En derecho constitucional , se dice que la constitucionalidad es la condición de actuar de conformidad con una constitución aplicable ; [1] el estado de conformidad de una ley, un procedimiento o un acto con las leyes o lo establecido en la constitución aplicable. Cuando las leyes, los procedimientos o los actos violan directamente la constitución, son inconstitucionales . Todos los demás se consideran constitucionales a menos que el país en cuestión tenga un mecanismo para impugnar las leyes por inconstitucionales.
Un acto o estatuto promulgado como ley por una legislatura nacional o por una legislatura de nivel subordinado, como la de un estado o provincia, puede ser declarado inconstitucional .
Sin embargo, los gobiernos no sólo crean leyes sino que también hacen cumplir las leyes establecidas en el documento que define al gobierno, que es la constitución.
Cuando el tribunal competente determina que un acto legislativo o una ley está en conflicto con la constitución, declara que dicha ley es inconstitucional y la nula total o parcialmente.
Dependiendo del tipo de sistema legal, una ley puede ser declarada inconstitucional por cualquier tribunal o sólo por tribunales constitucionales especiales con autoridad para decidir sobre la validez de una ley.
En algunos países, la legislatura puede crear cualquier ley para cualquier propósito y no existe ninguna disposición que permita a los tribunales declarar inconstitucional una ley. Esto puede ocurrir porque el país no tiene una constitución codificada a la que las leyes deban ajustarse, como en el Reino Unido y Nueva Zelanda , o porque la constitución está codificada, pero ningún tribunal tiene la autoridad para anular leyes sobre la base de ella, como en los Países Bajos y Suiza .
En muchas jurisdicciones, la Corte Suprema o el Tribunal Constitucional es el árbitro legal final que emite una opinión sobre si una ley o una acción de un funcionario del gobierno es constitucional. Las constituciones definen los poderes del gobierno, por lo que las constituciones nacionales normalmente se aplican solo a las acciones del gobierno. Solo los gobiernos pueden violar la constitución de la nación, pero hay excepciones.
Las acciones inconstitucionales incluyen: