La República del Paraguay se rige por la constitución de 1992, que es la sexta del país desde su independencia de España en 1811.
La historia registrada del Paraguay comenzó en 1516 con la fallida expedición de Juan Díaz de Solís al estuario del Río de la Plata , que divide Argentina y Uruguay . Después de nuevos viajes de conquista, Paraguay se convirtió en otra de las colonias sudamericanas de España . Paraguay finalmente obtuvo su independencia de España en 1811.
El Reglamento Gubernamental Constitucional, aprobado por el Congreso del Paraguay dos años después de su independencia de España en octubre de 1813. El Reglamento Gubernamental Constitucional contenía diecisiete artículos, previendo un gobierno encabezado por dos cónsules , José Gaspar Rodríguez de Francia y Fulgencio Yegros . Los redactores también previeron una legislatura de 1.000 representantes. Reconociendo la importancia del ejército en el país en conflicto, los redactores dieron a cada cónsul el rango de general de brigada y dividieron las fuerzas armadas y los arsenales en partes iguales entre ellos. Sin embargo, diez años después de la adopción del Reglamento Gubernamental Constitucional, tanto el Cónsul Yegros como la legislatura paraguaya habían sido eliminados y Francia gobernó directamente hasta su muerte en 1840. [1]
En 1841 el sucesor de Francia, Carlos Antonio López , pidió a la legislatura que revisara el Reglamento Gubernamental Constitucional. Tres años más tarde, una nueva constitución otorgó a López poderes tan amplios como los que Francia había utilizado para gobernar. El Congreso podía redactar e interpretar las leyes, pero sólo el Presidente podía ordenar su promulgación y aplicación. La constitución no imponía restricciones a los poderes del presidente, más allá de limitar su mandato a diez años. No se menciona la palabra libertad en todo el texto. Posteriormente, el Congreso nombró a López presidente vitalicio. Murió en 1862 después de 22 años de gobierno. [1] [2] Su hijo, Francisco Solano López , también gobernó bajo esta constitución.
Al final de la desastrosa Guerra del Paraguay (1865 - 1870), una asamblea constituyente adoptó una nueva constitución en noviembre de 1870 que, con modificaciones, permaneció vigente durante setenta años. La constitución se basó en principios de soberanía popular , separación de poderes y una legislatura bicameral compuesta por un Senado y una Cámara de Representantes. Aunque su tenor era más democrático que las dos constituciones anteriores, un amplio poder sobre el gobierno y la sociedad en general permaneció en manos del Presidente. [1]
El 18 de febrero de 1940, el presidente José Félix Estigarribia respondió a un estancamiento político disolviendo el Congreso y asumiendo poderes de emergencia. Para dramatizar el deseo de cambio de su gobierno, descartó la constitución de 1870 y promulgó una nueva el 10 de julio de 1940. Se basó en la constitución brasileña de 1937 que había establecido el régimen del Estado Novo . Como reflejo del carácter autoritario de ese documento, así como de la preocupación de Estigarribia por la estabilidad y el poder, la constitución preveía un Estado extremadamente poderoso, con amplios poderes conferidos al ejecutivo. El presidente era elegido ahora en elecciones directas para un mandato de cinco años y podía optar a un segundo mandato. Podría intervenir en la economía, controlar la prensa, suprimir grupos privados, suspender las libertades individuales y tomar acciones excepcionales por el bien del Estado. También tenía el poder de declarar el estado de sitio , lo que le permitía suspender las libertades civiles ya sea en todo el país o en una parte del mismo durante 90 días. Se abolió el Senado y se redujo el poder de una Cámara de Representantes unicameral. Se creó un nuevo Consejo de Estado asesor, inspirado en la experiencia de los corporativistas Italia y Portugal, para representar los intereses de grupo, incluidos empresarios, agricultores, banqueros, militares y la Iglesia Católica Romana . A los militares se les confió la responsabilidad de salvaguardar la Constitución. [1] El 4 de agosto de 1940 un referéndum aprobó esta constitución.
Después de asumir el poder en 1954, el presidente Alfredo Stroessner gobernó durante los siguientes trece años según la constitución de 1940. Una Asamblea Constituyente elegida en 1967 redactó una nueva constitución que entró en vigor ese mismo año. Mantuvo el carácter autoritario general del documento de 1940, incluidos los amplios poderes conferidos al presidente. Sin embargo, restableció el Senado y cambió el nombre de la cámara baja a Cámara de Diputados . Además, la asamblea permitió que el presidente fuera reelegido por otros dos mandatos a partir de 1968. [1]
La constitución de 1967 contenía un preámbulo , once capítulos con 231 artículos y un capítulo final de disposiciones transitorias. El primer capítulo contiene once "declaraciones fundamentales" que definen una amplia variedad de temas, incluido el sistema político (una república unitaria con un gobierno democrático representativo ), los idiomas oficiales ( español y guaraní ) y la religión oficial del catolicismo romano . Los dos capítulos siguientes trataron del territorio, las divisiones civiles, la nacionalidad y la ciudadanía. El capítulo cuatro contenía una serie de disposiciones generales, como declaraciones que prohibían el uso de poderes dictatoriales, exigían a los funcionarios públicos actuar de conformidad con la constitución y confiaban la defensa nacional y el orden público a las fuerzas armadas y la policía, respectivamente. [1]
El capítulo cinco, con setenta y nueve artículos, era con diferencia la sección más larga de la constitución y trata con considerable detalle los derechos de la población. Este capítulo supuestamente garantizaba a la población amplia libertad y libertad ante la ley sin discriminación. Además de los derechos individuales integrales, detallados en treinta y tres artículos, hay secciones que cubren los derechos sociales, económicos, laborales y políticos. Por ejemplo, el artículo 111 estipula que "El sufragio es el derecho, deber y función pública del elector... Su ejercicio será obligatorio dentro de los límites que establezca la ley, y nadie podrá propugnar ni recomendar la abstención electoral". También se garantizó la formación de partidos políticos, aunque no se permiten partidos que aboguen por la destrucción del régimen republicano o del sistema democrático representativo multipartidista. Este capítulo también especifica cinco obligaciones de los ciudadanos, incluida la obediencia a la constitución y las leyes, la defensa del país y el empleo en actividades legales. [1]
En la práctica, sin embargo, estos derechos fueron en gran medida ignorados, ya que Stroessner gobernó bajo un estado de sitio (un poder heredado de la Constitución de 1940) durante sólo unos breves intervalos entre 1954 y 1987. Este poder, heredado de la Constitución de 1940, permitió al presidente suspender las libertades constitucionales por hasta 90 días en todo o parte del país. Dentro de los cinco días siguientes a la declaración del estado de sitio, el presidente debía notificar al Congreso los motivos para hacerlo, los derechos restringidos y la parte del país donde se aplicaba. Stroessner había declarado el estado de sitio poco después de asumir el cargo y lo renovaba cada 90 días. Aunque técnicamente el estado de sitio sólo se aplicó a Asunción después de 1970, los tribunales sostuvieron que cualquier persona acusada de delitos contra la seguridad podía ser llevada a la capital y juzgada bajo las disposiciones del estado de sitio, incluso si el delito había ocurrido en otro lugar. [3]
El capítulo seis identificó la reforma agraria como uno de los factores fundamentales para el logro del bienestar rural. También pidió la adopción de sistemas equitativos de distribución y propiedad de la tierra. La colonización fue protegida como un programa oficial que involucraba no sólo a los ciudadanos sino también a los extranjeros. [1]
Los capítulos siete al diez se referían a la composición, selección y funciones de los poderes legislativo , ejecutivo , judicial y fiscal general , respectivamente. El capítulo once discutió disposiciones para enmendar o reescribir la constitución. El último capítulo contenía artículos transitorios. El más importante de ellos establece que, para efectos de elegibilidad y reelegibilidad del presidente, sólo contaban aquellos mandatos que se completarían después del mandato presidencial que expiró el 15 de agosto de 1968. La única enmienda constitucional, la del 25 de marzo de 1977, modificó este artículo para permitir que el presidente se postule por un número ilimitado de mandatos de cinco años. [1]
Stroessner fue derrocado en un golpe de estado de 1989 liderado por uno de sus antiguos confidentes, Andrés Rodríguez . Según las disposiciones de la Constitución de 1967, Rodríguez asumió el poder como presidente interino y fue elegido ese mismo año para cumplir el resto del octavo mandato de Stroessner. La constitución requería nuevas elecciones si un presidente muere o renuncia antes de dos años de un mandato, y sólo entonces durante el resto del mandato.
Rodríguez gobernó durante tres años bajo la Constitución de 1967. Ese documento fue reemplazado por una constitución mucho más democrática en 1992. Prevé una división de los poderes del gobierno entre tres poderes. [4]
While the presidency remained the key institution, its powers were significantly reduced in response to the abuses of the past. The president is limited to a single five-year term.[5] He also lost the power to appoint and dismiss judges and dissolve the legislature at will, and also lost his previous control over government spending.[6]
The constitution also instituted the first meaningful system of checks and balances the country had ever seen. For instance, Congress acquired the power to impeach and remove the president and state ministers; there had been no such provision in the 1967 constitution.
The ban on any sort of presidential reelection has become so entrenched that protests ensued in 2017 when the legislature deliberated an amendment that would have allowed a president to run for a second five-year term, even if it is nonconsecutive. Had it passed, it would have cleared the way for incumbent Horacio Cartes to run for reelection the following year. The Constitution establishes that any modifications to a president's term should occur via a reform and not an amendment. Cartes ultimately gave up any plans to run again, and the amendment was defeated.
This article incorporates text from this source, which is in the public domain. Thomas C. Bruneau (December 1988). "Constitutional Development". In Hanratty, Dannin; Meditz, Sandra W. (eds.). Paraguay: A country study. Federal Research Division, Library of Congress. LCCN 89600299. This article incorporates text from this source, which is in the public domain: Country profile: Paraguay. Library of Congress Federal Research Division (October 2005)