Un consentimiento de recursos es la autorización otorgada a ciertas actividades o usos de recursos naturales y físicos requeridos bajo la Ley de Gestión de Recursos de Nueva Zelanda (la "RMA"). Algunas actividades pueden estar autorizadas específicamente por la RMA [1] o ser actividades permitidas autorizadas por reglas en los planes. [2] Cualquier actividad que no esté permitida por la RMA, o por una regla en un plan, requiere un consentimiento de recursos antes de llevarse a cabo.
El término "consentimiento de recursos" se define como;
Un consentimiento de recurso, una vez otorgado a un solicitante, no es propiedad mueble ni real. [4] Por lo tanto, los consentimientos de recursos no pueden ser 'propiedad'; están "en poder" de los "titulares del consentimiento". [5]
Un consentimiento de recursos significa cualquiera de los siguientes: [6]
Los planes regionales y distritales pueden otorgar a una actividad que requiere un consentimiento de recursos una de seis clasificaciones posibles. [7]
La tabla anterior es de naturaleza muy resumida y en algunas circunstancias se aplican excepciones.
Hay dos clasificaciones más, actividad costera restringida y actividad consuetudinaria reconocida, que están sujetas a condiciones particulares.
Las solicitudes de consentimiento de recursos suelen ser otorgadas por los consejos regionales y las autoridades territoriales que actúan como autoridades de consentimiento. Cualquier persona puede solicitar un consentimiento de recursos. [8] Las solicitudes deben presentarse en la forma prescrita e incluir una evaluación de los efectos medioambientales. [9] El proceso de consentimiento de recursos está diseñado para permitir a los administradores ambientales considerar cuestiones ambientales asociadas con propuestas particulares para el uso de recursos. [10]
Si bien este principio es encomiable, existe una complejidad de cuestiones relacionadas con la evaluación de los efectos sobre el medio ambiente de una solicitud de consentimiento y la consideración de las solicitudes (por ejemplo, consideraciones sociales, culturales y ecológicas, la importancia de los efectos, el lugar de los valores comunitarios, la suficiencia de la prueba y carga de la prueba).
Se puede otorgar un consentimiento de recurso con un conjunto de condiciones que deben cumplirse para garantizar un efecto ambiental mínimo. [11]
Las decisiones sobre solicitudes de consentimiento de recursos pueden ser apeladas [12] ante el Tribunal Ambiental (anteriormente Tribunal de Planificación hasta 1993). Las apelaciones se consideran "de novo", donde el Tribunal Ambiental escucha las pruebas que requiere y toma su propia decisión que reemplaza la de la autoridad local. [13] Las decisiones del Tribunal Ambiental sólo pueden ser apeladas ante el Tribunal Superior de Nueva Zelanda por cuestiones de derecho. [14]
De los consejos regionales y autoridades unitarias de Nueva Zelanda, el Consejo Regional de Canterbury recibe y procesa la mayoría de las solicitudes de consentimiento de recursos. En el año que finalizó el 30 de junio de 2006, el Consejo Regional de Canterbury procesó 3.381 solicitudes, más del doble del número procesado por cualquier otra autoridad de consentimiento. Environment Waikato tuvo el siguiente número más alto; 1.384 solicitudes en 2006. [15]
Una de las principales quejas (principalmente planteadas por corporaciones) con respecto al proceso de consentimiento de recursos ha sido que cualquier entidad puede presentar presentaciones de oposición a un proyecto, incluso si no se ve afectada. Esto, en opinión de los críticos, ha provocado que el proceso de consentimiento de recursos se utilice como una herramienta anticompetitiva y antiinversión mediante la cual tanto individuos como otras corporaciones pueden detener proyectos mientras parecen actuar en interés común. Se alega que la verdadera motivación de tales presentaciones y apelaciones asociadas es la competencia comercial, un factor que expresamente no debe considerarse al probar los méritos de una solicitud de consentimiento de recursos. [dieciséis]
Otras críticas incluyen:
Algunos comentaristas consideran que el requisito de autorización de recursos está ralentizando o impidiendo la construcción de grandes proyectos de infraestructura, como autopistas, caminos, parques eólicos y otras plantas de generación de energía, que son importantes para el bienestar económico de Nueva Zelanda, además de aumentar el costo. de tales proyectos. [ cita necesaria ]
En febrero de 2009, el gobierno nacional anunció el Proyecto de Ley de Enmienda de Gestión de Recursos (Simplificar y Racionalizar) que busca mejorar el proceso de consentimiento de recursos. [17]