El Consejo de Financiamiento de la Educación Superior de Inglaterra ( HEFCE ) fue un organismo público no departamental en el Reino Unido, que fue responsable de la distribución de fondos para la educación superior a universidades y colegios de educación superior en Inglaterra desde 1992. Dejó de existir el 1 de abril de 2018, cuando sus funciones se dividieron entre la recién creada Oficina para Estudiantes e Investigación de Inglaterra (que opera dentro de Investigación e Innovación del Reino Unido ).
La mayoría de las universidades son organizaciones benéficas y la HEFCE (en lugar de la Charity Commission for England and Wales ) era su principal regulador. Por lo tanto, la HEFCE tenía el deber de promover el cumplimiento de la ley de beneficencia por parte de las universidades de las que era responsable.
El HEFCE fue creado por la Ley de Educación Superior y Continua de 1992 (que también creó el Consejo de Financiamiento de Educación Continua para Inglaterra (FEFC), reemplazado en 2001 por el Consejo de Aprendizaje y Habilidades ).
El 1 de junio de 2010, HEFCE se convirtió en el principal regulador de aquellas instituciones de educación superior en Inglaterra que son "organizaciones benéficas exentas". Esto siguió a la Ley de Organizaciones Benéficas de 2006 , según la cual todas las organizaciones benéficas deberían estar sujetas a regulación.
La Ley de Educación Superior e Investigación de 2017 dispuso que HEFCE fuera reemplazado por un nuevo organismo, la Oficina para Estudiantes , que también incorporaba la Oficina de Acceso Justo (OFFA), pero con las funciones de financiamiento de investigación de HEFCE reasignadas a Investigación e Innovación del Reino Unido. [1]
El personal de HEFCE trabajaba en seis direcciones. El liderazgo de estas áreas estratégicas clave se compartía entre el Director Ejecutivo y los directores.
La directora ejecutiva del HEFCE fue la profesora Madeleine Atkins (desde el 1 de enero de 2014), anteriormente vicerrectora de la Universidad de Coventry . Su predecesor, Sir Alan Langlands, es ahora vicerrector de la Universidad de Leeds .
En 2017-18, el HEFCE asignó 3500 millones de libras esterlinas en fondos públicos [3] del Gobierno del Reino Unido a universidades y colegios de Inglaterra para "invertir en nombre de los estudiantes y el público para promover la excelencia y la innovación en la investigación, la enseñanza y el intercambio de conocimientos". [4] Solo financia a las instituciones y no otorga subvenciones ni préstamos a estudiantes individuales. También ayuda a desarrollar e implementar políticas de educación superior, basadas en la investigación y la consulta.
La HEFCE era el "regulador principal" legal de muchas universidades y colegios del Reino Unido que están clasificados como organizaciones benéficas exentas . La HEFCE describió su función como "promover el cumplimiento por parte de los fideicomisarios de las organizaciones benéficas de sus obligaciones legales en el ejercicio del control y la gestión de la administración de la organización benéfica" [5] y tiene un memorando de entendimiento con la Comisión de Beneficencia que detalla cómo trabajarán juntas las dos.
Además de distribuir fondos para la enseñanza y la investigación a las instituciones de educación superior, el HEFCE también participó en la ampliación de la participación ; el desarrollo de vínculos entre las instituciones de educación superior y las empresas y la comunidad; y la mejora del liderazgo, la gobernanza y la gestión dentro del sector. Aportó una contribución a la financiación básica y una financiación específica para iniciativas especiales, proyectos y objetivos estratégicos.
El Gobierno delegó en el HEFCE la responsabilidad de supervisar la obligación de prevenir , que obligaba a los organismos de educación superior pertinentes a tener debidamente en cuenta la necesidad de evitar que las personas se vieran atraídas por el terrorismo. El HEFCE supervisaba si estos organismos cumplían con su deber de manera eficaz e informaba periódicamente de sus hallazgos a los proveedores y al Gobierno. [6]
La HEFCE administraba el Registro de proveedores de educación superior, una herramienta de búsqueda que muestra cómo el gobierno regula a los proveedores de educación superior en Inglaterra. Se trata principalmente de una herramienta regulatoria, que enumera los nombres y direcciones de cada proveedor, sus poderes y los estándares que debe cumplir, entre otra información útil para otros reguladores y agencias gubernamentales. [7]
HEFCE también es propietaria del sitio web Unistats, que incluye las calificaciones de satisfacción de los estudiantes para diferentes universidades y asignaturas. Estas calificaciones de satisfacción se compilan a partir de la Encuesta Nacional de Estudiantes, y los comentarios de los estudiantes se guardan en el sitio web de Unistats y permiten a los estudiantes comparar asignaturas, universidades y puntos UCAS, ver las calificaciones de satisfacción de otros estudiantes y ver cuáles son las perspectivas de empleo para los graduados según la asignatura elegida.
La Higher Education Academy (HEA), fundada en mayo de 2004, está financiada por los Consejos de Financiación de la Educación Superior del Reino Unido (incluido HEFCE) y por contribuciones institucionales. Se creó como resultado de la fusión del Institute for Learning and Teaching in Higher Education (ILTHE), la Learning and Teaching Support Network (LTSN) y el TQEF National Co-ordination Team (NCT). [8]
La HEFCE también financió un programa de Becas Nacionales de Docencia (NTF, por sus siglas en inglés) para quienes trabajan en Inglaterra e Irlanda del Norte . La iniciativa es administrada por la HEA y tiene dos líneas separadas que ofrecen premios individuales (que reconocen la excelencia individual en la enseñanza dentro del sector de la educación superior) y premios para proyectos de gran escala que suelen llevar a cabo las instituciones de educación superior durante períodos de hasta tres años. [9]
La revista Nanotechnology Perceptions expresó dudas sobre la capacidad de HEFCE para regular eficazmente las universidades de las que era responsable, sugiriendo que si bien tendría el poder de imponer sanciones financieras a las universidades que incurrieran en prácticas deshonestas, no había ninguna indicación de que estuviera preparado para hacerlo. [13]
HEFCE tenía su base en Stoke Gifford, al norte de Bristol . OFFA tenía su base en el mismo sitio.