La Unión Congregacional de Inglaterra y Gales reunió a las iglesias de Inglaterra y Gales en la tradición congregacional entre 1831 y 1966.
Las iglesias congregacionalistas surgieron del movimiento puritano , y cada iglesia operaba de manera independiente y autónoma. El movimiento creció con el resurgimiento evangélico del siglo XVIII y en las áreas urbanas después de la Revolución Industrial . A pesar de su independencia, muchas iglesias establecieron vínculos entre sí y se formaron varias uniones de iglesias en los condados. [1] [2] [3]
En 1831 se fundó la Unión Congregacional de Inglaterra y Gales. [1] No tenía autoridad sobre las iglesias afiliadas, sino que pretendía asesorarlas y apoyarlas. [3] En 1901, afirmaba tener 400.000 miembros y 2.806 ministros. Ese año, su presidente, Joseph Parker , propuso que las iglesias dejaran de lado su independencia para convertirse en la "Iglesia Congregacional Unida", pero la idea fue rechazada. [2]
La Unión Congregacional tuvo su sede en el Congregational Memorial Hall de Londres desde 1875 hasta 1968.
En 1966, la organización se convirtió en la Iglesia Congregacional en Inglaterra y Gales , un cambio que impulsó a algunas iglesias a abandonarla y formar la Comunidad Evangélica de Iglesias Congregacionales . En 1972, se fusionó con la Iglesia Presbiteriana de Inglaterra , para formar la Iglesia Reformada Unida . [1] Muchas de esas iglesias que no deseaban unirse al nuevo organismo formaron en su lugar la Federación Congregacional . [4] Un número menor de iglesias optó por no unirse a ninguno de estos organismos y optó por no afiliarse. Se hicieron provisiones para ellas a través de las Organizaciones de Caridad de Iglesias Congregacionales No Afiliadas. [5]
La Sociedad Misionera de Londres era el brazo misionero en el extranjero de las iglesias congregacionalistas.
Los ministros congregacionales fueron capacitados en: [ cita requerida ]
La Biblioteca Congregacional está administrada por el Congregational Memorial Hall Trust y anteriormente estaba ubicada en la Biblioteca del Dr. Williams , en Londres, que también alberga la antigua biblioteca del New College de Londres. A partir de 2023 [actualizar], se está buscando una nueva ubicación para la biblioteca. [ cita requerida ]