La protección forestal es una rama de la silvicultura que se ocupa de la preservación o mejora de un bosque y de la prevención y control de daños al bosque por causas naturales o provocadas por el hombre, como incendios forestales , plagas de plantas y condiciones climáticas adversas ( calentamiento global ).
La protección de los bosques también tiene un estatus legal y, en lugar de proteger únicamente a las personas que dañan los bosques, se considera que es más amplia e incluye también la patología forestal . Debido a los diferentes énfasis, existen métodos muy diferentes para la protección de los bosques.
En los países de habla alemana, la protección de los bosques se centraría en los factores bióticos y abióticos que no están relacionados con la delincuencia. No es lo mismo un bosque protegido que un bosque de protección . Estos términos pueden dar lugar a cierta confusión en inglés, aunque son más claros en otros idiomas. Como resultado, leer literatura inglesa puede resultar problemático para los no expertos debido a la localización y la combinación de significados.
Los tipos de abuso inducido por el hombre que la protección forestal busca prevenir incluyen:
Existe un debate considerable sobre la eficacia de los métodos de protección forestal. La aplicación de las leyes relativas a la compra de tierras forestales es débil o inexistente en la mayor parte del mundo. En la cada vez más peligrosa América del Sur, hogar de importantes bosques tropicales , funcionarios de la Agencia Nacional Brasileña de Medio Ambiente (IBAMA) recientemente fueron baleados durante sus tareas rutinarias. [1]
Un tipo simple de protección forestal es la adquisición de tierras por parte del Estado o de organizaciones conservacionistas para asegurarlas o para la reforestación / forestación . También puede significar la gestión forestal o la designación de zonas como embalses naturales que se pretende dejar a su suerte. [2] Sin embargo, la simple compra de un terreno no impide que otros lo utilicen para la caza furtiva y la tala ilegal .
Una mejor manera de proteger un bosque, particularmente los bosques antiguos en áreas remotas, es obtener una parte del mismo y vivir y monitorear la tierra comprada. Incluso en Estados Unidos, estas medidas a veces no son suficientes porque un incendio provocado puede quemar un bosque hasta los cimientos, dejando las áreas quemadas libres para diferentes usos. [3]
Otro problema relacionado con vivir en terrenos forestales comprados es que puede no haber un sitio adecuado para una casa estándar sin despejar el terreno, lo que desafía el propósito de la protección. Las alternativas incluyen la construcción de una casa en el árbol o una casa en la tierra . Esto lo están haciendo actualmente los pueblos indígenas de América del Sur para proteger grandes embalses . En el pasado, los nativos americanos norteamericanos vivían en tipies o casas de tierra mandan , que también requieren menos tierra. Una empresa alemana llamada "TrueSchool treehouses" se ha comprometido a desarrollar modernas casas en los árboles.
Se han probado varios métodos de protección forestal menos exitosos, como el comercio de madera certificada . Proteger una pequeña sección de tierra en un bosque más grande también puede tener un valor limitado. Por ejemplo, los bosques tropicales pueden morir si disminuyen de tamaño, ya que dependen del microclima húmedo que crean. Hay un excelente artículo en la edición de octubre de National Geographic sobre los bosques de secuoyas en California y su esfuerzo por mantener los bosques y las selvas tropicales. [4]
Un compromiso es realizar agricultura y ganadería o una gestión sostenible de la madera . Esto atribuye valores diferentes a las tierras forestales y a las tierras agrícolas, para las cuales muchas áreas son taladas a ras de suelo.
Dos estudios contradictorios sobre la idea de que proteger los bosques sólo reubica la deforestación. Esto se llama "fuga vecinal". Según la paradoja de la protección forestal [3], las áreas protegidas, como los asentamientos rurales cerca de las zonas protegidas, crecieron al doble que las de otros lugares. La UICN implementa protocolos de este tipo que protegen más de 670 ecorregiones. El 46% de las ecorregiones tenían menos del 10% de protección forestal. Lo que significa que estas zonas no están siendo monitoreadas como deberían y la protección no está funcionando. Considerar la protección de los bosques dentro de áreas prioritarias globales fue insatisfactorio. Un ejemplo dado fue la protección promedio del 8,4% en los puntos críticos de biodiversidad. Los resultados tienen relevancia política en términos del objetivo del Convenio sobre la Diversidad Biológica , reconfirmado en 2008, de conservar de manera efectiva “al menos el 10% de cada uno de los tipos de bosques del mundo”. [5]
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