Los conflictos laborales de 2011 en Qantas fueron una serie de disputas entre la aerolínea australiana Qantas y varios sindicatos durante gran parte de 2011 y principios de 2012. Los conflictos comenzaron a fines de 2010, cuando Qantas y los sindicatos comenzaron a negociar nuevos acuerdos empresariales. La negociación se acaloró cuando la aerolínea anunció sus intenciones de lanzar una nueva aerolínea en Asia. Durante la negociación, ingenieros , pilotos y manipuladores de equipaje llevaron a cabo una serie de acciones industriales protegidas, que culminaron con la decisión de Qantas, el 29 de octubre de 2011, de cerrar a esos empleados (con la consecuencia de que toda la flota principal de Qantas quedaría en tierra). [2] Después de una solicitud del Ministro Federal de Relaciones Laborales, Fair Work Australia terminó la acción industrial con efecto a partir de las 2 a.m. del 31 de octubre de 2011. [3]
A mediados de 2011, Qantas y el Sindicato de Trabajadores del Transporte de Australia (TWU) iniciaron una negociación colectiva, en la que los empleados de TWU exigieron que la aerolínea garantizara más mejoras en las condiciones de trabajo y mejores salarios. [4] En los nueve meses previos a octubre, se celebraron 200 reuniones relacionadas con la negociación colectiva. Las huelgas sindicales provocaron interrupciones y demoras en el programa de vuelos de Qantas que le costaron a la aerolínea 68 millones de dólares australianos. [5]
El 10 de julio de 2011, los pilotos de larga distancia que eran miembros de la Asociación de Pilotos de Australia e Internacional (AIPA) votaron a favor de emprender acciones industriales protegidas contra la aerolínea, por primera vez desde 1966. El presidente de la AIPA, Barry M. Jackson, dijo: "La cuestión que nos impulsó a emprender acciones industriales protegidas es fundamental: mantener a los pilotos de Qantas operando vuelos de Qantas. Ahora tenemos un equipo de gestión a cargo que cree que se pueden trasladar las operaciones a Asia, externalizar los trabajos de los pilotos australianos de Qantas y no causar ningún daño a la marca Qantas en el proceso". [6]
El 16 de agosto de 2011, Qantas anunció sus planes de lanzar una nueva aerolínea en Asia y alejarse del Atlántico Norte, que había sido el mercado tradicional de la aerolínea. [7] La aerolínea dijo que establecería Jetstar Japan como una aerolínea de bajo costo, junto con una aerolínea premium que tendría su base en Singapur o Kuala Lumpur . [8] Al mismo tiempo, la aerolínea anunció que habría 1.000 pérdidas de puestos de trabajo. [9] Se espera que estos planes aumenten la participación de mercado de Qantas al hacerla más competitiva. [10] El secretario del Consejo Australiano de Sindicatos, Jeff Lawrence, describió el día como el "más oscuro" en la historia de la aerolínea. [9]
En una conferencia de prensa el 29 de octubre de 2011, el director ejecutivo Alan Joyce anunció la suspensión inmediata (y sin precedentes [11]) de todos los vuelos nacionales e internacionales australianos de Qantas, a partir de las 5:00 p. m. AEDT , como resultado del cierre patronal propuesto del personal de la aerolínea, a partir de las 8:00 p. m. AEDT del 31 de octubre, en respuesta a la continua acción industrial contra la empresa. [2] Joyce dijo que las subsidiarias de Qantas Jetstar Airways , QantasLink y Jetconnect no se verían afectadas por la suspensión, junto con los aviones de carga Express Freighters Australia y Atlas Air (que operan en nombre de Qantas Freight y Australian airExpress ). [12] [13]
Qantas dijo que reembolsaría los costos de alojamiento a quienes se quedaron varados por la inmovilización de la flota, y reembolsaría a quienes se esperaba que volaran con la aerolínea. [14]
Tras el abrupto anuncio de la suspensión de operaciones, todos los aviones de Qantas que ya se encontraban en tierra, independientemente de si estaban en mantenimiento o en condiciones de servicio, fueron puestos en tierra, y todos los pasajeros que habían abordado los aviones recibieron instrucciones de desembarcar y recoger su equipaje. Múltiples informes sugirieron que algunos aviones dieron la vuelta durante el rodaje para el despegue. [15] [16] Los vuelos que estaban en el aire en el momento del anuncio continuaron hacia sus próximos destinos y luego fueron puestos en tierra. Se esperaba que el cierre patronal afectara a entre 68.000 y 80.000 pasajeros en el primer día, [17] [18] [19] que resultara en la cancelación de 600 vuelos y costara a la aerolínea más de 20 millones de dólares cada día. [19] Las reservas de 17 jefes de estado que asistían a la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en Perth también se vieron afectadas. [20]
Se esperaba que el aterrizaje causara consecuencias desastrosas para la economía australiana . [5] [21] El senador australiano Nick Xenophon criticó la acción como "gestión militante". [22] El secretario de TWU Tony Sheldon etiquetó la medida de Qantas como "un intento preconcebido y planificado de engañar a los accionistas, engañar a la comunidad australiana. Ahora está tratando de engañar a la fuerza laboral de la compañía". [23] Tony Abbott , entonces líder de la oposición , culpó de las disputas a la decisión del gobierno de no intervenir, y dijo que el aterrizaje era evitable. [24] [25]
La entonces primera ministra , Julia Gillard , solicitó una reunión urgente en un tribunal de Fair Work Australia : "Como resultado de la dramática escalada de esa disputa, el gobierno ha tomado la inusual decisión de presentar una solicitud a Fair Work Australia para que se ponga fin a la huelga y Fair Work Australia se ocupe de esta disputa". Se celebró una audiencia en Melbourne a las 10 p. m. del 29 de octubre. [26] Richard Woodward, vicepresidente de la AIPA, dijo: "Alan Joyce está poniendo un cuchillo en la garganta de la nación". [27]
A pesar del aluvión de críticas, un periódico publicó afirmaciones de que la suspensión de vuelos contaba con el respaldo del sindicato de auxiliares de vuelo. [28]
Las aerolíneas rivales de Qantas respondieron positivamente a la puesta a tierra de la flota. Virgin Australia ofreció a los pasajeros varados un descuento en las tarifas de los vuelos. Virgin también anunció que proporcionaría 43.000 asientos adicionales en las próximas semanas para acomodar a los pasajeros de Qantas. [29] Air New Zealand se mostró lenta, pero después de varias solicitudes accedió a cubrir los vuelos trans-Tasmania de Virgin y Qantas , para liberar aviones y tripulaciones con base en Nueva Zelanda para que Virgin los utilizara en el mercado interno australiano. [12] AirAsia X ofreció tarifas con descuento para los pasajeros que tuvieran un billete válido de Qantas a cualquier destino de AirAsia X. [29]
Según Qantas, la huelga de los tres sindicatos le costó a la aerolínea 194 millones de dólares australianos (195 millones de dólares estadounidenses). [30]
En las primeras horas del 31 de octubre, un tribunal en pleno de Fair Work Australia dictó órdenes de que todas las medidas de huelga adoptadas por Qantas y los sindicatos implicados se terminaran de inmediato. [31] [32] La orden fue solicitada por el gobierno federal en medio de temores de que un período prolongado de huelga causaría un daño significativo a la economía nacional, especialmente en lo que respecta a los sectores del turismo y la minería. [33] El gobierno decidió no utilizar sus poderes bajo la Sección 431 de la Ley de Trabajo Justo de 2009 , que permitía a un ministro hacer una declaración unilateral para poner fin a la huelga. [34] El 8 de agosto de 2012, Fair Work Australia rechazó las demandas clave de los sindicatos sobre salarios y restricciones a los trabajadores contratados. Los sindicatos habían advertido de la posibilidad de más interrupciones. [35]
