las comunidades culturales y lingüísticas de la provincia. También exige el nombramiento de un Comisionado para el Medio Ambiente, que supervise la conservación del medio ambiente, y de un Comisionado para la Infancia, que vele por los intereses de los niños. Enumera una serie de "principios rectores" que tienen por objeto orientar la política del gobierno provincial, pero que no son jurídicamente exigibles.
