En 2003 surgió una disputa sobre la isla de Tuzla en el estrecho de Kerch entre Rusia y Ucrania , provocada por la construcción rusa sin previo aviso de una calzada desde su lado del estrecho hacia la isla, que es territorio ucraniano. [1] Los rusos ofrecieron varias razones para construir la calzada, pero Ucrania la vio como una amenaza a su integridad territorial. La disputa generó temores de una confrontación armada, [2] pero se negoció un acuerdo.
La isla de Tuzla es una isla arenosa frente a la costa de la península de Crimea. Antiguamente una lengua conectada por tierra con la región rusa de Kuban , quedó desconectada de ella por una fuerte tormenta en 1925. En 1941, la isla fue transferida a la República Socialista Soviética Autónoma de Crimea , que formaba parte de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia. . Se convirtió en el Óblast de Crimea en 1945, y el óblast fue transferido a la República Socialista Soviética de Ucrania en 1954. La isla de Tuzla quedó bajo el control de la brevemente independiente República de Crimea (1992-1995) antes de unirse a Ucrania cuando el parlamento de Crimea se unió a Ucrania. en 1995.
Rusia reconoció la soberanía ucraniana sobre Crimea en el Tratado de Amistad Ruso-Ucraniano de 1997, pero el estatus de la isla de Tuzla no se resolvió y siguió siendo un punto delicado en las relaciones entre Rusia y Ucrania . [2] [3] El gobernador de Krasnodar Krai , Alexksandr Tkachyov , dijo en 2003: "... Creo que esta es una tierra que fue bañada en sangre cosaca y, por lo tanto, es nuestra tierra sagrada", reclamando la isla como parte de Rusia. [4] Tkachyov se reunió más tarde con el vicepresidente de la Duma rusa , Vladimir Zhirinovsky , quien luego afirmó que la mayoría de la Duma respaldaba el reclamo ruso sobre la isla de Tuzla. [5] Controlar la isla le daría a cualquiera de los dos países mucho control sobre el transporte marítimo al Mar de Azov , y por esa razón fue visto como una prioridad para el gobierno ucraniano. [3] En 2003, la isla albergaba a una docena de familias de pescadores ucranianos, [3] y dos centros vacacionales. [1]
El 9 de septiembre de 2003, los rusos comenzaron la construcción de una calzada desde la península de Taman en el Krai de Krasnodar hacia la isla de Tuzla. Los trabajos comenzaron rápidamente, sin previo aviso, con hasta 180 camiones volquete de tierra por hora arrojados al mar. [1]
Hubo varias historias sobre qué entidad en Rusia autorizó la construcción. Se decía que un organismo de autogobierno local de los cosacos de Kuban autorizó la construcción para reducir el flujo de agua salada a la bahía de Taman, con el fin de mejorar las condiciones para ciertas especies de peces. Según esta historia, entre los trabajadores de la construcción se encontraban muchos activistas cosacos de Kuban. [3] El periódico de Kiev Zerkalo Nedeli sugirió que contaba con el apoyo de empresarios locales de Crimea y Rusia y del político comunista ucraniano Leonid Hrach para convencer a Ucrania y Rusia de que construyeran un puente sobre el estrecho de Kerch para facilitar el comercio. [3] Los funcionarios del Krai de Krasnodar dijeron que estaban reconstruyendo la conexión terrestre anterior a 1925, para proteger su zona costera de las inundaciones. [1] El gobierno central de Moscú también dijo que era para evitar la erosión de la costa. [2]
El analista político rumano-estadounidense Vladimir Socor afirmó que la construcción fue realizada por el Ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia . [6] Dijo que el presidente ruso Vladimir Putin ordenó y supervisó personalmente la construcción, con el propósito de conectar Rusia con la isla de Tuzla, haciéndola parte del territorio continental ruso. Dijo que Rusia estaba intentando tomar el control del principal canal marítimo del estrecho desde Ucrania. [6] [7]
El gobierno ucraniano respondió desplegando tropas fronterizas en la isla. [2] [5] El Primer Ministro Viktor Yanukovich dijo: "Tuzla es una parte integral del territorio ucraniano". El viceprimer ministro Mykola Azarov dijo más tarde que el gobierno ucraniano gastaría "cualquier cantidad necesaria" para defender su interés nacional tras la asignación de 5,5 millones de jrivnia para aumentar la seguridad fronteriza en Tuzla. [5]
El 21 de octubre de 2003, el remolcador ruso Truzhenik cruzó la frontera para fotografiar y filmar puestos fronterizos y defensas de la isla y fue detenido por el Servicio de Fronteras de Ucrania . Los ucranianos liberaron el remolcador después de que llegaran barcos armados de la guardia costera rusa. [6]
El 23 de octubre de 2003, la Verjovna Rada emitió una resolución "para eliminar una amenaza a la integridad territorial de Ucrania que apareció como resultado de la construcción de una presa por parte de la Federación Rusa en el estrecho de Kerch". Se creó una comisión parlamentaria especial provisional para investigar el caso más a fondo.
El 30 y 31 de octubre de 2003 se iniciaron conversaciones entre Ucrania y Rusia para desinflar la crisis. [8] El presidente Kuchma puso fin a la confrontación mediante un compromiso no declarado, aceptando términos desventajosos para Ucrania, a cambio de que las autoridades rusas detuvieran la construcción de la calzada y aceptaran la continuación de la soberanía ucraniana sobre el canal navegable del estrecho. [7]
El incidente dañó la reputación de Leonid Kuchma a nivel nacional, ya que fue acusado de intentar controlar los medios de comunicación ucranianos que informaban sobre el evento. [5]
Las disputas sobre el derecho de paso se resolvieron mediante un acuerdo bilateral de 2003 sobre cooperación en el uso del mar de Azov y el estrecho de Kerch, [9] [ verificación fallida ] que hizo que estos cuerpos de agua fueran aguas internas compartidas de ambos países.
La isla quedó bajo control total de Rusia tras la anexión rusa de Crimea en 2014 , y construyeron parcialmente el puente del estrecho de Kerch . [10]