Un interruptor de despegue/motor al aire ( TO/GA ; / ˈ t oʊ ɡ ə / ) es un interruptor en el acelerador automático de los aviones grandes modernos , con dos modos: despegue (TO) y motor al aire (GA). El modo depende de la fase de vuelo; por lo general, en la aproximación para aterrizar, el piloto automático se establecerá en modo de aproximación, por lo tanto, si se presiona el interruptor TO/GA, se activará el modo de motor al aire del acelerador automático (aproximadamente 90-92% N1, si se presiona nuevamente, el empuje de motor al aire aumentará al máximo (100+% N1); por el contrario, cuando el despegue está configurado en el piloto automático, el interruptor activa el modo de despegue del acelerador automático. En los aviones Boeing , los modos TO/GA se seleccionan mediante un botón separado cerca de las palancas del acelerador; en los aviones Airbus , se activa avanzando las palancas de empuje hacia adelante hasta el tope TO/GA .
Una vez que un avión se ha alineado en la pista, los pilotos primero aumentan la potencia del motor a 40-60% N 1 (RPM del compresor de baja presión) en aviones Boeing , y 50% N 1 en aviones Airbus . Los motores a reacción grandes aceleran lentamente desde el ralentí hasta aproximadamente el 40%, y estabilizar los motores antes de aplicar la potencia de despegue evita que una gran asimetría de empuje cause problemas direccionales si un motor acelera más rápidamente. Esto también puede reducir el riesgo de una pérdida de sustentación del compresor . Una vez que el piloto confirma que los motores están estables mediante la supervisión, los pilotos presionan el interruptor TO/GA, lo que hace que las palancas de empuje avancen automáticamente hasta el ajuste de potencia adecuado (en Boeing), [1] o avanzan manualmente las palancas de empuje hasta el tope TO/GA (en Airbus). [2] [3] (En un avión Airbus, si se desea una potencia de despegue reducida , las palancas de empuje se avanzan en su lugar hasta el tope FLX/MCT). En todos los casos, las velocidades del motor aumentan para proporcionar la potencia de despegue calculada. Los ordenadores de gestión de vuelo de los aviones modernos determinan la cantidad de potencia que necesitan los motores para alcanzar la velocidad de despegue; para ello, hay que tener en cuenta una serie de factores, como la longitud de la pista , la velocidad del viento, la altitud, la temperatura, la humedad y, sobre todo, el peso del avión. En los aviones más antiguos, estos cálculos los realizaban los pilotos antes del despegue. La ventaja de disponer de un sistema de este tipo es la capacidad de reducir el desgaste de los motores al utilizar solo la potencia necesaria para garantizar que el avión alcance una velocidad de despegue segura.
El ajuste de aproximación frustrada se utiliza durante la aproximación. Si un piloto descubre que no puede aterrizar de forma segura o considera necesario hacer una aproximación frustrada por cualquier motivo, al activar este interruptor (que suele estar situado en la parte trasera de las palancas del acelerador) se aumentará la potencia para hacer una aproximación frustrada. Si se vuelve a pulsar el interruptor, la potencia del motor aumentará hasta alcanzar el empuje máximo. Es importante destacar que el interruptor TO/GA modifica el modo de piloto automático, de modo que no siga la senda de planeo del sistema de aterrizaje instrumental (ILS) y anula cualquier modo de aceleración automática que mantendría la aeronave en configuración de aterrizaje. En los aviones Airbus, no desactiva el piloto automático, sino que hace que deje de seguir el ILS y realice la maniobra de aproximación frustrada automáticamente. En una situación de emergencia, utilizar un interruptor TO/GA suele ser la forma más rápida de aumentar el empuje para abortar un aterrizaje.
En algunas aeronaves, el interruptor TO/GA ordena al piloto automático que vuele un patrón de aproximación frustrada , si el piloto automático está programado para hacerlo. [4]