La Cruz Victoria (VC) fue otorgada a 153 miembros del ejército indio británico y civiles bajo su mando, desde 1857 hasta la independencia en 1947. La Cruz Victoria es una condecoración militar otorgada por su valor "frente al enemigo" a miembros de fuerzas armadas de algunos países de la Commonwealth y territorios anteriores del Imperio Británico . Tiene prioridad sobre todas las demás Órdenes, condecoraciones y medallas. Puede concederse a una persona de cualquier rango en cualquier servicio y a civiles bajo mando militar. Tradicionalmente, el monarca británico entrega el VC al destinatario durante una investidura en el Palacio de Buckingham , aunque en un gran número de casos esto no fue posible y fue presentado en el campo por un destacado funcionario civil o militar. El VC fue introducido en Gran Bretaña el 29 de enero de 1856 por la reina Victoria para recompensar los actos de valor durante la Guerra de Crimea . [1]
Las tropas indias no eran originalmente elegibles para el VC, porque desde 1837 habían sido elegibles para la Orden del Mérito de la India , el premio británico de valentía más antiguo para asuntos generales. Cuando se creó la VC, las tropas indias todavía estaban controladas por la Compañía Británica de las Indias Orientales y no quedaron bajo el control de la Corona hasta 1860. Los oficiales y hombres europeos que servían en la Compañía de las Indias Orientales no eran elegibles para la Orden del Mérito de la India ; el VC se amplió para cubrirlos en octubre de 1857. No fue hasta finales del siglo XIX que se intensificaron los pedidos de tropas indias para recibir el VC. Las tropas indias fueron elegibles para el premio en 1911. [2] Los primeros premios a las tropas indias aparecieron en The London Gazette el 7 de diciembre de 1914 para Darwan Singh Negi y Khudadad Khan , cuya valentía el 31 de octubre de 1914 fue casi un mes antes que la valentía de Negi. el 24/25 de noviembre. [3] Negi recibió el VC de manos del rey Jorge V dos días antes, el 5 de diciembre de 1914, durante una visita a las tropas en Francia. Es uno de los pocos soldados que recibieron su premio antes de que apareciera en el London Gazette . [4]
Ha habido un total de 148 beneficiarios de VC que estaban sirviendo en una unidad del ejército indio o de la Honorable Compañía de las Indias Orientales (HEIC). Se otorgaron 63 VC a oficiales y hombres británicos del HEIC durante la guerra anglo-persa (1856-1857) y la rebelión india de 1857 . Se otorgaron 33 VC por su acción en varias campañas entre la rebelión de 1857 y la Primera Guerra Mundial. Se otorgaron 18 VC por sus acciones en la Primera Guerra Mundial y 30 en la Segunda Guerra Mundial . Además de estos, cinco civiles bajo mando militar recibieron el VC.
Esto junto con el *, indica que la Cruz Victoria fue otorgada póstumamente.