El conector RCA [3] es un tipo de conector eléctrico que se utiliza habitualmente para transportar señales de audio y vídeo. El nombre RCA deriva de la empresa Radio Corporation of America , que introdujo el diseño en la década de 1930. [4] El enchufe macho y el conector hembra del conector se denominan enchufe RCA y conector RCA .
También se le llama conector fono RCA [5] o conector phono . [6] [7] La palabra phono en conector fono es una abreviatura de la palabra fonógrafo , porque este conector fue creado originalmente para permitir la conexión de un tocadiscos de fonógrafo a un receptor de radio. Los jacks RCA se utilizan a menudo en las entradas de fono , un conjunto de jacks de entrada generalmente ubicados en el panel trasero de un preamplificador , mezclador o amplificador , especialmente en los primeros aparatos de radio , al que se conecta un fonógrafo o un tocadiscos.
En algunos países europeos como Francia y Alemania, el nombre cinch todavía se utiliza como antonomasia del fabricante Cinch, con sede en Chicago, [8] para este tipo de conector y zócalo.
La fecha exacta de lanzamiento de este conector aún no está del todo clara. Las siguientes fechas se derivaron de la documentación histórica de RCA.
A más tardar en 1937, RCA introdujo este conector. En 1937, se utilizó dentro de un radiofonógrafo RCA modelo U-109 y un fonógrafo modelo R-97. En el U-109, el chasis del amplificador interno tenía conectores hembra que aceptaban cables macho del chasis de radio interno y del tocadiscos incorporado. [10] [11] Originalmente, el concepto fue pensado como un método fácil para desconectar fuentes mientras se solucionaban problemas en la consola durante el mantenimiento. [ cita requerida ]
A más tardar en 1938, [4] RCA migró el conector hembra al panel trasero de muchos de sus modelos de radio AM de escritorio para permitir a los clientes un método fácil para conectar un fonógrafo o televisor externo en una fecha posterior. [7] El conector estaba etiquetado en la parte posterior de la radio con uno de los siguientes términos: " Victrola ", " Phono ", "Pick-up", "Television". [12] [13] RCA comercializó más tarde un tocadiscos especial para discos de 45 RPM , el modelo 9JY. [14]
En 1939, RCA introdujo dos consolas de piso para radio y televisión (TRK-9, TRK-12) que utilizaban el mismo concepto de conexión interna pero la salida de audio del chasis de la televisión estaba conectada al chasis de la radio/amplificador a través de un cable macho a macho. [15] Tres modelos de televisión de 1939 de menor costo tenían un conector de salida de audio en su panel trasero en lugar de un amplificador y un altavoz integrados: RCA TT-5, Westinghouse WRT-700, GE HM-171. [12] [16]
En la década de 1950, los conectores RCA comenzaron a reemplazar a los antiguos conectores telefónicos de 1 ⁄ 4 de pulgada (6,4 mm) para muchas otras aplicaciones en el mundo del audio de consumo cuando los sistemas de alta fidelidad de componentes comenzaron a volverse populares durante la revolución de los transistores. [ cita requerida ] El refinamiento de los conectores RCA llegó con diseños posteriores, aunque siguieron siendo compatibles. [ cita requerida ]
En la década de 1980, algunos monitores de computadora [17] [18] y televisores tenían un conector RCA para entrada de video compuesto. [19] [20] [21] Más tarde, algunos televisores tenían conectores RCA para salida de audio y video [22] o entradas de video componente. [23] [24]
En el uso más normal, los cables tienen un enchufe estándar en cada extremo, que consiste en un conector macho central , rodeado por un anillo. El anillo suele estar segmentado para proporcionar presión de agarre de resorte cuando se acopla. Los dispositivos montan el zócalo ( conector hembra ), que consiste en un orificio central con un anillo de metal alrededor. El anillo del conector es ligeramente más pequeño en diámetro y más largo que el anillo del enchufe, lo que permite que el anillo del enchufe se ajuste firmemente sobre él. El conector tiene una pequeña área entre los anillos exterior e interior que se rellena con un aislante, generalmente plástico (las versiones más antiguas, o las fabricadas para su uso como conectores de RF , usaban cerámica).
El conector RCA se utilizó inicialmente para señales de audio . Al igual que con muchos otros conectores, se ha adoptado para usos distintos a los previstos originalmente, incluido como conector de alimentación de CC , conector de RF y como conector para cables de altavoces . Su uso como conector para señales de video compuesto es extremadamente común, pero proporciona una adaptación de impedancia deficiente : no existe un estándar para la impedancia del enchufe, ni es factible proporcionar una adaptación real a 75 Ω debido a las dimensiones del enchufe. [25] Los conectores y cables RCA también se utilizan comúnmente para transportar audio digital con formato S/PDIF , con enchufes de color naranja para diferenciarlos de otras conexiones típicas.
Las conexiones se realizan introduciendo el enchufe del cable en el conector hembra del dispositivo. El pin que lleva la señal sobresale del enchufe y, a menudo, entra en contacto con el zócalo antes de que se junten los anillos de conexión a tierra, lo que produce un zumbido fuerte si los componentes de audio no comparten una conexión a tierra común y reciben alimentación mientras se realizan las conexiones. Puede producirse un ruido continuo si el enchufe se sale parcialmente del conector, lo que interrumpe la conexión a tierra pero no la señal. Algunas variantes del enchufe, especialmente las versiones más económicas, también ofrecen un agarre y un contacto muy deficientes entre las fundas de conexión a tierra debido a su falta de acción de resorte.
Suelen estar codificados por colores: amarillo para vídeo compuesto , rojo para el canal de audio derecho y blanco o negro para el canal izquierdo de audio estéreo . Este trío (o par) de conectores se suele encontrar en la parte posterior de los equipos de audio y vídeo. En los televisores se suelen encontrar uno o más conjuntos para facilitar la conexión de videocámaras , otras fuentes de vídeo portátiles y consolas de videojuegos . [26] Aunque casi todos los conectores, incluidos los de audio analógico y S/PDIF, así como los de vídeo compuesto y componente , pueden utilizar cables idénticos de 75 Ω, han proliferado las ventas de cables especiales para cada uso. La variación de la calidad del cable significa que un cable de audio de nivel de línea barato podría no transferir con éxito el vídeo componente. Para el audio digital, siempre que se realice una conexión con éxito utilizando los cables, el sonido seguirá siendo fiel a la señal original porque una señal digital solo se puede recibir por completo o no recibir en absoluto . Los cables deben cumplir con la especificación S/PDIF definida por la norma internacional IEC 60958-3 para garantizar un rendimiento.
El enchufe macho tiene un pasador central de 1 ⁄ 8 de pulgada (3,175 mm) de diámetro y está rodeado por una cubierta exterior de 1 ⁄ 3 de pulgada (8,47 mm) de diámetro.
Al conectar el macho a la hembra, la conexión interna caliente (señal) se realiza antes de garantizar la conexión a tierra; esto a menudo produce un zumbido fuerte si el equipo está activo cuando se realiza la conexión.
El cable de señal activa y la conexión a tierra de señal que proporciona una conexión RCA implementan una conexión no balanceada . En ciertas aplicaciones, en particular en entornos profesionales, se prefiere una conexión verdaderamente balanceada porque permite el uso de cables largos y reduce la susceptibilidad al ruido externo.
Al utilizar conectores RCA, cada señal requiere su propio enchufe. Incluso en el caso más sencillo de conectar una grabadora de casete, es posible que se necesiten cuatro de ellos: dos para la entrada estéreo y dos para la salida estéreo. En cualquier configuración habitual, esto conduce rápidamente a un desorden de cables y a una confusión sobre cómo conectarlos. Esta situación se agrava si se consideran señales más complejas, como el vídeo por componentes (un total de tres para vídeo y dos para audio analógico o uno para audio coaxial digital).
Ha habido intentos de introducir conectores combinados de audio/video para señales directas, pero en el ámbito analógico ninguno de ellos se ha vuelto común, con la excepción de Europa , donde el conector SCART tuvo mucho éxito. [27] Durante un tiempo, el conector DIN de 5 pines fue popular para la conexión estéreo bidireccional entre equipos A/V, pero ha sido completamente reemplazado en los dispositivos de consumo modernos. Aunque los moduladores de RF transmiten inherentemente señales A/V combinadas en aplicaciones de video, dependen de sistemas de televisión de transmisión y conectores de RF que no son universales en todo el mundo; las señales de RF también son generalmente inferiores a las señales directas debido a la conversión de protocolo y las limitaciones de RF de los tres principales sistemas de TV analógica ( NTSC , PAL y SECAM ).
Antes de que la televisión de alta definición se convirtiera en un estándar, casi todos los televisores, videograbadoras y reproductores de DVD vendidos en Europa tenían conectores SCART, [27] aunque a veces se complementan con conectores RCA y/o RF. También existen adaptadores SCART-RCA , que suelen permitir la entrada de vídeo compuesto y audio estéreo. [28] Fuera de Europa, se suelen utilizar conectores RCA separados, [ cita requerida ] complementados con conectores RF para compatibilidad con versiones anteriores y simplicidad. Aunque los conectores mini-DIN se utilizan para conexiones S-Video , el vídeo compuesto, el vídeo componente y el audio analógico ( mono o estéreo) utilizan conectores RCA a menos que las señales se envíen a través de SCART. Sin embargo, en el ámbito digital, los conectores A/V combinados están ganando terreno; HDMI se utiliza comúnmente hoy en día para la electrónica de consumo, y DisplayPort , un competidor potencial de HDMI, se encuentra a menudo en ordenadores domésticos y periféricos.
Los enchufes y tomas de corriente de los equipos de consumo suelen estar codificados por colores para facilitar las conexiones correctas. Los colores estándar [29] para las distintas señales se muestran a continuación; sin embargo, más allá del audio 7.1, el estándar se ha degradado a un esquema de colores más general: blanco/amarillo, rojo/azul y verde/amarillo para cada cable respectivamente.
Las aplicaciones de audio estéreo utilizan conectores RCA negros y rojos, grises y rojos o blancos y rojos; en los tres casos, el rojo denota el lado derecho. El blanco o el violeta también pueden reemplazarse por el negro. Algunas grabadoras de cinta más antiguas, y equipos como receptores diseñados para conectarse a ellas, utilizan un conector DIN de 5 pines para conectar el lado izquierdo y el derecho para grabar y reproducir con un solo cable. Los adaptadores entre este conector y los conectores RCA han utilizado blanco y rojo para la grabación de los canales izquierdo y derecho, y azul (o a veces negro) y amarillo para la reproducción, pero esto no es universal. La mayoría de los equipos modernos con conectores RCA para dispositivos de grabación simplemente utilizan blanco y rojo para todos los pares estéreo, ya sea de grabación o reproducción.
Si bien estos son los colores estándar que se encuentran en los productos fabricados comercialmente, se pueden usar cables con conectores de diferentes colores, siempre que el cable en sí sea compatible con la aplicación (por ejemplo, cables con impedancia de 75 ohmios para video y S/PDIF ).
