El Cupón de Coalición fue una carta enviada a los candidatos parlamentarios en las elecciones generales del Reino Unido de 1918 , respaldándolos como representantes oficiales del Gobierno de Coalición . Las elecciones de 1918 se celebraron en un ambiente embriagador de victoria en la Primera Guerra Mundial y de deseo de venganza contra Alemania y sus aliados. El electorado interpretó que recibir el cupón era una señal de patriotismo que ayudaba a los candidatos a ganar las elecciones, mientras que aquellos que no lo recibieron lo tuvieron más difícil, ya que a veces eran vistos como pacifistas o pacifistas. Todas las cartas estaban fechadas el 20 de noviembre de 1918 y estaban firmadas por el primer ministro David Lloyd George , de la Coalición Liberal , y Bonar Law , líder del Partido Conservador . Como resultado, las elecciones generales de 1918 pasaron a ser conocidas como "las elecciones del cupón".
El nombre "cupón" fue acuñado por el líder liberal HH Asquith , utilizando despectivamente la jerga de racionamiento con la que la gente estaba familiarizada en el contexto de escasez en tiempos de guerra. [1]
Todas las cartas contenían el mismo texto simple:
Estimado ...
Nos complace mucho reconocerlo como candidato de la coalición para (nombre del distrito electoral). Tenemos grandes esperanzas de que los electores le devuelvan como su representante en el Parlamento para apoyar al gobierno en la gran tarea que tiene por delante.
Atentamente,
D. Lloyd George
A. Ley Bonar
Algunos candidatos de la coalición incluyeron el texto de la carta en sus discursos electorales . [2]
Tras negociaciones confidenciales entre el jefe de la coalición de Lloyd George , Freddie Guest y George Younger , presidente del Partido Conservador, durante el verano de 1918, se acordó ofrecer a 150 liberales el apoyo del primer ministro y del líder del Partido Conservador. Partido Conservador en las próximas elecciones generales. [3]
Según las cifras registradas en el libro de Trevor Wilson The Downfall of the Liberal Party , 159 candidatos liberales recibieron el cupón. Algunos de ellos eran liberales independientes , partidarios de Asquith. De los liberales que recibieron el cupón, 136 fueron elegidos, mientras que sólo 29 que no recibieron el cupón fueron devueltos al Parlamento. [4]
Además de los candidatos liberales y conservadores que recibieron el cupón, también se enviaron algunas cartas a los partidarios laboristas de la Coalición (aunque la mayoría fueron repudiadas por el Partido Laborista oficial ) [5] y algunas a miembros del partido patriótico de la clase trabajadora, el Partido Nacional Democrático .
Como deja claro las memorias de Margaret Cole de la época, muchos candidatos competentes y patrióticos que no recibieron el cupón, incluidos parlamentarios liberales y laboristas en ejercicio, se vieron como resultado de ello categorizados como pacifistas o pacifistas de alguna manera. [6] Percy Harris , que había sido diputado por Harborough desde 1916, registró que una vez que el cupón se asignó a su oponente conservador, sus electores lo interpretaron como una reflexión personal sobre él, quienes asumieron que debía haber hecho algo mal para el primer ministro liberal. Se ve al ministro ofreciendo su apoyo abierto a un rival. [7]
Desde entonces, la mayoría de los historiadores han coincidido en que el cupón esencialmente selló el destino de aquellos liberales que no tuvieron la suerte de recibir el respaldo de la Coalición. Los liberales que Lloyd George decidió abandonar quedaron indefensos frente a los candidatos de la Coalición, que tenían pleno derecho al espíritu de unidad nacional y patriotismo que caracterizó el estado de ánimo cansado de la guerra en Gran Bretaña tras el fin de las hostilidades. [8]
El resultado electoral fue catastrófico para estos liberales independientes de Asquith , que retuvieron sólo el 13% de sus escaños en las elecciones de Cupón. Sólo 28 fueron devueltos, e incluso Asquith perdió el escaño que había ocupado en East Fife desde las elecciones generales de 1886 . [9]