Una orden misionera es una orden religiosa católica dedicada al trabajo misionero activo. Ninguna orden religiosa católica fue fundada con ese fin, pero todas las órdenes mendicantes han estado activas en este campo y otras también, en particular los jesuitas , entre cuyos miembros se encuentran destacados misioneros como San Francisco Javier y Matteo Ricci . Incluso las órdenes monásticas se han involucrado y aún se involucran en esfuerzos misioneros, como lo hicieron, por ejemplo, los benedictinos a quienes el Papa Gregorio Magno envió a evangelizar a los anglos .
Una congregación misionera es una congregación religiosa dedicada a la obra misional activa. Algunos, como el de los Padres Maristas , tienen ese campo de trabajo como finalidad para el que fueron fundados. También se ha sugerido que todas las congregaciones, desde su fundación, estén enfocadas en lo misionero. [1] La congregación misionera católica más grande es la Sociedad del Verbo Divino . [2]
Una sociedad misionera católica es una sociedad de vida apostólica dedicada al trabajo misionero activo. Las órdenes y congregaciones son clases de institutos religiosos , pero las sociedades de vida apostólica, aunque similares, tienen un carácter distinto en el sentido de que sus miembros no hacen votos religiosos . Las sociedades misioneras incluyen la Sociedad de Misiones Extranjeras de París , el Instituto Pontificio para las Misiones Extranjeras , los Misioneros de la Preciosa Sangre , la Sociedad Misionera de San Columbano y la Sociedad Católica de Misiones Extranjeras de América .