Un consorcio de bibliotecas es cualquier asociación cooperativa de bibliotecas que coordina recursos y/o actividades en nombre de sus miembros, ya sean bibliotecas académicas, públicas, escolares o especiales, y/o centros de información. [1] Se han creado consorcios de bibliotecas para dar servicio a regiones o áreas geográficas específicas, por ejemplo, locales, estatales, regionales, nacionales o internacionales. Muchas bibliotecas suelen pertenecer a varios consorcios. El objetivo de un consorcio de bibliotecas es ampliar las capacidades y la eficacia de sus bibliotecas miembros a través de acciones colectivas, que incluyen, entre otras, el intercambio de recursos impresos o electrónicos, la reducción de costos mediante compras grupales de recursos y la organización de oportunidades de desarrollo profesional. [2] El “principio fundamental sobre el que operan los consorcios es que las bibliotecas pueden lograr más juntas que solas”. [3]
"Los consorcios de bibliotecas son tan variados como las bibliotecas a las que sirven" y pueden variar en casi todos los aspectos, incluido el alcance, la estructura organizativa, el tamaño de los miembros y la misión. En términos generales, los consorcios de bibliotecas se pueden clasificar en tres categorías: región geográfica, participación de los miembros y marco de gobernanza. [4]
Los consorcios de bibliotecas han estado operando a nivel mundial durante décadas, y la mayoría de ellos están ubicados en Estados Unidos y Europa. [5] También se establecen consorcios de bibliotecas en Canadá, Asia, Reino Unido, América del Sur, Medio Oriente, Australia, África y Nueva Zelanda. Geográficamente, los consorcios pueden representar intereses estatales, regionales, nacionales o internacionales.
América del Norte, incluidos Estados Unidos y Canadá, representa casi el 60% de los consorcios registrados en la Coalición Internacional de Consorcios de Bibliotecas (ICOLC). [5] Los consorcios norteamericanos suelen existir a nivel local, estatal/provincial y regional. Si bien existen algunos consorcios a nivel nacional, los grupos a menudo se forman inicialmente para abordar inquietudes dentro de una red de bibliotecas asociadas geográficamente. [6]
En Europa y otras regiones del mundo, los consorcios suelen representar bibliotecas a nivel nacional. Por ejemplo, Couperin negocia recursos electrónicos en nombre de organizaciones bibliotecarias académicas en Francia. [7] La Alianza de Consorcios de Bibliotecas Universitarias para Recursos Electrónicos (JUSTICE) de Japón proporciona servicios similares para bibliotecas de Japón. [8]
A nivel internacional, los consorcios multinacionales representan bibliotecas que cooperan en todo el mundo para desarrollar servicios específicos, como AMICAL impulsado por tecnología , [9] o para agrupar recursos para tipos de organizaciones especializadas, como el consorcio de bibliotecas jurídicas internacionales NELLCO. [10]
La participación en un consorcio de bibliotecas puede diferir según el tipo y la actividad de la biblioteca y, en algunos casos, el nivel de membresía. La membresía no siempre está restringida y las bibliotecas pueden pertenecer a uno o más consorcios. [11]
Un consorcio puede representar los intereses de un solo tipo de biblioteca, que incluye bibliotecas académicas , bibliotecas especiales y bibliotecas públicas , mientras que un consorcio de tipos múltiples representa múltiples tipos de bibliotecas y, a menudo, presta servicios a todas las bibliotecas de una región central. [12]
Un consorcio también puede servir a intereses o actividades bibliotecarias específicas, como la concesión de licencias de recursos electrónicos o el intercambio de recursos.
Los consorcios de bibliotecas pueden establecerse de manera informal o formal, con poco o mucho personal y con procedimientos, modelos de financiación y mandatos estratégicos muy diferentes. [4] Los marcos de gobernanza más frecuentes pueden clasificarse según el modelo de financiación subyacente del consorcio, [6] que comúnmente incluye:
Los consorcios de bibliotecas desempeñan una variedad de funciones, normalmente centradas en unas pocas actividades clave, destinadas a servir a sus miembros y a la comunidad en general.
La función más tradicional de un consorcio de bibliotecas es la negociación de contenidos. A medida que los editores ofrecen cada vez más paquetes digitales de contenido, como bases de datos académicas, libros electrónicos, revistas electrónicas, transmisión de video y otros contenidos digitales, los consorcios de bibliotecas brindan poder de negociación para garantizar mejores acuerdos de licencia para sus miembros. Al negociar con los editores, el personal de los consorcios se centra tanto en obtener un mejor precio por su contenido como en mejores condiciones de licencia que sean aceptables para las bibliotecas. [13] Las bibliotecas optan por trabajar a través de consorcios porque reciben más recursos por su dinero y dedican menos tiempo del personal a las negociaciones con los proveedores. Los editores se ven incentivados a trabajar con consorcios porque reciben ingresos más garantizados gracias a una mayor participación. [14]
En los últimos años, un foco importante de negociación de contenidos consorciados es el Acceso Abierto (OA). Muchos consorcios nacionales establecen y/o hacen cumplir mandatos nacionales para la beca abierta, que dictan qué tipos de beca deben publicarse como OA. Esto suele hacerse mediante negociaciones de licencia con las principales editoriales. Por ejemplo, las negociaciones de licencia de la Autoridad de Bibliotecas Nacionales de Dinamarca “incluyen precio, condiciones de uso y acceso abierto de acuerdo con el apoyo de la Estrategia Nacional para el Acceso Abierto”. [15]
Muchos de los acuerdos que los consorcios celebran en nombre de instituciones e investigadores se denominan “acuerdos transformadores”, lo que significa que están transformando contenido que anteriormente estaba sujeto a pago en contenido abierto. En Estados Unidos, por ejemplo, la Biblioteca Digital de California negoció un acuerdo con la editorial científica Elsevier en 2021 para garantizar que todas las investigaciones producidas por académicos que trabajan en el sistema de la Universidad de California se publicaran como acceso abierto durante un período de cuatro años. [dieciséis]
Una infraestructura tecnológica compartida es una función más nueva, pero no menos importante, de los consorcios bibliotecarios. Para algunos consorcios, esto significa alojamiento centralizado de sistemas de información compartidos. Por ejemplo, los consorcios suelen albergar sistemas bibliotecarios integrados en nombre de redes de bibliotecas, de modo que ninguna institución es responsable de las demandas técnicas del software. [17] Otros consorcios albergan repositorios centralizados de materiales digitales, que podrían tener como tema regiones geográficas (como la Biblioteca Digital de Kentucky dedicada a archivos digitales de la Commonwealth de Kentucky [18] ) o temas (como el Consorcio Interuniversitario for Political and Social Research , un repositorio de autoedición de datos de investigación en ciencias sociales, del comportamiento y de la salud [19] ).
Algunos consorcios son centros para el desarrollo de software y trabajan con sus bibliotecas constituyentes para identificar brechas tecnológicas en sus instituciones. Estos proyectos suelen ser de código abierto y/o liderados por la comunidad . Por ejemplo, Jisc , con sede en el Reino Unido, desarrolló IRUS, un servicio de software de estadísticas de uso de repositorios institucionales, que calcula estadísticas de uso basadas en estándares para repositorios institucionales de publicaciones universitarias. [20] En un ejemplo de trabajo entre consorcios en los EE. UU., el Consorcio de Bibliotecas Académicas de Pensilvania (PALCI) se asoció con la Red de Bibliotecas Académicas Privadas de Indiana (PALNI) para desarrollar y poner a prueba un repositorio institucional de múltiples inquilinos de código abierto específicamente para consorcios (Hyku para Consorcios). [21]
Otras iniciativas de infraestructura tecnológica compartida podrían incluir alojamiento de software de código abierto, [22] servicios conjuntos de digitalización y pruebas de accesibilidad a contenidos digitales.
Cada vez más, los consorcios de bibliotecas ofrecen oportunidades de desarrollo profesional para sus bibliotecas miembros. Diferentes consorcios brindan oportunidades pagas o gratuitas para que los bibliotecarios aprendan nuevas habilidades, introduzcan nuevas tecnologías y conozcan las tendencias en el campo. Muchos consorcios desarrollan internamente programación presencial o en línea [23] y, a menudo, organizan sus propias reuniones y/o conferencias periódicas para fomentar la creación de redes y el intercambio de habilidades entre sus miembros. [24] La Alianza para el Desarrollo Profesional es un esfuerzo para compartir contenidos de desarrollo profesional entre consorcios. [25]
Los consorcios de bibliotecas ayudan a coordinar programas impresos compartidos , lo que permite a las instituciones dentro de ciertas regiones geográficas mantener una cantidad práctica de copias de monografías académicas. Estos programas “protegen contra la pérdida de recursos a medida que crece la presión para reducir y reutilizar el espacio en los edificios de las bibliotecas”. [26] Los programas de impresión compartida pueden ser de escala regional o nacional.
Los consorcios de bibliotecas a menudo cubren muchas actividades diferentes no mencionadas anteriormente, que incluyen, entre otras, servicios de consultoría, subvenciones e investigación industrial.
La cooperación bibliotecaria en los Estados Unidos se documentó ya en 1867 con el Comité de Cooperación en Indización y Catalogación de Bibliotecas Universitarias de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas (ALA). A pesar de la temprana actividad cooperativa, el primer ejemplo de un consorcio formalmente establecido no surgiría hasta 1933 con la Triangle Research Libraries Network (TRLN), que se fundó para servir a las principales bibliotecas académicas de Carolina del Norte. [27]
Las décadas de 1960 y 1970 se consideran el “apogeo del desarrollo de consorcios”, y muchos consorcios se establecieron durante este período. [28] Sin embargo, varios acontecimientos importantes en los Estados Unidos entre finales de la década de 1940 y mediados de la de 1990 marcaron la evolución actual de los consorcios de bibliotecas.
Una forma temprana de “impresión compartida”, ahora una actividad consorciada muy extendida, comenzó en 1949 cuando se fundó el Centro de Bibliotecas de Investigación (CRL) como un consorcio de diez importantes bibliotecas de investigación “para realizar y mantener un lugar o lugares para el depósito, almacenamiento, cuidado, entrega e intercambio de libros... y otros artículos que contengan materia escrita, impresa o grabada”. [29]
En 1967, se formó OCLC con el propósito de catalogar bibliotecas compartidas. Como foco de la actividad bibliotecaria, la catalogación compartida fue acompañada por la difusión de los sistemas de catálogos en línea, y muchos nuevos consorcios estatales y regionales se fusionaron en torno a sistemas de catálogos compartidos en línea, particularmente en los años 1970 y durante los años 1990. Algunos de estos consorcios estaban asociados con OCLC como “redes de OCLC” y estos consorcios a menudo cruzaban fronteras estatales para cubrir amplias regiones de los Estados Unidos. [30]
A mediados de la década de 1990, una nueva actividad consorcial cobró importancia: la concesión de licencias colaborativas de recursos electrónicos. La concesión de licencias consorciadas se convirtió en una actividad principal para muchos consorcios a medida que las bibliotecas pasaron del desarrollo de colecciones centradas en la impresión a brindar acceso a un número creciente de índices, bases de datos y enciclopedias en línea. [6] El mercado de licencias consorciadas no ha disminuido hasta el presente, a medida que los proveedores de contenidos proporcionan nuevos contenidos o nuevos servicios, como apoyo a la investigación y métricas de publicación. [31]